“那国师又凭何认为，您能杀得了太后，和赵屈宁。”
    这小皇帝看着怯怯懦懦的，其实也不然。因为他脱口而出的并非“母后”“赵相”。是个软中有硬的性子，谢云栖觉得更合心意了。
    “那你的意思是，想退位？”
    小皇帝抿着嘴没说话。
    “我的意思是，如果第二条路真的能走得通，为什么还会有第一条路存在。”
    谢云栖眸光顿凝。
    凌空燃烧的纸张瞬熄，就连烛火也灭了。整个屋子陷入一片可怖的寂静与黑暗中。
    这小皇帝，确实有几分意思。
    “清斯濯缨，浊斯濯足。”谢云栖一言答之，字字珠玑，嘴角弯起声音又透着几分看戏的懒散，“现在可以选了吗。”
    “……第二条。”
    不出意外的答案。
    谢云栖扇尾适时一收：“好。”
    十一月的皇城，下起了第一场初雪。由于窗阁打开，风夹着雪纷纷飘入室内。元衡本就单薄的身子被寒风一吹，更显瘦弱。
    谢云栖解开墨色大氅，盖在元衡身上。元衡怔忪，狐皮大氅上的暖意透过薄薄的素衣传到他的背脊。谢云栖身形高大，大氅太长，拖地一大截，连着盖住了雪白的脚背。
    元衡拢了拢身上的大氅。
    好香。
    皇帝知道，国师最喜欢的住所是千机塔上，那是皇城最高的建筑物，俯瞰众生。其次便是这皇宫内的筑灵台，水榭之畔，绿竹长青，一牌一匾皆是镀金，便是这十步上阶，都是玉砌的。
    自那一夜后，小皇帝便日日蹲在筑灵台前等着。
    ——可国师再没进过宫。
    答应了为他‘解决’太后丞相的事，也像一场梦一样，再没了后文。
    小皇帝有些失落。
    约莫又过了一两个月，国师起了兴致，说要搭戏台子看戏。
    皇宫里的筑灵台被改造成了简谱的戏台子。壁上金粉以“闪瞎了本座眼睛”为由通通被下令刮去，玉阶倒还保存着。国师大人的审美似乎发生了很大的变化，整个筑灵苑改得十分灵秀雅致。
    国师开始天天进宫……听戏。
    听戏不够，他还嫌弃戏太老土，亲自写戏。变着法给自己找乐子，生怕自己再这个世界里闷着了。
    溜到筑灵台边上，他看到高台上敲锣击鼓好不热闹。故事讲得扣人心弦，诉尽衷肠。
    而对面阁楼上，披着雪色长披的谢云栖堪堪只能看到个背影，青丝如柳吹落，偶被寒风吹起，露出白皙的下颚和棱角分明的轮廓。
    谢云栖是大燕的国师，是如今国朝真正的掌权人。
    可他看上去真年轻啊。二十五，二十，十七八？元衡算着年纪，觉得他至少得二十有八。
    也有传闻说，国师年逾百岁，是半个仙人。
    他亲眼见过国师在祭坛上操纵幽冥暗火，衣袍猎猎，阴云万里。那时的谢云栖，可不像仙人，更像是鬼魅。
    谢云栖似是有所觉，侧过头来。元衡立刻躲到了柱子后。
    方才险些与他对视，元衡觉得，谢国师那一双似是蒙着薄雾的眼睛甚是好看。像是雪融后的岩石山峦一般清朗恬静。
    第4章 一杀
    他再探出头去，谢云栖好似没察觉到自己，又专心看戏去了。元衡望着白绒隐约裹着的细长脖颈，比女人还白皙。
    怨不得总有邻国人说谢云栖是狐狸仙，放眼四海也是首屈一指的风姿。
    元衡只听了半场戏，后来，竟只愣愣看着谢云栖，没多久台上便唱了落幕。
    他又有些后悔没听到后半场的劈山重逢，走回问雀宫时，却看到那谢云栖就在殿前等着他。
    这是元衡第一次在白天，这么近地看清谢云栖的模样。
    以往，他都只在高高的祭祀台上看到他，是那么高不可攀，如凌霄花贵重。
    谢云栖，谢云栖。小元衡在心里千百次咀嚼这个名字。
    “元衡，过来。”
    他走上前去，谢云栖神色喜怒不明。他听到他嗓音温柔道：“我记得，太后罚过你禁足令的。”
    他心一紧，立刻俯首：“是元衡错了。”
    “那我可要替她罚你了。你认是不认。”
    “元衡认罚。”
    “很好，《礼记》上篇，抄写百遍。若有一字抄错，加罚十遍。”
    元衡怔了下，才应承道：“是。”
    “还有，上次说好的，我要做你的帝师。”
    “是……嗯？”元衡喃喃了一下，“是，元衡记得的。”
    “那便从今日开始吧。”
    元衡没有说话。
    谢云栖本是国师，并非朝中任官。可帝师是天子之师，位及太傅，是一人之下万人之上的官职。谢云栖一旦开始插手官僚体系里的事，只怕是赵丞相和穆太后，不会善罢甘休。
    “怎么，又想反悔？”国师摇扇反问，语气淡如清茶，“还是想抱赵屈宁的大腿？”
    又是沉默。这孩子话是真少。
    谢云栖幽幽补了句：“图什么呀，图他年纪大，图他不洗澡？”
    元衡懵了一下，才知道国师误会了。俯首作揖道：“但凭国师做主。只是，元衡想问一句，为何想讨要一个帝师的官职。毕竟，国朝已经许久没有举荐过帝师了。”
    “你选了第二条路，那是一条杀孽之路。”国师似是答非所问，腰畔的白缨铃随风摇曳响动，“我为帝师，教与你明君之道以泽万民。如此便可以功德抵杀孽，是为圆满。”