山光远垂眼正要开口，外头忽然传来信令兵飞奔高呼的声音：“报！！”
    山光远一凛, 撑着身子看闯进帐下的背负行囊, 发髻插羽的信令兵：“说。”
    信令兵跑的腿也发软了, 一歪身子跪在了元武脚边，气吁吁却仍然能压住声音，哑着嗓子道：“巡游军在泾州北向九十里地左右，发现鞑靼出没的痕迹。是他们的地图兵和侦察兵。”
    山光远静气不变：“交手了吗？”
    信令兵：“泾州营传话说交手了，但对方有多个小队，在雪中又有扎营，两方交手后大约杀了鞑子十一人，我方死伤七人, 各自退逃。”
    元武转头看他：“最近周边都在下雪，他们在这个时候出来重新绘图、侦查，是要有大动作了吧。”
    山光远抬手让传令兵退下，颔首道：“是。鞑靼前几年严重干旱，境内牧草不丰。沙俄皇帝明明能捐助他们粮食，却选择捐助枪炮，意思很明显了。”
    元武扶着眼镜，暗骂一句：“早些年就是，从先帝刚登基时，咱们打下后金，占据关外，沙俄皇帝一直就想从咱们手里抢地。自己出兵不便，又不了解甘、陕、蒙的形式，就让鞑靼做他们的小弟。如果鞑靼打赢了，沙俄皇帝绝对会派大臣来与咱们商讨重新划定边界。”
    山光远就像是刚刚没聊过那些情爱婚嫁的话题似的，拿起绷带缠住手背，那里有一些皴裂的旧伤。元武知道，如果是曾经被严重冻伤过的皮肤，会经不起干冷，用力一握拳，就会崩开肉，留下一道道无血的深裂口。
    山光远道：“听说沙俄皇帝其实也不那么有余力，咱们只要撑过这一波袭击，鞑靼必然会因为雪冻、缺粮与战乱，青壮年大减，几年内都很难轻易恢复战力。”
    元武明白：“我爹那边，上一次的战俘也大部分都杀灭了，鞑靼壮年将士必然锐减，只留一部分被送到了蜀地修路。鞑靼的战俘是最不能随意留住吸纳的，他们跟咱们天生想法就不一样，哪怕留在大明种了十年二十年地，只要有机会，也会杀了汉□□孩，跟鞑靼的军队里应外合的。”
    山光远挺喜欢跟言家人一同带兵的，他们不像某些常年驻扎在京地的“儒将”“世家”，讲究普爱，讲究王道。
    言家人很老练和理智，他们明白，对于反击战而言，手软等于自杀。不论是杀俘、烧粮与围屠，越快结束，越是化长痛为短痛。
    元武绕至地图，山光远一向很重视侦查巡逻与测绘，地图上有多次修改标红的痕迹，甚至连平凉地区附近，那些地方有高木不可行马、哪里有洼沟不能推炮车，哪里有之前战役留下的炮坑可以做伏地射击，都标注的仔仔细细。
    元武与他联手几年，对山光远身上，仿佛有学不完的技巧，他道：“鞑靼估计要猛攻，咱们要预备好大型的炮台。平凉府几乎没有城墙，更别说炮台了吧，你打算守城，还是主动出击？”
    山光远蹙眉：“看修城的速度，随时做好出击的准备。主要是最近风雪很大，对鞑子来说很习惯，对咱们来说则是劣势。”
    元武吐了口气：“确实难办。要不我现在请爹来援军？”
    山光远摇头：“不用，援军改不了局势。跟兵力无关，是环境影响太大。若是陷入天时地利都不济的劣势，再多人也是被坑死在这儿的命。你反倒应该回去。”
    元武知道山光远不会托大或者谦虚，他都是实话实说。他道：“且等凤翔府借来的兵都安顿好，我明日一早就走。”
    到第二天早上，平凉府就被南下的风雪覆盖，但元武必须走，也不能拖了。大军驻扎在西凉府北部的平野之上，他率领十几个亲兵，提前辨好道路，准备出发。
    元武一出帐帘，就瞧见不少兵士似乎驻足或议论着，往军营的东侧靠泾水的大门而去。
    听他们的意思是说什么“物资到了”“还有枪炮！”
    将士议论纷纷：“岂止物资，还有大炮！你见过四个轮子，前面带铁板的炮车吗？真是皇恩浩荡啊！”
    “还皇恩？你是第一天扎营做军吗？这年头皇帝老子连屯兵的粮费都出不起。估计又是哪位爷支援了咱们抗击鞑靼的战役。”
    “照这么说，估计是祖籍在平凉的富商了吗？真是家乡血脉系着啊……”
    元武赶到东门的时候，看到山光远站在高高的塔楼上，他拿着个黄铜望远镜，健实的双肩撑起满是泥点的黑色皮毛披风，发髻上只扎了铁簪，手撑着塔楼的栏杆正在远望。
    他不知看到了什么，抬手比了个手势。仰头望着他的士兵们全都欢呼一声跑过去，彻底挪走东门外的尖刺路障，打开两道大门。
    山光远扶着□□快步走下塔楼，元武与他并肩同行几步，风雪裹着细小的冰碴，在大门彻底打开的时候打着旋窜进来，吹起山光远肩上厚重的披风。元武忍不住眯了眯眼睛，就看到一整列黑色高大驮马拉车前来，像是雪雾中的鬼魅，车前玻璃灯乱撞，叮叮当当的奔走。
    东门外马车大概有二十多架，各个车厢巨大，驶入军营后占据了后备、兵仗与火器几部的空地，车马上绑着黑亮的油布，随着车轮窝进泥沟的颠簸，雪不断簌簌落下来。
    正是晨餐开火的时候，士兵也都没有集结，靠拢过来，就看到了车马上，竟然印着红漆的“山”字。