安裕容又翻了翻。在一大堆观点各异的评论文章中，确实不乏奇葩之论。比方有人认为军队之所以哗变，乃是因为和平已成形势，军队将无用处。刀枪入库，马放南山，指日可待。士兵们不甘失去生计，故有此极端之举。
    安裕容嗤笑道：“这是哪个混账？列强环伺——军队将无用处？！不甘失去生计——有田可种，谁乐意提着脑袋打仗？！写这文章的脑袋里都是大粪吧？”
    徐文约将报纸拿过去：“你注意点儿措辞。对了，《时闻尽览》准备改日刊了，你既如此义愤填膺，不如今日写一篇，明日我就给你发。”
    “成。这般喷粪之作，我便替你充当一回清道夫，洗刷洗刷版面，也替你那篇给祁大统帅捅刀子的雄文打个掩护。”
    “贤弟有此闲情逸致，愚兄求之不得。不是快开学了，你当真得空？”
    “嗯。”安裕容顿了顿，道，“我向校董会请了假，有些私事要办。给你写完这篇文章，可能要忙一阵子。等忙完了再来。”
    徐文约微微一愣：“是要去外地？”
    “不用，就在本地。”
    “可有需要帮忙的地方？”
    “暂时不用。什么时候需要了，我再和你讲。”
    徐文约头一回听安裕容明确提及要办私事，想起他对自己身世素来讳莫如深，按捺下心中好奇，不再追问。
    “若是小幼卿回来了——我叫他在老家多待些时日，不必急着回来。不过，若是他回来见了你，我还没有忙完，叫他不要去找我。等我得空了自会去寻他。”
    徐文约道：“以幼卿谨慎的性子，定不会那么快回来。即便回来了，只怕也不会明着来见你我。你放心，我会留意各方面动静的。”
    腊月初八，离徐文约刊发安裕容那篇洗刷喷粪之作的批驳文章不过三天，忽有访客上门。门房说是个带着孩子的女人，徐文约大觉纳闷，想来想去也不知自己哪里来的这门客人。他待人脾气好，一位好开玩笑的编辑道：“社长孤身在北方跨了两个年头了罢？莫不是秦香莲寻陈世美来了？”
    徐文约笑啐他一回，满腹狐疑出去迎客。到了外厅一看，一名女子领着两个孩子站在地下，仿佛不认识，却又莫名眼熟。
    那女子见他出来，上前一步，道了个万福：“徐先生，冒昧打扰，万望见谅。”
    徐文约久在都市，平日所见多为新派女性，而旧式女性往往属于低俗的帮佣厨娘之流。对方这一礼施来，温婉端庄，睽违已久，立时叫他自记忆深处想起一个人。一面觉得不可思议，一面又觉确切无疑。
    “你……你是……”
    “小女子颜郑氏，见过徐先生。先生别来无恙？此番冒昧前来拜访，不知先生可方便说话？”
    徐文约一听她夫家姓颜，再无疑虑，马上想到定是颜幼卿不好现身，才叫他嫂嫂携侄儿单独来找自己。
    原本特地留了个帮佣在屋里，以免瓜田李下之嫌，这时候也顾不得了，将帮佣打发出去，一边还礼一边道：“嫂嫂请坐。”
    颜郑氏谢过坐下，并不绕弯子，直接道：“因家中突生变故，我与皞儿、华儿临时决定，随小弟前来海津暂居。小弟视先生如亲兄长，眼下他多有不便，言说安身之所早有先生帮忙定下，故突兀上门。不得已出此下策，实在是……”
    徐文约不待她说完，便道：“小弟早已安排妥当一切，我都是知道的。他既不方便出面，由我出面也一样。对了，你们吃饭了没有？”
    “吃过了。劳烦先生差人帮忙指路，前往小弟租赁的屋子即可。”
    徐文约看看时间，将近下午两点。对面母子三人风尘仆仆，多半没吃午饭。当下道：“这样，我先带你们去吃饭。行李在哪儿？”
    “行李寄存在车站。不用再麻烦先生……”
    徐文约不由分说，要了行李号牌，派一个帮佣去车站取。自己径直领着母子三人往附近餐馆吃饭。颜郑氏不惯与人争执，只得由他做了主。
    四人在隔间里坐下，徐文约点好饭菜，等两个孩子低头吃起来，才问：“不是叫小弟在家里多待些时日，出了什么变故？”
    颜郑氏听他这么问，眼眶倏地通红。扯出帕子捂住脸，在两个孩子注意到之前，又放下。慢慢道：“说来叫先生见笑。我母子三人，说是回娘家，实为投奔大伯。今冬伊始，大伯不幸病逝，换了从兄当家，容不得三张嘴白吃饭。他暗地里把我的庚帖换给了一个老鳏夫，又盘算要把皞儿、华儿抵给人牙子。若非小弟及时赶回来，恐怕我孤儿寡母，上天无路，入地无门……”
    三言两语间，前因后果都清楚了。徐文约气得握紧拳头撑在桌面上，手背上青筋直冒。顾及到小孩子在场，却又不好多说什么。
    “无奈之下，我们连夜收拾，随同小弟离了双清镇。往后……怕是不好再回去了。”
    “这等狼心狗肺之徒，还惦记回去做什么。你放心，小弟那里也就是暂时不便，过了这阵就好。他做得不错，甚得东家喜欢，安置你母子三人不是问题。小弟与徐某乃患难之交，倘若真有问题，嫂嫂来找我便是。大忙帮不上，日常照应小事，只管知会一声，切莫生分。”
    安置嫂嫂侄儿的屋子，颜幼卿早已经徐文约作保定下，连同家具什物基本备齐。只是兵变乍起，他又在阿克曼跟前露了脸，原本并未打算这么早返回来。甚至意识到万一战乱又起，海津城远不如乡下稳当，还犹豫是否要将母子三人接出来与自己同住。谁能想到嫂嫂娘家大伯尸骨未寒，从兄竟是这般恶毒嘴脸。幸亏屋子并未退订，徐文约领着母子三人上门，寻得房东，直接入住。徐社长再三思量犹不放心，又拨了一个帮佣的女工过去。被颜郑氏几番推脱，最后到底还是谢绝了，自己带着两个孩子深居简出，小心度日。