安裕容点头称是。
    傅中宵又道：“安兄弟是明白人，又讲义气，傅某人佩服得紧。你也瞧见了，来我玉壶顶上做客，傅某人可没有一丁点对不住你们的地方。前边这番话，半个字也不假。有劳安兄弟给洋人们仔细讲讲这个道理，叫他们写透彻了，也好叫外边等着的人都瞧得明白。”
    安裕容道：“司令放心。便是洋人，也大都知好歹，明事理的。若非司令慷慨仁慈，我们这些人，哪里还能在贵处安然度日。本是份内之事，在下一定尽力。”
    傅中宵露出满意神色，冲门外吆喝一声：“老四！”
    很快，四当家押着约翰逊进来了。安裕容把匪首的要求复述一遍，约翰逊提出自己无法单独决定，要跟人质们一起商量商量。傅中宵没二话，同意了。约翰逊这些天胆子练大许多，居然不忙走，又提出能否归还相机。这得寸进尺之举果然把傅中宵惹怒了，翻脸一通大骂，还拔出腰间手枪比划好几下，将约翰逊吓得面如土色。
    安裕容知道那相机是他心头宝，如今性命都不一定保得住，每天没事还要暗中念叨念叨。赶忙替他道歉，又好言好语解释一通。傅中宵听他说得夸张，不由好奇道：“那玩意儿当真这般稀奇？怪不得这洋人如此宝贝。”
    安裕容道：“此相机价格昂贵倒在其次，主要是使用了西洋大陆的最新技术，产量十分有限，堪称有价无市。我这位洋雇主费了许多钱财心力，方得了这么一架，我看他一路爱惜的，简直比疼婆娘还厉害。”
    傅中宵被逗乐了：“早说要拿这新鲜洋玩意儿出来玩玩，这么些天也没顾上。”
    安裕容心头一动，试探道：“在下虽不懂行，在西洋大陆游荡时，倒也见人使过几次。”
    傅中宵便回头吩咐卫兵：“明儿替我把那西洋相机拿上来玩玩。”
    安裕容心说，阁下还有这闲情逸致，莫非贵军粮库里的存粮尚足以支撑，故意拿稀汤灌个水饱吓唬人？又一想这匪首性子张狂任性得很，没准就是这么个不管天不管地的光棍脾气。暗自思量间，偏头却对上那四当家若有所思的目光，正瞅向自己。心底一惊，自己那点儿小算盘，难不成被对方察觉了？
    这么一留神，又发现四当家腰间别着的手枪与匪首傅中宵一般无二，想来正是当日从阿克曼两人身上搜出来的高级西洋货。如此看来，这少年四当家倒是颇得匪首信重。与之有矛盾嫌隙的，多半只是那位曹队长，抑或是没露面的曹师爷。
    他这里提心吊胆猜疑不定，到底只能听天由命，盼着四当家秉承他一贯惜字如金的好习惯，不要多口。仿佛听到他心底企盼似的，那四当家瞧了他一眼，果然没说话。
    约翰逊被押送回去，安裕容却给留下了。傅中宵对西洋大陆十分有兴趣，叫他讲些趣闻解闷，直到手下来报，呈上约翰逊写好的洋文信笺，才意犹未尽地挥挥手，命安裕容当场翻译。
    安裕容接过信笺看时，才发现是厚厚一沓竹纸，上边用毛笔写的西文字母扭曲虬结，惨不忍睹，好在尚可辨认。心知约翰逊怕是从来没用毛笔写过西文，写成这样情有可原，皱着眉头开始书写译文。
    傅中宵看了一阵，不由得夸了夸安裕容的字，又套问了几句身世。安裕容答道：“先父是前朝援例捐纳的贡士，补授过知县。逼着我从小练习馆阁体，就为了好中状元，给天子写奏折。”他这几句又惹来一阵大笑，傅中宵笑完，带着卫兵往外头去了，“老四，你在这看着，安兄弟写完了，便给我送过来。”
    四当家点头应是，站在安裕容身边，兢兢业业监督他翻译。
    安裕容把煤油灯往自己面前挪一挪，翻着那堆原文，问：“四当家，我能不能把这信誊抄一遍？这么瞧着实在是……唉，伤眼睛。”
    四当家嗯一声，没反对。
    安裕容便抽出一张新纸，先誊抄原文。抄了几行，问：“四当家就不怕我擅自篡改内容？”
    四当家面无表情：“不怕。”顿了顿，加一句，“你不妨试试。”
    安裕容想起对方非同一般的眼力和记忆力，不打岔了，老老实实坐着写字。
    抄了还没有一半，忽然停下笔，抬起头。一只手按住肚子，满脸痛苦：“当家的，太饿了，给点儿吃的罢……平日灌一肚子水，早早睡了，也就熬过去了。这活儿劳心费力，实在是饿得难受……”
    四当家盯着他观察半晌，又伸手在肚子上摁了摁，立时把安裕容摁出一脸虚汗。连续多日吃不饱，早把他饿瘦一大圈，肚子瘪得凹陷下去，肋骨根根凸显出来，哪里还有当日初上玉壶顶时，山溪旁边脱衣裸形搔首弄姿之风采。不过面目五官倒是锐利不少，整体上依然不损形象。
    大概确认了真伪，四当家走出房门吩咐一声，不多时便端着装了两个野菜窝头的粗瓷碗进来，放在安裕容面前。
    虽有借机要挟之嫌，安裕容也确实是饿惨了，抓起窝头便吃。他知道不能吃太猛，只小口小口咬，牙齿咀嚼的速度却奇快无比。吃完两个窝头，又要了一碗水喝。等着胃里水发窝头的工夫才细细回味。这窝头肯定是匪兵特供食品，但杂粮面跟野菜的比例也大不如前，粮食告罄的猜测再一次得到证实。
    约翰逊大约是写惯了游记，一封求救信啰哩啰嗦篇幅挺长，沿途风光，饮食起居，无不精描细染一番，人质的处境与状态也一一如实陈述，末尾既证实了匪徒的克制与礼待，更表达了渴求得到营救的迫切愿望。安裕容仔细读完，没发现有什么特别的暗号。他领教过四当家的精明之处，再怎么嫌弃约翰逊啰嗦，也一句句仔细对照，完整翻译，忍着肩酸腕痛，直写到深夜才完成。