酒泉子送完请帖，就离开了蜀山。
    宁奕一个人站在小霜山上，看大雪纷飞，两根手指捻着红色请帖。
    酒泉子临行前，最后那句意味深长的提醒，确实点醒了宁奕。
    自己是一个念人情的人。
    但太子不是。
    这句话的意思，并非是说太子不近人情……而是站在他的位置，不能相信人情。
    太子寿辰，诸座圣山都受到请帖，这是一股大潮，上一次天都皇城广邀圣山……还是在太宗皇帝六百年的寿典之上！
    历经四年，新上任的太子殿下，虽未登上真龙皇座，但却切切实实将“皇权”握在了手中。
    他有这个资格，让圣山来拜！
    宁奕眯起双眼，山阶那边，有一道臃肿的身影，艰难迈着石阶。
    三二七号撑着油纸伞，看他神情，着实有些疲倦，年关日子，没有回家陪伴家人，而是在暗宗替蜀山打探谍报。
    苏福在宁奕身旁，找了一张石凳子，以袖口擦拭雪迹，然后一屁股坐了下来，舒舒服服的发出了一声惬意长叹。
    “跑了三天，终于有个落脚的地儿了。”
    三二七看着宁奕，认真道：“宁先生，太子遣人去北境了。”
    ……
    ……
    北境长城。
    霜雪大寒。
    城墙壁垒爬满坚冰，踩踏飞剑的剑修在城头化作一道又一道流光，从高空俯瞰，这座北方最大的军事壁垒，像是无数个齿轮咬合下转动的巨物，灼人的剑气和风雪都只是养料……混乱的无数个分支，最终汇聚成为了一个井然有序的整体。
    披着灰袍的瘦削男人，双手推着机关术铸造的轮椅，在北境长城的城头行走，俯瞰着这座冰雪巨城吞噬洪流的画面……千觞君每日都会带着师兄，在长城壁垒边沿走一圈，层层分化之下，天海楼战役中受损的将军府力量已经开始“愈合”。
    自从沉渊君借病推脱天都请辞之后，北境长城就上演了一出好戏，红拂河使者仍然会定期来到北境拜访，但沉渊君已经主动坐上轮椅，所以使者每次临到嘴边的邀请，都会被千觞君不动神色，以师兄尚在养伤而推掉。
    局势已经很明显了。
    对于北境虎视眈眈的太子，迫切想要知道，在天海楼一战之后，沉渊君到底伤到了什么程度……于是将军府只能在迎战白帝后，召开北境会议。
    那场会议上，齐聚了大隋顶级的涅槃。
    而一剑重伤辜圣主……则是沉渊君向太子展示自己的力量。
    虽负重伤。
    但仍是猛虎。
    天都的三司六部，对于北境这头猛虎，既忌惮，又怀疑……白帝被击退，沉渊君付出的代价应该会比现在展露的更大一些。
    但也有人认为，此刻坐在轮椅上的沉渊君，只不过是“装病”。
    混淆视线，模棱两可，这正是将军府的意图。
    “师兄，宁奕来了一封信。”
    千觞君轻声道：“宁奕在灵山与太子完成了一场谈判……真是一场豪赌啊。”
    沉渊君挑起眉头。
    千觞君
    继续道：“实在不知，他是如何谈下来的……”
    “太子答应宁奕，要陆续向北境长城，输送十万副初境甲胄，二十万座筑台弓弩，天都城这十年来的最顶级的阵纹符箓，还有足够十万人服用的‘星辉丹药’！”
    沉渊君呵呵一笑，道：“有些东西，送到你手上，你也用不了……这是要拿东境开刀了。”
    千觞拿着敬佩的目光望向轮椅上的男人，“不愧是师兄，宁奕在书信里说，这里的一半物资，会有灵山的人来接手，未来如果爆发东境战争，灵山会打头阵。”
    “只拿走一半？”
    沉渊君挑起眉头，这会倒是有些讶异了，轻声问道：“剩下的归北境长城了？”
    千觞君想了想书信里的内容，准备开口。
    正在此时，壁垒之内，远天上空，掠来一道金灿的流光，红拂河使者踩着皇城特批的飞剑，落在城头之上，这一次来的人倒是不陌生，是前任应天府书院的院长朱候。
    朱候披着一身大红袍，此刻身上的气质，已经与当年截然相反。
    入红拂河后，朱候整个人变得略微有些阴沉，但不是那种阴鸷，而是不带攻击性的，近乎于沉默的内敛，此刻落在北境城头，也只是冷冷清清取出了一张金纸。
    “铁律在上，皇血为引。大隋真龙皇座无人，吾为天都太子，奉始皇帝诏令，执掌四境天威，代行皇权，立此诏书。”
    他轻声颂念着诏书，整个人的气质变得威严，庄重，眼瞳之中流淌着令人悚然的金灿之色，城头之上的军士，感受到了一股血液中的压迫。
