宫廷砖白如雪，红墙鲜艳，亭下月光高照，有人伏夜案批卷，神情专注。
    海公公碎步而来。
    “殿下。”
    见庭院无人，海公公便直接说了。
    “公孙在门外求见，已经候了一个多时辰了。”海公公谨慎提醒道，“第一份名单上的那些人，基本控制住了……第二份名单还在他的手上。”
    太子轻轻嗯了一声，继续专心批卷，“毕竟监察司大小的案卷都经由他手处置，完整的名单只有他有……他有什么要求？”
    “他想见殿下一面，然后跟殿下详谈。”
    “让他候着吧。”李白蛟神情如常，皱眉道：“情报司那些盯梢的持令使者还在？”
    “云洵恐怕已经猜到了今夜天都会发生的事情……毕竟殿宴上的那些安排，逃不开情报司的眼目。”海公公神情变得严肃起来，缓缓道：“在确认最终指令发出之前，情报司的那些探子不会离开公孙越……所有知晓内幕的人，都会把目光放在这位‘监察司大司首’身上。殿下，今夜注定是个无眠夜。”
    “今夜注定是个无眠夜……”
    李白蛟笑了笑，他伸手指了指头顶，道：“比起天都城内……我更在乎城外的结果。”
    海公公沉默了很久。
    他轻声道：“那位小阁老，有一段时辰没有回复训令了。所有派出抵达阎惜岭的情报探子，全都失去了联络。换而言之……我们失去了对‘阎惜岭’情报的掌控。”
    太子的神情变得有些微妙。
    他停下了批卷，若有所思，轻轻问道：“所有探子……都失去联络了？”
    海公公点了点头。
    “他们都死了。”
    庭外，一道平静到有些麻木的声音突兀响起，即便是素来警觉的海公公也未曾感应到来者，陡然一诧。
    宁奕推门而入。
    他的黑袍还沾染着霜雪和猩红，踏入这座无垢的庭院，虽只说了一句话，却破坏了整座庭院的清净。
    宁奕与这里的幽静典雅格格不入。
    他刚刚杀完人，浑身缠绕血气，走了两步，白雪小径便被踩出猩红足印，腰间悬挂的油纸伞伞尖垂落及地，拖出一道颀长的红迹。
    “宁奕？”
    海公公眯起双眼，仔细打量着眼前来人。
    皇宫戒备森严，他是怎么无声无息进来的？
    “殿下收敛铁律，可要小心不法之徒，天都上空的那只眼‘失明’了，总有人能混进一些不该进的地方……譬如说我。”
    宁奕淡淡开口，同时将一枚头颅掷出。
    那枚头颅高高抛起，重重落在太子的玉案之上，溅开一朵血花，纸卷被鲜血浸透，墨色开出鲜红的花儿。
    “这是我给殿下的礼物。”
    宁奕拔出细雪，插在庭院前，他止步于海公公面前，神情淡然，盘膝而坐，道：“李长寿身死道消，杜威何帷神形俱灭，阎惜岭千余甲骑尽数歼灭，诸圣山仇敌满遭横扫……对于今夜的结局，殿下还满意吗？”
    太子没有说话。
    他只是静静看着那枚头颅，看着李长寿那张惨淡的，黯然的，失去光芒的双瞳，这只是一颗头颅……这只剩下了一颗头颅。
    “阿寿。”
    太子轻轻念了一声，他替那颗头颅的主人抚平了双眸。
    李白蛟的神色看起来并没有多少愤怒。
    死的人，是他为数不多的玩伴，每一位大隋皇族真正感知到快乐的时刻并不多……他
    望向李长寿之时，双眼里切切实实闪过了一些惋惜。
    但是只有惋惜。
    没有愤怒，更没有怨憎。
    他再望向宁奕，眼中好像在说。
    李长寿死了……那便死了吧。
    “阎惜岭那些人是无辜的。”太子轻声道：“宁先生，何必要大开杀戒？”
    宁奕笑了，指着玉案上的头颅，道：“大开杀戒的难道不是他吗？明知蚍蜉撼树，仍要执意而为……真正要这些人去赴死的，并非是我啊。”
    这句话颇有些讥讽。
    宁奕真正所指的，也不是玉案上的李长寿头颅。
    而是那颗头颅背后的太子。
    李白蛟有些悲哀地凝视着李长寿的头颅，感受到了皇血里翻涌的孤独，他轻轻说道：“宁先生杀心太重了。”
    “李白蛟。”宁奕一只手按住细雪剑柄，淡淡道：“你我无需打机锋说禅语，今夜我拎头来见你，便是要把话说清楚。”
    太子抬了抬手，示意海公公将头颅带下去。
    海公公皱起眉头，望向极度危险的宁奕，不愿离开，但在太子的坚持之下……选择以星辉卷动玉案卷轴，将李长寿的头颅带出庭院，只留下一张雪白崭新如初的桌案。
    庭院重新恢复了寂静。
    刺骨寒风刮过，黑袍上的斑斑血迹，星星点点洒在雪地上。
    宁奕拔出细雪，也站起身子。
    太子仍然巍巍而坐，甚至面挂微笑，面对宁奕这样一个连杜威都能斩杀的存在，李白蛟只是笑着赞叹道：“宁奕，你比我想象中要强……连杜威都能杀了，你真是一个比徐藏还天才的杀胚。”
    宁奕面无表情，道：“楚江王一剑，我受下了。渡苦海之情，一笔勾销。”
