到后来，脸上的风疹褪得差不多了，向诗这才勉强肯把脑袋露出来，开始坐到桌前跟付晶一起学习。
    积水般隆起的皮肤已然平整了下去，但肿块外沿的淡粉色痕迹并没有消失，那些病原体以他的身体为画布，描绘出一块块饱含恶意的图案。
    他的眼睛本来就比常人要凹陷一些，如今右眼的眼眶上缠绕着一大圈环状晕开的粉红，仿佛水母死去的尸体。
    向诗坐在书桌的正面，而付晶则占据了另一头的位置，和他坐成个直角。
    “卷子能不能借我复印？”
    伴随着付晶的话音，自动铅笔的笔芯突兀地断了。
    笔尖直接揿在纸面上，发出了一记闷响。
    “哪张？”
    “这几张数理化的，你们学得快，我想看看梅山考哪些知识点。”
    “……”
    “对了对了，你给我讲题吧，这里打圈的几道我不会。”
    一口气说完上面这些话，付晶伸手推了张卷子过去，目睹着向诗一脸难以言喻的表情，幼稚地获得了恶作剧得逞后的快乐。
    对方冷冷地剜他一眼，“你在整我？”
    “不是，我想考好大学。”
    “啪嗒”一声，这次是向诗手里的自动铅笔掉到了地上。
    见状，付晶自然而然地弯下腰去捡，他耐心地掰开了另一个人僵硬的指间，将笔重新塞了回去。
    “想要学习的欲|望就跟食欲差不多。”
    不等向诗询问，他就煞有其事地解释道：“我吃饱了就不会强迫自己去看书，因为看了也会吐出来，还不如等待身体变得饥肠辘辘，再自发地去进食。”
    “那你现在对待学习就是饥饿的状态？”
    “对。饿了好几年了。脑子都饿瘦了。”
    向诗被他滑稽的拟人逗笑了，忍不住摇了摇头，“你想考哪所学校。”
    当真的被人询问到这个问题时，他的第一反应是沉默。
    就像一只羞涩的蜗牛，遭人触碰后悄悄缩回了壳里，蜷起柔软的身躯，试图保护住腹中易碎的美梦。
    付晶觉得，自己是个很容易产生自我怀疑和动摇的人，只是表面上从不示弱，所以旁人难以察觉到他的外强中干罢了。
    这本是他藏匿于心底的隐秘愿望，然而不可思议的是，他并不抗拒与向诗分享这份脆弱的不稳定。
    “医学院。”
    “认真的？”
    “认真的。”
    听到回答的人先是盯住他的眼睛看了一会儿，接着下半张脸逐渐绷不住了，终于绽开了按捺许久的笑，“那你的脑子得吃发糕粉。”
    付晶对准他的小腿就是一脚，“我看是该往你嘴巴里倒洗衣粉。”
    向诗任由他拼命攻击自己，试卷和书本接二连三地跌落在身上，却没有任何要还手的意思。
    “那就约好了。两年后要一起收到录取通知书。”
    那个人说话的声音仿佛被注入了名为“期待”的颜料，一瞬间变得五彩斑斓。
    “你可不许反悔。”
    愣怔着停下了胡闹的动作，付晶抬起头来望着他。
    这应该是向诗回家以来，第一次笑。
    “其实这个阶段的学习，和聪不聪明没有太大关系，主要是学习策略和投入时间的差别，还有看你能否保持专注。”
    其实初学阶段的问题大多出在练习时间不够，根本没到讨论天赋的程度，弹得差只能说明一个问题：懒。
    付晶条件反射地回答道：“对不起，我练得太少了。”
    “你说什么？”
    即使是向诗也没见过这等反应，他伸出手，试探性地在对方面前晃了晃。
    付晶如梦初醒地眨了眨眼睛，在确认过坐在身边的人并不是季吟以后，脸腾地就红了。
    “没有……咳，你继续！”
    向诗抿了抿嘴唇，似乎想问些什么，但最终没有说出口。视线在他身上停留片刻，便回到了手中的卷子上。
    “先来看这道题。”
    讲题目的时候，向诗习惯在草稿纸上边整理思路边写。
    由于进入梅山以来缺乏运动，他的肌肉在不知不觉之中消失了，整个人变成了一根细长的豆芽菜，看起来虚弱而无力；唯独右手格外充满力量，写起字来敏捷又迅速，堪比接受过艰苦训练的运动员。
    他会及时停下来确认付晶的理解程度，如同在黑暗中举起火把领路，并且密切关注着身后的人有没有掉队。
    不是我早就抵达了终点，等你等得不耐烦；而是配合着你的速度，陪你一同穿越隧道。
    “没懂就说没懂，我换个方式再解释一遍。千万别不懂装懂，不然之后更加混乱。”
    “有些知识点，你听我干巴巴地讲会很难跟上，毕竟不是靠自己思考得到的结论。只有大量刷题，做着做着突然开窍，才会把整个逻辑都记在心里。”
    “其实你学起来挺快的，一点就透，我给别人讲过类似的题，还是你比较好教。”
    向诗的态度出乎意料地耐心，甚至毫不吝啬夸奖。
    付晶十分怀疑，这是在有意识地建立起他对学习的正向反馈。可明知如此，这口人工糖精，他依旧心甘情愿地吃进去了。
    自己的两位“老师”，一位擅长使鞭子，另一位沉迷于喂糖。
    之前的几年，他们很少像现在这样坐在一起，潜心于寻找同一个答案的过程里。