雪花落尽。
    茶温复凉。
    送走了公孙越，太子一个人站起身子，向着院墙外走去，大雪外恭立着的两个婢女，替他撑伞，三人越过漫长的廊道。
    如今的皇宫甚是寂寥。
    偌大的皇宫，曲曲折折，他挥手遣散了婢女。
    一个人独自前行，不撑伞。
    太子路过了自己时常会进去过夜的阁楼，那座阁楼里悬着红露的画像，也路过了东厢，如今的东厢空无一人，他一路向东走去。
    父皇在位之时，宫内有四位说话的主。
    三弟死在长陵，宫内的西边那位也随着吞药去了，皇权的斗争，当尘埃落定的时刻……会死很多人。
    激烈的刀兵相向，烈潮燃烧。
    而死亡来临的那一刻往往是无声的。
    命运弄人，自己的母后并没有等到“扬眉吐气”的那一天，久病难医，还未过上好日子。
    如今的宫内，只剩下两位了。
    素华娘娘素来安静，从不惹是生非，太子也不是弑杀之人，在完成了某桩交易之后，他给了素华宫清净和自由，那位娘娘并没有离开皇宫，回到南疆，仍然过着与之前二十年没有区别的日子。
    如今太子要去的，不是别处。
    是“东宫”。
    有些讽刺的，此东宫，非彼东宫。
    而是二弟的东宫。
    ……
    ……
    三龙夺嫡，东西角力，太子作为天下人眼中的窝囊废，被两位弟弟轻视，宫中的母后自然也不会有丝毫话语权。
    李白鲸一度权柄滔天，执两境牛耳，将三皇子压得苟延残喘。
    而那个时候。
    也正是“东宫娘娘”齐虞最强势的时候，所有人都认为，陛下废储，再立新君，已成板上钉钉之事实。
    而烈潮之后。
    一切都过去了……“东宫”成了最大的笑话。
    但出人意料的，李白蛟并没有报复，他没有剪除东境任何一根庙堂上的党羽，也没有为难齐虞娘娘，相反，偶尔还会来到此地。
    太子没有敲门，直接迈步进去。
    幽阁深处。
    屋门被反锁。
    齐虞一个人将自己锁在深宫内，终日不出，每一次太子来“东宫”，都会吃闭门羹，这位娘娘强势了一辈子，直到如今还保持着倔强，之前她与太子见面，言语挑衅，只求激怒李白蛟。
    但太子不愠不怒，甚至有些漠然，像是看着跳梁小丑一样看着齐虞。
    三年之后。
    春风阁开枝散叶，大隋重回正轨。
    齐虞见识到了这位太子的“恐怖城府”，知道自己的儿子输得不冤，于是不再去玩那些不上台面的小手段，只不过也不再与太子见面。
    “殿下，齐虞两日不曾进食了。”
    侍奉在阁外的婢女，揖了一礼，却连“娘娘”二字都未曾称呼。
    太子隔着木窗，面无表情眺望了内里一眼，又皱眉瞥了婢女一眼。
    他缓步离开东宫，全程未发一言。
    一道黑影从院墙那边跟了出来。
    太子轻声吩咐道：“让你们的人给齐虞喂点东西，不能让她饿死。那个婢女是你找的？”
    黑影撑起了伞。
    他的面容颇有些俊俏，甚至跟李白蛟有三分相似，只不过身高更加挺拔，看起来毫无病胎。
    年轻男人笑道：“听说齐虞在宫内横行霸道惯了，所以道观里找了个卑贱的小丫头治治她，没想到她受不得一点气，这就闭食了。”
    太子停住脚步。
    一些片段涌上脑海。
    道观……刁难……宫内的新人……
    太子面无表情道：“阿寿，既不是宫里的，便丢回去吧。我不喜欢这样的人。”
    被太子喊“阿寿”的年轻男人神情有些难看，他低低喏了一声，“就这么放着齐虞？她曾经也为难过你。”
    李白蛟意味深长看着为自己撑伞的年轻男人。
    他轻声道：“有些账，可算可不算，就不用算了。阿寿，看得远一点。”
    撑伞男人怔住了。
    “要你办的事情妥了么。”太子开口，“公孙越留在宫里的那些‘影子’，一定要清除干净，这件事情只有你来做，我才放心。”
    “妥了。”
    阿寿轻声道：“我从西岭带了死士，你可以放心……什么时候动手？”
    “先把名单弄到，不急着动他。”
    太子轻轻摇头，“公孙越的手伸得太长了，你替我给个警告吧，别伤了他。”
    阿寿沉默地看着太子远去。
    “宁奕——”
    他忽然报出了一个人名，快步跟上太子，烦躁地问道：“宁奕来天都了，你想怎么办？”
    太子微微一顿，面无表情道：“此事就不必再问我了。你与他接触，该怎么办，就怎么办。”
