颜幼卿瞅了瞅北伐军先锋部队离开河阳逼近铜山那一条简讯，道：“张、刘二位大哥，想来就在这一批队伍里。”
    安裕容点头：“不独他们，杨元绍杨兄，大约也在这里。他一心要做大事业，纵有风险，亦不会放过此等良机。”
    杨元绍因尚古之被刺去世一事大受打击，愤而转投魏同钧麾下，仿佛恍然大悟和平手段之软弱无用，变成了武装北伐的急先锋。
    颜幼卿忽然不再说话，脑袋趴在安裕容肩膀上。
    安裕容一愣，刹那间仿佛明白了什么，放下报纸，手掌抚上他后颈：“怎么了？”
    “阿哥……你说……”他想问，什么时候，这世道能不再起战火硝烟，能不再兴腥风血雨？然而心中清楚地知道言语是如何苍白无力。最终只喃喃道：“你说，徐兄他们已经在路上了么？他们什么时候能到申城呢？”
    安裕容没有马上回复他，只顺着脊背缓缓摩挲。他知道对方压在心底的隐忧是什么，却无法粉饰太平。事实上，随着尚古之去世时日渐渐增加，这个人，与这个人之死造成的后续影响，或许曾经一时被惨淡愁云遮蔽，如今正缓缓廓清迷雾，显露出山崩地陷般的巨壑鸿沟来。
    似乎本该筑一条通衢大道，偏叫老天硬生生拦腰斩断。令人不得不生出“斯人今已矣，吾道竟何之”的仓皇与茫然。
    战火重燃那一刻，安裕容醍醐灌顶般透彻想通了，为何幼卿与自己，会与尚古之那般投缘，不惜随同他出生入死。不为别的，只因这位尚先生身上，有一种安定人心，平定世道的力量，饱经离乱之人最为向往。
    而今，一切另当别论。
    他把颜幼卿往怀里抱紧些，终究安慰道：“眼下南北交通尚未彻底中断，应当不致太糟。家里还有嫂嫂与孩子们在，你我更要镇定为上，切勿胡思乱想。”转换话题，“今天还有许多事要忙，咱们吃了饭先把药品送到车站，正好顺便接约翰逊。”
    在蕙城舒舒服服当了将近三年税务官的约翰逊，于此北伐正式爆发之际，终于下定决定，辞去职务，转赴申城。最新一封电报告知了抵达日期，恰是今日。
    两人正低声说话，头上忽传来一声清咳，颜幼卿猛然惊起：“嫂、嫂嫂……”
    郑芳芷站在二层楼梯口，犹豫片刻，到底没忍住，望向安裕容，面露不豫之色，淡淡道：“皞儿、华儿快回来了。”
    安裕容顺势也站起来，手还搭在颜幼卿肩上，抬头微笑，问道，“嫂嫂单子上的货都点完了？辛苦嫂嫂。”抬起银光闪闪的西洋腕表，看一眼时间，“不急，孩子们放学还有一个钟头。正好今天有车，一会儿叫司机去接一下。”
    所谓军马未动，粮草先行。北伐开战，药品属必备物资，“玉颜商贸公司”这些日子一直不曾断了“四海药房”的西药供应。祁保善宣布中秋团圆节正式登基称帝的消息一出，药房总经理便带着魏同钧最新指令专程来了一趟家里，撞见帮忙待客的郑芳芷，得知是从北边来投奔的家人，还特地叫伙计跑腿，补送了一份厚礼。
    这两天安裕容与颜幼卿几乎脚不沾地，专忙扩大西药进货规模一事。常规生意仍在江滨大道后巷铺子里，颜幼卿从四海药房西药部借来一个勤快踏实的伙计，临时负责打理铺面。一些战场上急需的、稀罕的、贵重的药物，储藏清点及出进都在家里。郑芳芷主动请缨，担起了这部分活计。她跟着孩子读了两册高小西文入门课本，核对抄写西药名称，倒也勉强够用。能给兄弟的生意帮忙，乃是求之不得之事，故而做得十二分上心。
    战事爆发，生意突然愈发忙碌，又经手了其中最要紧的部分，对于安、颜两人所行之事，她心里不是没有猜测，却一句也没问。
    安裕容轻拍颜幼卿一下：“你上楼帮嫂嫂对单子，我去厨房瞧瞧晚餐是不是快好了，再看看车子过来了没有。”
    郑芳芷明白这是对方特地给自己与幼卿留出单独说话的机会，转念一想，尽管憋了一肚子话，真要当面交代，又似乎说什么都不合适。暗叹口气，索性拿出长嫂模样，道：“对单子有阿卿自己就成，裕容你去外边看车子，厨房那里我去瞧罢。”
    从母子三人到来之日起，安裕容便雇了个钟点女佣帮做家务。女佣是吕宋国人，夏语西语皆止于日常招呼，做饭手艺一般，胜在人本分。郑芳芷原本觉得专雇一个帮佣十分浪费，孰料先是自己生病，随即又有生意上的事要做，安裕容此举，倒显出先见之明来，也就不再多言。只有空的时候，伸手做几个家常菜，换得家中诸人许多赞赏。
    郑芳芷下楼进厨房，颜幼卿不好意思与她对视，三步并作两步窜上楼去。自从嫂嫂决意分担在家整理核对的事务，这些药品也就放在二楼大卧室里。新添了一架六扇屏风，将卧室隔成里外两半，外边一半相当于是个储藏间。安裕容注意避嫌，等闲不上楼来。颜幼卿多得兄嫂抚育，长嫂如母，倒无此顾忌。见各色药物垒得整整齐齐，清单一式三份，字迹娟秀，清晰明了，深觉嫂嫂不愧女中丈夫，比一般男子还要得力。将药品连同一份清单装箱，正要往外搬，安裕容蹑足溜进来。双手接过木箱，顺势伸头，结结实实亲了一口。不待他出声，笑道：“还是得给家里也装上电话，要不太不方便。车子还没来，拐去前头电话亭催了那头一趟，说是出来有一阵了，马上就到。”