皇帝接过奏疏。
    看了两本奏疏后，皇帝揉揉额角，“有豪族纵奴行凶打伤了小吏，可却矢口否认，更有许多人作证并无此事……”
    “狡黠之辈！”武后冷冷的道：“这等人就该严惩一批！”
    皇帝叹息一声，“这不是大事，五郎本该把此事丢给刑部，他却令百骑出手拿下了豪族。”
    武后讶然，“他是太子，此等事该让别人去做，就算是不妥当也能有个人遮挡。这孩子，把那些教诲都忘记了。”
    皇帝说道：“随后不少人进言，说百骑不该扣押无辜之人，五郎无动于衷……”
    武后赞道：“这个做得好，太子就算是错了也不能给那些人低头。”
    “是啊！”皇帝拿起一份奏疏，“这些人便说太子优柔寡断，如今这名声怕是都传开了，该死！”
    皇帝的眼中多了杀机，“一群居心叵测之辈，以为朕不在长安就能为所欲为了吗？”
    武后沉吟着。
    “折返不能，若是折返，就意味着太子不堪大用。”
    皇帝点头，“那些人就是算准了这一点，所以才有恃无恐。五郎此事……不够果断。”
    “戴至德他们呢？”
    “戴至德他们稳沉，只想平稳度过此事，却没料到那些人的目的不是解救那人，而是用那人做棋子来打击五郎。”
    皇帝从登基以来经历了无数风波，这点手段一看就明白。
    “平安呢？”武后不解，“这等时候就该他出手了。”
    “你那阿弟……”
    皇帝脸颊抽搐，“他悬赏一万钱，要此事的证据，整个长安城中的恶少和游侠儿都为之一空。”
    武后松了一口气，“有钱砸也好。”
    皇帝摇头，“就怕砸不到，到时候再无退路。”
    武后抱起太平，“此事要紧的是五郎的名声。”
    皇帝冷笑，“他们定然在散播五郎优柔寡断，乃至于怯弱的谎言。”
    “出手吧。”武后冷冷的道：“拿下几个，径直流放到交趾去！”
    皇帝摇头，“此刻动手外人会以为朕是恼羞成怒，对五郎的名声更为不利。你想想，一个需要耶娘帮衬方能保住自己名声的太子，谁会看得起他？”
    “拿了再说！”武后目露凶光。
    皇帝沉吟着……
    “陛下！”
    随行的宰相们来了。
    “陛下，臣回去一趟吧。”李义府是帝王圈养的猎犬，动起手来肆无忌惮。
    许敬宗说道：“臣请命回去。”
    这都是回去给太子收拾烂摊子之意。
    但太子的名声就此受损。
    一个不堪大用的名头啊！
    皇帝想了想。
    “此事……”
    马蹄声骤然从后面传来。
    “止步！”
    随行军士在厉喝。
    一番交涉，有人来禀告。
    “陛下，太子有文书。”
    李治冷哼一声，但旋即目露回忆之色。
    当年先帝远征高丽，留下他监国。先帝一边指挥征伐，一边挂念着他，但凡数日没接到他的书信就会忧心忡忡。
    皇帝眸色微暖。
    信使是一个百骑。
    “陛下，太子有文书。”
    皇帝接过文书，看了一眼字迹。
    “是五郎的。”
    皇后抱着太平坐在他的身后看着。
    “哈哈哈哈！”
    皇帝突然大笑了起来。
    这是何意？
    群臣不解。
    就见皇后悄然隐在了皇帝的身后。
    皇帝说道：“就在前日，有义士拿获了逃窜的豪奴，随即黄元初认罪，赵国公贾平安带着人拿下幕后黑手五人，此事真相大白，哈哈哈哈！”
    李义府不禁楞了一下，“义士？”
    许敬宗欢喜的道：“竟然是有人撺掇，难怪谣言止不住，陛下，该大张旗鼓的处置那些贼子，以正视听。”
    皇帝说道：“赵国公当众打断了那五人的双腿，惨叫声响彻长安城，随即令百骑拖着那五人行走于朱雀大街，长安军民义愤填膺，杂物纷飞，那五人死了三人，两人重伤。”
    令人拖着断腿的五人游街，再令人传播此事的真相，加油添醋，于是百姓愤怒……
    砸死三人！
    那些人要跳脚了吧！
    皇帝放下车帘，里面随即传来了他的声音。
    “黄元初罪不可赦，流放交趾。”
    “是。”
    有人开始拟敕令。