    朱候望向沉渊君，道：“将军府沉渊君，启封冠军侯，天都府邸已建，但念在驻守北境，不便出行，暂允不归，今日敕赐御剑，黄金，白银。”
    说完，朱候便抬起衣袖，一座红色洞天自眉心点燃，自内而外，掠出了一箱又一箱的金银，落在城头结霜地面。
    沉渊君神情不变，淡淡吩咐道：“待会把这些给兄弟们分了。”
    这句话，甚至没有避讳红拂河的使者。
    只不过朱候神情没有丝毫变化，最终双手捧着飞剑，来到了轮椅面前，念完诏书之后，红拂河内打下的皇族血脉烙印缓缓消弭，整个人看起来不再阴森。
    他轻声道：“将军，这是太子赐下的飞剑。”
    沉渊君没有抬手，千觞上前一步，替他接下。
    朱候微笑道：“还有一张请帖……太子二月之后的寿辰，诸多圣山都会前去。”
    千觞君下意识便替师兄开口，婉拒道：“不好意思，我家师兄身体不便……”
    朱候再次语调轻柔道：“小无量山的朱密盯上了宁奕，这是天都的谍报。”
    沉渊君皱起眉头。
    这一次，他主动伸出手，接过了谍报。
    卷轴展开，将西境的近况说了一遍。
    自北境会议之后，将军府的特权被太子一步一步削弱……谍报网已经很难南下，只能锁在风雪之中，连东境的巨大动荡也只能管中窥豹的了解，若不是羌山的老祖宗递交了一份青简来当人情，恐怕情况会更糟。
    这份天都谍报里，详细地
    将蜀山近日发生的事情说了一遍。
    宁奕带着裴灵素治病，回到蜀山，遇到朱密，然后雷劫遭重……直到小无量山圣坟被炸。
    目前的因果就只延续到这里。
    沉渊君面无表情，看着朱候，道：“使者大人想说什么？”
    朱候柔声道：“小宁剑仙必然会去天都，但毕竟刚刚炸了小无量山的圣坟，朱密在路上伺机报复……那可是一位涅槃。”
    千觞君瞳孔收缩，冷冷道：“你……什么意思？”
    朱候摇了摇头，道：“我只是一个传话人，我并没有任何意思……太子殿下的原话是，若将军愿意南下一趟，情况会好很多。”
    沉渊君抬起头，面无表情道：“蜀山有千手。”
    “千手……她走不开的。”朱候微微一笑，意味深长道：“千手能送宁奕到天都，还能陪宁奕回蜀山么？”
    沉渊君低垂眉眼，笑道：“太子就这么想见我？”
    朱候躬身揖了一礼，道：“每每念及将军伤势，便心痛不已，若是见面慰问，想必会好很多……天都已提前摆好了盛宴，只等将军前来，与民同乐。”
    说完之后，朱候便保持着躬身的姿势，缓缓退去，十步之后，脚底抬起，飞剑旋即掠入脚掌，载着他重新化为一道流光，向着天边掠去——
    ……
    ……
    北境城头，霜雪扑面。
    千觞君沉默地看着师兄，已经回到了将军府的府邸门前，师兄弟两人，停在漫天的大雪里。
    “那份谍报里写了很多……”
    沉渊君的神情有些寂寥，笑道：“但唯独没有写，小丫头如今过得怎么样。”
    千觞没有说话，沉默地从城头掬了一把雪，揉在面颊上，他望向远方，沉沉说道：“姓宁的小子，最好已经把丫头的病治好了。”
    沉渊君缓缓问道：“卸甲多久了？”
    灰袍师弟惊愕地看着师兄。
    沉渊君轻声道：“近日身体恢复得不错，总想着再重新披甲，还能走动，至少去天都吃顿饭，没什么问题。”
    千觞君讶然道：“师兄……您……”
    风雪吱呀的声音。
    男人双手撑在轮椅上，仿佛用尽全身的力量，才艰难站起来……所有来访北境长城的红拂河使者，都认为沉渊君的伤势没有那么严重。
    但所有人都错了。
    卸甲之后，他便只能待在轮椅上。
    黑袍被浑厚的风雪吹得荡开，男人的后背撕啦一声，裂开一道血口，沉渊君的指尖掠出一张金灿的符箓，随即一连串符箓，如一条纤细小河，哗啦啦围绕着他流淌，幻化成为漫天金色的锁链，然后碎裂开来，片片甲胄，烙入肌肤之内。
    他接过千觞君递来的大氅，双手抬起，系上了那条沾染风雪的紫貂尾抹额。
    眼眸里重新燃起了炽热的野火。
    在这一刻，归甲。
    北境新主如山一般，站在府邸门前，却没有推门入内。
    沉渊君轻声开口，已是下了决心。
    “给我备车。”
    “南下一趟。