没有人能在派公爵的刑讯下撑过三个回合，而女人则更为“识时务”，甚至都不用展示刑具，只是口头上威吓了几句，她便知无不言，言无不尽，把所有的一切都说了出来。
    当天下午，两份报告就放在了派公爵的面前。
    一份是从蛊斗星上传来的，显示在蛊斗星上根本没有莉莉安。后面附着当时负责运送莉莉安的那两人的口供，口供上清清楚楚地说明了在当夜，莉莉安就逃离了，而他们为了逃避责任，并没有上报。
    另一份则是房东的口述。口述上说明大约在两年前，谈锐家里忽然多出了一只毛色雪白、拥有祖母绿瞳孔的小猫，小猫当时状似受了很严重的伤。而在此前，她从未见过这只猫。
    两份报告一对比，很显然，谈锐家中出现小猫的时间正是莉莉安失踪的那段时间。
    事情到这里已经很清楚了。
    派公爵看完这两份报告，又问：“谈锐家里现在还有那只猫吗？”
    手下道：“没了。听邻居说，刚搬进去时是有人见过那只猫的，后来有一天，那个少女很突然地出现了，自那以后，就再也没人见过那只猫了。”
    派公爵点头，轻轻一挥手，手下便迅速消失不见。他想起晚会上那个如同精灵的少女，嘴角依然是那种温柔的笑意，可是熟悉他的人，却能从他的眼里看出病态的亢奋、躁狂和嗜血的欲望，他伸出舌头，轻轻舔了舔唇角，会变成人的战兽，光想想就让人……迫不及待了呢！
    ***
    谈锐从联邦科学院里走出来。他刚刚和科学院的几个大佬讨论了设计方案。他从未正式、系统地学习过机甲设计的知识体系，很多时候都是凭借着碾压的天赋在进行设计和修理，但这种跳出了框架的构思和想法反而天马行空，给学院派的专家和学者提供了新的思路和灵感。
    “后生可畏啊！”白发苍苍的老院长拍着谈锐的肩感慨，“好好干，联邦元首都特意把你的资料调过去看了，上面都很重视你，联邦需要你。”
    谈锐走出科学院，他对名利和财富并没有过多的欲望，他所做的一切，都是为了吱吱。想起家里的少女，他的表情不由得柔和起来，直到两个黑衣人出现在了他的面前。
    谈锐的表情很冷淡，自从颁奖仪式那天晚上派公爵在他耳边说了那句语焉不详的话，他就一直在等待今天。
    他沉默地上了车，来到了派公爵金碧辉煌的私家庄园内。
    派公爵接见谈锐时只穿了一件宽松的浴袍，指间是一支点燃的雪茄，据说这是根据古地球遗留下来的资料制作的，为了这种奢侈品，联邦专门殖民了一个星球用来种植烟叶，还有专用来点燃雪茄的火柴的原料冷杉木。
    “嘿。”他抽了一口，闭上眼享受了一番，“你真该尝尝这种雪茄，香气醇厚丰满，气味苦中有甜，啊，余味长久舒适，真令人陶醉。”
    谈锐面无表情：“派公爵召见我，是为了向我介绍雪茄？”
    “当然不是。”派公爵笑了笑，把一盒雪茄推了过来，“这一盒雪茄，价值半个初级商业星了，和你换你家那个战兽，如何？”
    谈锐浑身的肌肉一下子紧绷起来，眼神锋锐如同利刃，直射派公爵：“吱吱不是可以交换的物品，她是我的家人。”
    “吱吱？”派公爵轻蔑地一笑，“真是低俗的名字。我想你搞错了一件事，她本来就是我的战兽，她叫莉莉安。我，才是她的主人。”
    谈锐毫不退让：“你当初已经抛弃她了。我不认为，一个合格的主人会把重伤的战兽抛到垃圾堆里去。换言之，你已经没有资格了。她现在不是什么莉莉安，她是吱吱。”
    派公爵漫不经心的：“我的经验告诉我，谈不拢只是因为价钱还不够高。那么，告诉我，你想要什么？星币、商业星、女人？或者你要的更多，权势？进入内阁的举荐信？”
    谈锐心平气和的：“不，我什么都不要。”
    派公爵第一次正眼看了看面前的青年，忽然笑起来：“年轻人，你现在是以什么身份在和我说话？联邦前途无限的机甲设计师？最年轻的少年天才？也许是那天的奢华晚宴、那些蠢货的无限吹捧带给你一些错觉，让你觉得联邦没你不行，可是我会让你知道，在绝对的权势之下，你不过是一只可笑的虫子罢了！你，就是蝼蚁。”他疲倦地往沙发上一靠，“真是可笑，我居然纡尊降贵来亲自接见这样一个迷失了自己的蠢货。”
    谈锐丝毫没有被激怒，他平淡而冷漠：“我从来没有认为自己有多么了不起，只是即使是蝼蚁，也有自己想要维护和坚守的东西。我相信如果是别人，根本不会有今天这一出，你甚至都不需要理会，直接派人将吱吱抢走就可以了。那么是什么促使你需要和我这样的蝼蚁以商量的姿态来说话呢？也许你并不是你以为的那样一手遮天，你在忌惮什么？联邦科学院？如果科学院也无法遏制你那无视法律的行为，那么联邦元首呢？”
    派公爵紧紧盯着谈锐，他标志性的笑容第一次消失在了脸上，他的脸色阴沉的可怕，夹着雪茄的手胡乱地一挥舞：“……我会让你付出代价。现在，滚出去。”
    谈锐从容地站了起来：“再见，派公爵。”
    在派公爵府邸里发生的一切，连知之毫不知情。她快快乐乐地在家里计划谈锐的人生，目前为止，谈锐顺利地进入了联邦皇家私立学院、考上了联邦国防军事大学、获得了重大赛事的冠军、进入了联邦高层的视野……每一步都get到了，计划通！