    “赵兴添等五人居心叵测，最为可恨，全家抄没，男为奴，女为妓！”
    “是！”
    皇帝的声音恍若金石，那些臣子无不凛然。
    “另。”皇帝的声音柔和了些，“太子稳沉，朕很是欢喜。”
    “是！”
    这是要派人去褒奖太子之意。
    “赵国公贾平安行事不妥……”
    里面传来了武后的声音。
    “平安何处不妥？”
    皇帝的声音传来，“本该赏赐，可当众打断人腿终究不妥，赏木棍一根。”
    武后的声音转怒为喜，“陛下英明。”
    ……
    一队骑兵在午后冲进了长安城。
    他们一路到了皇城。
    “黄元初流放交趾！”
    黄元初躺在门板上大喊，“饶命……”
    为首的官员拿着敕令，肃然道：“赵兴添等五人全家抄没，男为奴，女为妓！”
    赵兴添五人呆滞了。
    黄元初马上改口，“陛下仁慈，罪人感激不尽，罪人感激不尽！”
    皇帝的处置手段狠辣的让许多人为之震惊。
    “陛下夸赞殿下稳沉。”
    辅臣们心中一松。
    官员问道：“赵国公何在？”
    太子见他拎着棍子，就说道：“赵国公……好似有公事。”
    官员眼皮子跳了几下，心想赵国公的秉性谁不知晓，什么有公事，多半是跑了。
    太子吩咐道：“快去寻了赵国公来。”
    贾平安正在家中享受清凉。
    “郎君，宫中来人了，太子召见。”
    “又是什么事？就不能让我消停些？”
    贾平安满腹牢骚。
    “阿耶快去。”
    兜兜站在身后推着他的肩膀，卫无双和苏荷一人一边把他拉了起来。
    “我去去就回。”
    到了宫中，官员干咳一声，“陛下赏赐赵国公御制木棍一根。”
    一根被打磨的很是圆润的木棍子……
    这是哪门子的赏赐？
    贾平安满头黑线。
    戴至德一个激灵，“陛下这是说赵国公打得好？”
    ……
    “赵兴添等人成事不足，败事有余。”
    崔晨说道：“我等只是看着他们闹腾，想着能成就成，没想到却把自家都赔了进去，也不知皇帝那边会如何处置。”
    王舜恼火的道：“都被打断了双腿，还要如何处置？难道还得杀了？”
    卢顺载默然。
    “阿郎。”
    有随从进来，“陛下的使者刚进城，黄元初被流放交趾。”
    “应有之意。”卢顺载心中一松，“皇帝下手还是柔和。”
    随从说道：“赵兴添五人……全家抄没，男为奴，女为妓！”
    三人呆若木鸡。
    随从继续说道：“还赏赐了贾平安木棍一根。”
    ……
    贾平安拎着木棍子回到了家中。
    “陛下赏赐的？”
    狄仁杰瞠目结舌，“这……这怕是要震古烁今了。”
    贾平安笑道：“这可是御制的棍子，上打宰相，下打佞臣。”
    狄仁杰：“……”
    贾平安哼着莫名其妙的歌进去，王勃说道：“先生是在玩笑，狄公，要开朗。”
    “我知晓。”
    狄仁杰回身，“功课做完了？”
    王勃点头，傲然道：“半个时辰就做完了。”
    狄仁杰赞道：“果然天才。”
    王勃照单全收，“自然。”
    狄仁杰说道：“把明日的也做了吧。”
    ……
    贾平安进了后院。
    “嘤嘤嘤！”
    阿福从屋里冲了出来，贾平安觉得这是在逃命。
    “阿福！”
    两个混世魔王追了出来，见到贾平安后，贾洪笑嘻嘻的，“阿耶。”
    贾东行礼，“见过阿耶！”
    阿福跑过来抱着粑粑的大腿，贾平安揉揉它的头顶，“去玩吧。”
    阿福一溜烟就跑了。
    “要知晓分寸。”
    贾平安板着脸训斥两个儿子。
    “阿耶！”
    兜兜从苏荷的房间里出来，“好热！”
    是有些热，贾平安仰头看了一眼阳光，觉得眼酸。
    “夫君！”
    苏荷也出来了。
    “进去吧。”
    外面真的热，贾平安想了一下正在向麟游县进发的帝后他们……
    哦哈哈！
    兜兜顺势跑了。
