侍卫又安慰他：“殿下不用担心。或许是附近的牧民，出来放牧，也不知道我们是干什么的，就吓着了。”
    “我知道了。”
    没多久，出去巡逻的另一队侍卫就回来了，没有带回什么可疑的人。
    “这儿有水源，应该是附近的牧民，否则不会这么熟悉地形，还跑得这么快。”
    宋皎点点头：“那还是我们占了他们的地方，我们快点吃午饭，吃完了赶紧上路，把地方还给他们。”
    “是。”
    一行人迅速吃完饭，歇了没多久，就再一次整装上路了。
    宋皎翻身上马，回头看看侍卫们：“走吧。”
    队伍整齐肃穆，只有马蹄声。
    他们离开之后，一个满身灰土的人，慢吞吞地从远处草丛里现了身。
    那人抬起左腿，试图爬过一处土坡。他只是费力地蹬着左腿，右腿别扭地挂在身上，使不上劲，也挪不动。
    他就是刚才被侍卫追赶的那个可疑人，他当然不是当地的牧民，腿脚也并不便利。
    方才被追赶的时候，他只是脚下一滑，滚下了山坡，才教侍卫误以为他腿脚麻利。
    他两只手抓着山坡上的牧草，把它们连根拔起，不知道过了多久，他才挣扎着到了山坡上。
    他一瘸一拐地跑出草丛，可是草原上一望无际，队伍的踪迹早已经消失得无影无踪。
    他看着空旷开阔的官道，腿脚一软，忍不住跪下。
    他俯下身，弯着腰，将额头抵在地上，脊背弯折，发病一般地颤抖着。他偏了偏头，又将半边脸颊贴在地上。
    不知道过了多久，身后官道上驶来一辆货运马车，车夫挥着鞭子，驱逐他离开：“滚开！不要命了？！”
    跪在地上的人往边上一滚，就摔进了草丛，一路滚到方才队伍驻扎的湖边。
    他半边身子都跌进水中。
    西北的河湖，绝大一部分都是雪山融化而来的，雪水冰冷冷的，猛地叫他回过神来。
    他重新在湖边跪下，双手捧起湖水，先喝了一口，随后他将清水拍在自己沾满灰尘、辨认不清的脸上。
    脸上的污垢实在是太多，他足足洗了三四遍，才显露出原本的模样。
    陈宿跪在地上，弯腰叩首，额头磕在方才宋皎落脚的地方。
    他大口大口地喘着粗气，最后泣不成声。
    *
    从石头城出来之后，宋皎的感觉就不是很好。
    绝大一部分是和谢沉分别的难过，还有一部分，不知道为什么，他总觉得有人在跟着他，像是鬼魂一样。
    侍卫们这样尽职尽责，路上连接近他的一只兔子都不放过，他当然以为是自己想错了，也不好意思跟侍卫们说，怕麻烦他们。
    中午吃过午饭之后，他才感觉好了许多。
    应该是早晨没吃饱的原因，宋皎摸摸肚子，这样想道。
    这天晚上，他们宿在驿馆，宋皎吃了晚饭，就回房间去了。
    驿馆二楼，宋皎点起蜡烛，准备看会儿书，好应付回去之后的考试。
    他拨亮烛花，才翻开书，就听见窗外传来笃笃两声。
    难不成他这一路的感觉都是真的？真有什么东西跟着他？
    宋皎霍然站起，捂着嘴，在心里大喊：“统统！”
    系统也听见了，在两个人交流的频道里尖叫：“啊！卯卯！”
    宋皎一边在心里惊叫，面上不动声色，拿起随身携带的匕首，双手握着匕首，对着窗户，慢慢往后退。
    窗外的笃笃声还在响，宋皎慢慢地后退，一直推到门边。
    他反手摸了摸门扇，然后一把推开门，守在门外的两个侍卫疑惑道：“殿……”
    宋皎回过头，用惊慌的眼神示意两个侍卫，用气声道：“窗户。”
    两个侍卫立即反应过来，抽出武器，挡在他面前，吹了一声极轻的口哨，原本还在一楼的侍卫们都上来了，挤在走廊与楼梯上，把宋皎团团护住。
    宋皎提醒他们：“窗户，窗户。”
    众人屏息凝神，窗外又传来了清脆的两声“笃笃”，宋皎吓得魂飞魄散，被几个侍卫按住了。
    “殿下别怕。”
    守门的那两个侍卫，举着武器，慢慢地朝窗户那边走去。
    两个人，两只手，按在窗扇上。
    “嘎吱”一声，窗扇被打开了。
    宋皎握着匕首，闭上眼睛，也不敢看窗户外边是什么东西。
    有什么东西，比自己的感觉更可怕呢？他早就感觉有东西跟着他了，他还在心里安慰自己，结果竟然是真的。
    而且这里是二楼。
    二楼！什么东西能爬上二楼？
    宋皎闭着眼睛，等着侍卫们告诉他，窗户外面是什么东西。
    可是当窗户被打开的时候，所有人都愣住了。
    宋皎久久等不到侍卫们的回话，自己也不敢睁开眼睛，颤抖着声音问：“是什么东西？”
    侍卫们咳嗽的咳嗽，沉默的沉默，还是没有回他的话。
    宋皎试着睁开一只眼睛。
    夜色正浓，窗前站着一个小小的、像夜色一样浓重的黑影。
    那是一只——
    鹰。
    它正站在窗台上，坚硬的鸟喙叩在窗户上，发出笃笃的声音。
    而且这只鹰，看起来好眼熟。
    系统和侍卫同时开了口。