    ……
    ……
    “砰砰——”
    “宁先生——我想见见你！”
    屋门外的声音并不陌生。
    相反，非常熟悉。
    陈懿！
    宁奕和徐清焰对视一眼，都听出了来者的声音，只不过这话语之中还包含着焦急……是发生了什么事情？
    宁奕开了门，一个披着麻袍的年轻人，快步坐了下来，陈懿目光扫视一圈屋内，发现酒坛东倒西歪，两个人面色都有些绯红……他眼神讶异，但压下好奇，现在不是闲谈的时候。
    陈懿望向宁奕，开门见山道：“我这段时间一直呆在太清阁，苏牧巡守，告诉我你已入天都，我才偷偷溜出来。”
    宁奕给陈懿递了一杯水，示意他不用着急，慢慢喝。
    他从未见过教宗如此着急的模样，看起来还带着三分狼狈。
    “偷偷溜出来？”宁奕皱眉问道：“你是教宗，何必如此？”
    三人坐在屋内。
    陈懿一个人端着茶水，缓缓饮水，面色不好看，似乎在想，该怎么跟宁奕解释。
    清焰跟宁奕坐在一边，她看了看旁者的侧脸，轻声叹了口气。
    徐清焰解释道：“陈懿先生已经在天都被幽禁半年了。”
    宁奕怔住。
    “西岭教宗发生了新一轮的改革，教宗虽未废除，但三清阁内的阁老换了势力，太子扶持了一个叫‘李长寿’的年轻人上任。”徐清焰不缓不慢地说着，“是红拂河里某位王爷的后裔，身体里也流着皇血。”
    “李长寿奉旨当任三清阁的小阁老，打压了旧党，收拢了道宗紫霄宫在内的几座山头，而事发之日，就是陈懿赴天都之日。”徐清焰美眸里神色复杂，道：“北境长城剧变，太子抽兵支援，西岭飞剑远去，李长寿领旨驾到紫霄宫，完成对三清阁的接手，从那天之后，陈懿就没有再回西岭了。”
    宁奕皱起眉头。
    这样的情报，很显然是蜀山无法接触到的……只有太子身边的近侍才能知晓，西岭的剧变竟然如此平静，在外界来看，连一个浪花都没有感受到。
    师姐就住在西境，与西岭只隔着一座长城。
    嗅觉敏锐的三二七号连风声都没有捕捉到。
    坐在天都皇城的太子……真如一位智珠在握的棋手，在大隋天下落下一枚又一枚棋子，他麾下的“春风阁”仍无实形，不知一夜会涌出几多人物，又会被他掷向何处，经过北境会议，西境这一招卸子，直接架空了道宗旧党势力。
    这是一位与太宗风格既然不同的执政者。
    太子在天都“修生养息”三年，表面的风平浪静之下，内里权谋的惊涛骇浪已被平定数次，危澜起伏。
    这次卸子之后——
    陈懿自然哪里都去不得，只能留在天都，按照清算的严重程度，他也是旧党，若是回西岭，那便是任由李长寿鱼肉。
    “我留在天都，是为了活命。”
    双手紧握茶盏的陈懿，凝视着宁奕，道：“李长寿是一个喜好武力的极端好战者……太子之所以会动用他，是因为天都跟东境的局势愈加紧张，若是真产生了摩擦，不动用境内力量的解决办法，是最好的办法。”
    宁奕沉吟，想起了太子的几次布局。
    灵山。
    道宗。
    这两大宗，的确是打击东境的最好手段……其中要先割裂灵山跟琉璃山的关系，若不是自己和太子在东土的谈判，确认了佛门不会作为二皇子的后盾，那么想要发动战争，必须要道宗全力以赴。
    这就是太子在半年前落子的原因——
    “宁先生，如今我已失势。道宗不曾动我，只是因为还未找到合适的替代品罢了。”陈懿甩了甩头发，摘下麻袍的后帽，面色凝重道：“李长寿此人并非宽容大量之人，如今我失势了，很可能会牵扯到你。”
    宁奕眯起双眼。
    他是陈懿是极好的朋友。
    在自己弱小之时，陈懿数次帮助过他。
    小雨巷解围，是陈懿。
    莲花道场求情，是陈懿。
    天海楼战役，在立政殿上劝太子破壁垒的，也是陈懿。
    这次失势，陈懿身边的许多人都会遭受牵连……
    宁奕忽然明白了酒泉子在蜀山对自己所说的话，是什么意思。
    这次要见太子，恐怕不容易。
    而那个叫李长寿的新任权贵，是太子的棋子，也是太子要试一试自己够不够锋锐的一把刀。
    如果不曾在灵山与自己谈了“太平之解”。
    那么西岭道宗就是太子刺向东境的刀。
    李长寿和自己，在某种意义上都是棋子。
    宁奕轻轻啜了口茶水，柔声道：“无事，你只需好好休养着。其他的事情，无需操心，我自会解决。”