    太子点头，笑道：“这件事是我对不住你。”
    宁奕沉默片刻，道：“我非常不喜欢你……准确的说，非常厌恶你。”
    太子脸上的笑容微微僵硬。
    凝固。
    他轻声道：“宁奕，你觉得我不该试探你。你觉得今夜这一切，都是本殿投机取巧的手段。”
    “难道不是么？”
    宁奕面无表情地讥讽：“太子殿下，你自诩聪明绝顶，算无遗策，把天下苍生都当成棋子，自己当成棋手……今夜这局棋里，谁在你眼中是不能牺牲的？”
    他登上庭院。
    “锵”的一声。
    细雪插入玉案之中，剑锋铮铮而鸣。
    宁奕坐在太子对面，幽幽道：“我杀了李长寿，便是要告诉你……你没得选了。唯独剩我了。”
    太子与宁奕对视。
    他轻声问道：“宁奕，我很清楚你，你不愿意当一把剑，你要当握剑的人。”
    宁奕没有回答。
    心头忽然升起了一个古怪的念头。
    “其实我从来没有动摇过。”太子轻声道：“更谈不上什么选择……”
    宁奕心中那个古怪念头愈发的强烈。
    “你说的很对……唯独剩你。”
    “但也不对，因为从头到尾，都只有你。”
    李白蛟轻声道：“我知道你今夜不会死。我知道你今夜不会善罢甘休……甚至知道，你会把阿寿杀死，带到这里。说到这里，你可能有些模糊，不知所意，但是在一切明晰之前，我想请你看一场好戏。”
    太子轻轻叩击了一下桌案，道：“一场，谋划了三年的好戏。”
    ……
    ……
    天都
    城外，雾气摇曳。
    搬山之后，荒芜大地悬浮碎石，一尊金色神灵伴随剑阵坐落在风暴中央。
    沉渊君双手按住刀剑，神情有些苍白，小口小口喘气，感应着肩头腰腹不断迸裂的甲胄……自己的鲜血正在流逝，而对阵的那个敌手实在太过稳固，朱密施展法相，以及口中那位“大人”的秘术，只守不攻。
    一旦自己展现颓势，那么今夜的对决就结束了。
    无数次生死砥砺。
    无数次燃尽所有。
    沉渊君眉心的火焰，第一次有了“熄灭”的趋势，而很巧合的，在这个关头，穹顶下起了淅淅沥沥的小雨，雾茫茫的山道之中，野火的金灿光芒被晕开，模糊，随时可能幻灭。
    朱密轻声道：“堂堂将军府新主，不过如此。”
    他驾驭那尊金色神灵，摆出招架姿态，却不动手，以他的计算……距离红拂河涅槃赶到的时辰，已经快了。
    的确快了。
    这场大雨下落的时刻，便有人到了。
    沉渊君幽幽吐出一口气，皱起眉头，他伸出一只手，接着细密的雨丝，雨点溅开，在空中化为炙热滚烫的烟，然后晕开成为一团模糊的雾……很快这团雾便越翻涌越大。
    以至于那尊巍峨金色神灵，以及地上相对渺小的那朵野火，都被雾气包裹。
    朱密皱起眉头。
    在他的视线当中，那些被自己搬空的山岭，荡开的空地……似乎在雾气之中，重新幻化，似乎有一座雄伟山岭平地而起，正如凡俗传闻所说的“海市蜃楼”，而在涅槃的感知之中。
    这团大雾内所蕴含的不是虚妄。
    而是真实。
    真的有一座山来了。
    人未动，而山自来也。
    山雾弥漫，山雨淅沥，而一袭漂浮在空中的大袍，带着一张骷髅鬼面，缓缓游掠而出，从沉渊君的背后飘了出来。
    执掌金色神灵的朱密，终于等来了自己的“盟友”。
    他看着这张“熟悉”而又“陌生”的面孔，一时之间陷入了恍惚，而口中连一句话都没来得及开口。
    那位披着破碎黑袍犹如孤魂野鬼的修士，一只手拎着夜灯，照破长雾，此刻伸出另外一只手，缓缓对准金色巍峨神灵的头颅。
    隔着半里地。
    “轰”的一声，山岭破碎，神通崩塌——
    金色神灵的头颅瞬间被轰开！
    一声惊恐长啸，朱密的气机被这一掌直接击垮，这位小无量山的老祖喷出一大口鲜血，连忙驭剑而行，瞬间逃窜。
    而那个探出一掌的大袍人则是如石雕一般，没有追击，也没有反应。
    他缓缓扭头，看着沉渊君，问道：“为什么惊讶？”
    声音很细腻。
    比溅在大氅上的雨花还要细腻。
    雨雾之中，那朵灿烂的野火缓缓停下燃烧。
    沉渊君看着雾气中的女子。
    他轻声开口道：“这世上的大多数人，看见一个本该死去的人还活着，都会很惊讶。”
    骷髅面具下的眸光微微黯淡，似乎在思考。
    “你是极少数。”
    沉渊君笑了笑，道：“不错，我是极少数。看到你活着，我只是觉得很欣慰……理应如此。”
    “但我实在想不到，永远只能停步在星君境的‘守山人’，竟然破例成为了涅槃。”沉渊君握着长刀，十分感叹：“是北境的情报太糟糕了，还是说……我如今看到的是天都一等一的机密？”