“把他们抓起来！”被捆的鬼兵气急败坏地下命令。
    一圈鬼兵中一个年纪较大的眼神一闪，瞥见了周南腰带间露出的半截腰牌，手里的长刀“咣当”一下掉落在地。
    “鬼十一少……十一少饶命！”
    年长鬼兵扑通跪下，头也不敢抬。
    他待的时间稍长，知道在这地府鬼最不好惹的是谁。可是……鬼十一少平时不走这新鬼门，今天是怎么的？
    听见鬼十一少的名号，鬼兵们慌慌张张跪了一地，被捆的那个直接吓得背过了气。
    周南撇了他一眼，问其他鬼兵：“今天的当差守卫队长是哪位？”
    认出鬼十一少的年长鬼兵颤抖着声音：“是……在下。”
    周南眉头一皱：“还愣着干嘛？需要我教你怎么做？”
    “是！”
    老鬼兵还算机灵，赶紧让手下将晕倒的老人家抬了进去。接着正要处理被捆住的鬼兵时，周南冷冷地叫住了他：“等一下。”
    吓得他手里的兵器又咣当落地。
    “十一少您还有什么吩咐？”
    周南指了指被五花大绑的鬼兵，问他：“今天这个是你手下吧？怎么处理？”
    老鬼兵哆哆嗦嗦道：“按冥界律法第三百二十四条，利用职务之便敛财者，应打入地狱一年……”
    周南厉声道：“几年？”
    “一……一年……”
    “一年？谁说的一年？”
    老鬼兵此时已经汗流浃背，语无伦次：“这……我……按冥界律法……受贿百两以下……是该……该判一年……”
    “我一来，他就开口十两，这一日下来，还不知道能有几个十两。况且，他不止敛财，还玩忽职守，见死不救。你告诉我，这加起来能有多少年牢刑？”
    “小的糊涂！小的立刻去办！”
    他赶紧使了个眼色，其余的鬼兵吓得赶紧把五花大绑的拖了下去。
    “至于你……”
    周南眯起眼睛，故意拖长尾音。
    老鬼兵再次打了阁寒颤：“小的在！”
    周南回头望了望排队入冥的队伍，又问道：“这些新鬼入冥，还要多长时间？”
    老鬼兵眼球一转：“小的定监督手下加班加点，今夜子时前必定全员入冥。”
    “子时？太久了。”
    周南知道这么长的队伍大概累积了好几日的新鬼，这些官兵定是没好好干活。
    “这……那小的再多派人手，亥时前争取完成。”
    周南停了停，老鬼兵以为他满意了，正长舒一口气。
    “穆仙师，”周南转向一直眉头紧锁的穆溪，“你觉得多久合适？”
    穆溪刚刚就揣着一肚子火，看了看差不多一里长的新鬼队伍，冷言道：“半个时辰。”
    “啊？！什么……”老鬼兵瞪大了眼睛。
    周南对穆溪笑了笑，又对老鬼兵说：“听见了吧，你只有半个时辰，这些新鬼，必须全部入冥。”
    “不是……十一少，这半个时辰也太……”
    他刚想辩解，对上了十一少笑里藏刀的眼神，立刻闭了嘴。
    周南见他终于老实了，才放心带着穆溪往鬼城走。
    穆溪上一次来时是魂魄，并未感觉有何不妥，而这一次一靠近冥界，一阵厚重的压迫感随之而来。
    为了缓解不适，他竟少见地主动开口找话题：“你刚刚为什么不直接把腰牌拿出来，跟他们废话那么久？”
    虽像是闲聊，语气也是凶巴巴。
    周南笑道：“腰牌这么重要的东西，怎能随意示人？”
    说着两人就进了鬼城。
    鬼城是个热闹的地方，是整个冥界最像人间的地方。
    正街上商铺馆子，鬼来鬼往，乍看之下，与人界无异。
    穆溪自然有疑：“为何这鬼城如此……”
    他本想问这鬼城怎么没点鬼样，在他认知中，地府应该是荒芜阴暗的。可话问到一半，突然觉得这么说不妥。
    周南听出有异，转头看了看他，笑容温暖。
    “穆仙师是不是想问，为何这鬼城没点鬼样，反而跟人界差不多？”
    穆溪的心思被看穿，觉得有些尴尬。
    周南没等他回答，接着说：“我第一次来时，也很好奇。其实这鬼城也是近十年才建起来的。人界进来的鬼魂，只要不是恶鬼，就可以直接进这鬼城等待投胎转世。不过等待时间的长短不一。若是遇上瘟疫、饥荒和战乱，短期内进来的鬼魂多，转世或许要等个十年八年，甚至数十年。”
    周南成为鬼十一少这些年，帮着鬼城一年年在扩建，每年阎王都在头疼还有哪一块地能空出来给新来的鬼建居民区。
    两人并肩走在正街上，穆溪环视这长街，并没有鬼注意到他们。身边的鬼妇人和鬼小贩在讨价还价，除了脸色苍白些，跟人并没有不同。
    穆溪收回了目光，若有所思道：“所以人界越萧条，鬼城越热闹？”
    “没错。六界起始之初，冥界本只是个驿站，人来了又走，甚至留不过第二天。现在人来了，却住得比在人界时更长。你看他们与人无异，其实这都只是表像。”
    “表像？”
    “这鬼城，看着声色太平，其实唯一的作用只是好好管理这些鬼魂，是给他们造的假象。入了冥界，成了鬼魂，多少都有些五识残缺。例如有些是耳识丧失，宛若聋哑；有些则是眼识丢失，成了盲鬼。有些五识全失，什么都无法感知……不如重返人界做孤魂野鬼。所以，才有了贩魂的行当。”