虽说那天叶四爷叶安生看起来像是吓破了胆，可谁知道他是真破了胆，还是将破没破，一回到家，那胆气儿又上来了呢？
    又或者，虽说吓破了胆，可是过于愚蠢，非要再干出点儿什么事来。
    蠢货的破坏力才真正惊人。
    而且，这建乐城的杀手行，是就山子茶坊这一家，还是像鱼行骡马行一样，到处都是，李桑柔可不敢确定。
    所以，之后几天，李桑柔几乎闭门不出，只等着约定的那一天。
    到了约定的那一天，午饭后，李桑柔带着黑马和金毛，进了山子茶坊。
    茶博士迎上去，带着李桑柔往楼上去。
    上了几步楼梯，茶博士回头，和李桑柔低低笑道：“一大早就来了，风尘仆仆的。”
    “多谢。”李桑柔低低谢了句，进了上次的雅间。
    面对雅间门口，坐着一个瘦削苍白、相貌仪态极佳的中年人，看到李桑柔，双手撑着桌子站起来，脸上说不出什么表情，好一会儿才说出话来：“竟然真是你。”
    “你就是叶安平了，湛泸已经死了。”
    李桑柔坐到叶安平对面。
    黑马和金毛一左一右，抱着胳膊站在李桑柔后面，虎视眈眈，瞪着叶安平。
    “能和姑娘单独说几句话吗？”叶安平示意黑马和金毛。
    李桑柔沉默片刻，吩咐两人：“到楼下等我。”
    黑马和金毛出门下楼。
    叶安平看着金毛带上门，看着李桑柔，苦笑道：“我买回湛泸时，她刚刚生下来，湛泸没有双生姐妹，她是头生子，她没有姐姐。”
    李桑柔看着叶安平，一言不发。
    “可你真不是湛泸，湛泸从来没有过你这样的眼神。
    我不知道发生了什么事，也不打算知道。这天下，多得是奇闻怪事。
    当初，连湛泸在内，我一共买了二十个刚刚出生的婴孩，十男十女，请乳母喂养，精心照料，现如今，都已经长大成人。
    这二十个人，从刚学走路起，我就请人教他们学功夫，学做杀手，可最后学出来的，只有湛泸一个。”
    “其余十九个人呢？”李桑柔语调平和，仿佛在听一个不相干的久远故事。
    她确实和叶安平说的这些隔阂极远。
    “学不来杀手，能学些打斗功夫的，做了叶家护卫，学功夫也不行的，各择其长吧，伙计帐房，再不济，就是长随仆妇，叶家多的是用人的地方。
    安济叶家做药材生意，到我这一代，已经是第六代了，能一代代延续下来，是因为我们叶家不到不种恶因。”
    叶安平凭着自己的理解，解释道。
    “湛泸是怎么死的？”李桑柔没理会叶安平的解释，直接问道。
    “从头说起？”叶安平沉默片刻，看着李桑柔道。
    李桑柔点头，拿了只杯子，给自己倒了杯茶。
    “十九年前。”
    叶安平刚说了句十九年前，话顿了顿，片刻，叹了口气。
    “还是从更早说起吧。
    我有个表妹，姓左，小名柔娘。”
    叶安平的喉咙哽住，好一会儿，才慢慢吐了口气，接着道：
    “我比柔娘大五岁，我十三岁那年，就立志此生非柔娘不娶，柔娘待我，也是如此。
    二十五年前，我刚刚开始接手药材采买这一块。
    药材行当，懂药识药第一要紧，采买上头最不容有失，那一年，我跟着几位叔伯，从北到南，到田间地头，深山密林，查看采买药材，一去就是三年零十个月。
    等我回到安庆府，说是柔娘已经死了三年了。”
    叶安平的话顿住，好一会儿，才接着道：
    “左家跟我说，柔娘是得急病死的，其实不算是。
    我二月里启程，夏天里，当时的安庆府尹孙洲夫人王氏，大宴宾客，几乎请遍了安庆城里的小娘子，当晚，宴席结束，别的小娘子都回去了，只有柔娘，一去不返。
    隔天，孙府尹夫人王氏亲自到左家，说柔娘和她娘家侄子王庆喜一见钟情，已经成就了好事儿，两人怕长辈责怪，一早上就已经启程赶回无为老家了。
    王夫人娘家侄子王庆喜早已经有妻有子，当时刚刚中了举，到安庆府，是为了跟在孙府尹身边习学。
    我不知道王夫人给左家许诺了什么，左家欢欢喜喜送走王夫人，认下了这桩事。
    隔年春天，柔娘的小叔和长兄，同榜考中了秀才。
    夏天，说是柔娘到了无为，一病不起，已经没了。
    我到家时，柔娘已经无影无踪了三年半，死了两年半了。”
    叶安平垂着头，好一会儿，抬头看了眼李桑柔，苦笑道：
    “我去了一趟无为，王家是当地大族，人才辈出。
    我到无为的时候，王庆喜在京城高中二甲，喜报刚刚递送到无为，整座城里，锣鼓喧天。
    王庆喜确实在三年前的秋天，带了个女子回到无为，说是很宠爱，隔年夏天，女子确实病死了。
    柔娘没埋进王家祖坟，她一个妾，又无所出，她不配，她被埋在了义冢。
    我悄悄挖开，薄薄的棺木已经腐烂，人……”
    叶安平喉咙再次哽住，好一会儿，才能又说出话来。
    “我和柔娘自小儿两情相许，两家也觉得合适。
    柔娘识书达礼，教养极好，聪慧善良，她绝不会像个傻子一样，见一个清俊男子就投怀送抱，何况，王庆喜当时已经三十五六，矮胖粗黑，并不清俊。