    苏荷喊道：“账没算完！”
    兜兜边跑边嚷，“让阿耶算！”
    “胡说！”
    苏荷怒了。
    兜兜跑到前方回身道：“阿娘你先前老是说等阿耶回来寻他算账，阿耶回来了呀！”
    苏荷的脸一红，“这孩子，晚些再收拾你。”
    这张娃娃脸依旧是那个模样，唯一的变化就是肌肤更白皙了。
    贾平安进了房间。
    房间里有两个冰盆，凉悠悠的。
    苏荷坐在冰盆边上，惬意的道：“夫君，明日是我阿耶的生辰呢！”
    呃！
    贾平安说道：“我竟然忘记了，这事怪我！”
    苏荷说道：“是我没说！”
    贾平安马上板着脸，“丈人的生辰竟然不说，你想作甚？”
    苏荷笑道：“这几日你忙碌的很，我就想着晚些再说。”
    “我哪忙碌了？”
    贾平安嘴硬，“礼物呢？可准备了？”
    苏荷点头，拿出了一个木匣子，打开，里面是一个金子打造的小饭碗。
    贾平安不满的道：“送金子给丈人，俗不俗？”
    苏荷：“……”
    不俗啊！
    贾平安出去，晚些回来拿了一块玉佩，“这个玉佩水头好，送给丈人把玩。”
    苏荷看了一眼玉佩，“好吧。”
    这娘们还不情不愿的！
    第二日贾平安去了兵部，依旧打个幌子就溜了。
    在值房里埋头苦干，焦头烂额的吴奎抬头问道：“国公呢？”
    小吏出去问了，“国公说要去修书！”
    吴奎看着案几上堆积的文书，怒道：“老夫也想修书！”
    ……
    贾平安发现不妙。
    出了皇城后，黄淑竟然在外面等候。
    “见过国公。”
    这个女人有一阵子对贾平安带着些敌意，不过贾平安没在意。
    “何事？”
    黄淑说道：“今日就是第三日了。”
    啪！
    贾平安一拍额头。
    黄淑讶然，“国公竟然忘了那事？”
    贾平安摇头，“太难了，请公主放心，我会尽力。”
    晚两日没事吧？
    新城说什么惩罚，她能怎么惩罚？
    难道让我带着她去终南山寻高人？
    老李家都有这个传统，后来的公主出家也不少。
    但你要说虔诚是不存在的。
    贾平安先去了高阳那里。
    钱二迎了他进去，“国公没看到，昨日先生夸赞了小郎君，赞不绝口啊！”
    “我去看看。”
    听到先生夸赞自己的儿子，贾平安和世间绝大部分男人一样欢喜，比自己被帝王夸赞还得意。
    到了书房外面，胡栾正在授课。
    李朔坐在下面，很是专注，竟然没发现贾平安。
    胡栾指指李朔，贾平安摇头，胡栾这才出来。
    “见过国公。”
    这位胡先生原先矜持，面对高阳的邀请来了个婉拒，但面对贾平安的出手，他毫不犹豫的跪了。
    “大郎如何？”
    胡栾笑道：“小郎君很是聪颖，举一反三，是老夫近些年所见最为出色的少年。更让老夫喜欢的是气度俨然，看不到一丝少年的顽劣。”
    “这便是我担忧的地方。”
    里面的李朔终于发现了父亲，“阿耶！”
    贾平安笑道：“歇息一个时辰吧。”
    李朔看了一眼胡栾，这位先生在作息上最为严苛，说了十息后读书，你多一息就会被呵斥。
    胡栾笑道：“也好。”
    李朔记得先生最爱说节操，一提到节操必然是严肃满满，用各种例子来教导他要有节操，有所为，有所不为。
    但此刻先生却毫不犹豫的答应了。
    节操呢？
    贾平安带着他去了后院。
    二尺摇着尾巴出来。
    “二尺！”
    李朔最喜欢这条狗，眼巴巴的道：“阿耶，我能和二尺玩一会儿吗？”
    “半个时辰。”
    贾平安走向了高阳。
    “大郎要读书。”
    高阳觉得孩子读书的事儿不能打断。
    “许多时候并非只有读书，再说了，我让你给孩子每年放三个月的假你又不肯，那我来放！”
    贾平安有些生气。
    高阳辩驳道：“长安谁家放三个月的假？”
    贾平安看着她，“贾家！”
    高阳：“……”
    “那件事如何？”高阳果断转换了话题。
    “不是大事，抓到了幕后的黑手。”
    高阳松了一口气，“该严惩这等人。”
    “已经严惩了。”
    二人看着孩子和二尺玩耍，高阳不时说说孩子的事儿。
    “你的事呢？”
    贾平安问道。
    高阳楞了一下，“我好像习惯了这样。”
    贾平安握住她的手，肖玲在边上发誓看到公主的脸红了。
    “是我亏欠了你。”
    高阳有些羞赧，“哪的话，我一人自由自在的，不用哄你，多好。”
    说着她反手握住了贾平安的手，声音很低，“我很喜欢。”
    李朔和二尺玩的不亦乐乎。
    “阿耶阿娘呢！”
    肖玲说道：“郎君和公主去后院商议事情。”
    哦！
    那我趁机多玩一会儿。
    晚些贾平安和高阳重新出来。
    贾平安看着神色平静，高阳脸颊绯红。
    孩子是父母永恒的话题，直至贾平安出了公主府时，二人之间的谈话内容有七成是孩子。
    贾平安想到了后世。
    从孩子出生父母就忙的炸裂，要上班，要带孩子。孩子大些就送去幼儿园，随后小学初中……从幼儿园开始父母和孩子都失去了自由，各种补习班兴趣班，让父母只能焦头烂额去挣钱。
    等大些后，上了小学初中，但凡孩子的学习不好，或是孩子不好好学习，家中的血压又上来了……
    一步步的，父母的脑海中生活中全是孩子。
    仿佛这是他们活着的唯一任务。
    等孩子高中毕业，若是考中了大学父母就觉得自己解脱了。
    可还早着呢！
    大学几年下来，随即出社会工作。
    这时候也还行。
    但人类的本质就是复制。
    孩子会谈恋爱，会结婚。
    结婚要买房子吧？
    要彩礼吧，要买车吧……
    钱！
    父母依旧还得为孩子去拼命！
    好不容易看到孩子结婚了。
    孙子孙女来了。
    刚期盼着退休能自在几年的父母又开始了新一轮征程。
    当垂垂老矣，只能相互搀扶着在小区里转悠时，不知多少人会发出一个问题。
    “我们这辈子到底是为何而活？”
    然后他们看着自己的孩子又开始了新一轮的煎熬。
    回到家，苏荷已经准备好了。
    兜兜和贾东也换了喜庆的新衣裳，只是兜兜一直在嘀咕。
    “阿娘，带阿福一起去吧。”
    苏荷没好气的道：“不行。带着阿福去还怎么宴客？那些客人见到阿福都跑了。”
    最终兜兜的愿望没能实现，她就给阿福许诺。
    “阿福你等着，我会给你带好吃的回来。”
    嘤嘤嘤！
    阿福一脸欣慰，等贾平安带着他们一走，阿福就摸进了自己的房间。
    身边有竹笋啊！
    躺下，爪子拿起竹笋，轻轻撕咬一口。
    嗯！
    美滋滋啊！
    ……
    一路到了长寿坊。
    苏家今日很是热闹，大门开着，外面站着两个大汉。
    苏荷掀开车帘看了一眼，“是大兄的那些兄弟。”
    苏能原先就是混社会的，后来改邪归正去卖酒，不过手下依旧有一帮子兄弟时常联系。
    一个大汉见到了贾平安，“见过国公。”
    贾平安颔首，下马等着马车过来。
    车帘掀开，兜兜先露面，面对父亲的手嚷道：“阿耶我自己跳！”
    贾平安就退后一步，看着兜兜跳下来，伸手去虚扶了一下。
    兜兜平稳落地。
    轮到苏荷时，本来想跳，但看到周围有街坊，就托着贾平安的手下车。
    至于什么凳子，不存在的。
    在家门口装贵妇，苏荷干不来这等事，那些街坊也会戳脊梁骨……好不好的女子，偏生要学那些贵妇的装腔作势！
    “见过夫人！”
    可那些大汉却恭谨行礼。
    贾平安一手女儿，一手媳妇进了苏家。
    身后，那些街坊感慨万千。
    “看看苏荷，小时候大大咧咧和男娃似的，都说她以后嫁不好，可如今看看，这么多年了依旧和少女一般的相貌，可见日子过得舒心畅意。”
    “赵国公可是辅政大臣，今日竟然能为苏尚贺寿，这才是面子！”