塞外无人烟。
    大月高悬，寂静无声。
    “大人，再过十五里，就是东境长城了。”
    沙尘之中，一行车队若隐若现。
    曼妙身躯藏在大袍之中的女人，俯低身子，贴靠在马背上，拽动缰绳，催马来到车厢的帘布之处，她抬起素手，放在唇前，长久在沙地中跋涉，好几个时辰没有饮水了，女人的嘴唇有些干枯，但她神情并未显露出丝毫疲倦，眼瞳深处反而藏着一抹警觉锐利的锋芒。
    两根手指按住嘴唇，清啸出声——
    远方的沙尘之中，传来了鸟雀盘旋的高鸣。
    一只翱翔于穹顶的黑鹰，藏在沙漠月色之中，对应着这道哨声，给出了相应的回应，前方是安全的。
    “雪鹫的天赋还真是神奇啊……”
    坐在车厢内的云洵，轻声赞叹道：“因为有铁律的存在，这只鹰隼在天都皇城派上的用场并不大，万万没有想到，这趟出使灵山，竟然有如此神效。”
    黑袍女子名为雪隼，正是在天清池拦截宁奕的情报司少司首，云洵绝对信赖的手足。
    她笑着摇头道：“能为大人奉上雪隼的一份力，便足够了。”
    云洵轻轻压掌，车厢内涌起一股柔和气流，将隔着半尺的帘布掀起，他透过车窗望向那张清丽女子面孔，道：“你在天神高原历练之时，觉醒了天赋，是否与草原那些修行者有所感应？”
    雪隼蹙起眉头，似乎在思考这个问题。
    她自幼在情报司长大，身世来历不明，父母均不可知……在九岁的时候，驻守天神高原的三司大人物，拦截兽潮之时，她的“雪鹫天赋”觉醒，初时只是感应到了兽灵的意志，后面便无师自通的学会了兽语，而且对于寻常的飞禽鸟兽，有着极强的掌控力。
    这只黑隼，便是从天神高原的红山区域带回大隋，与她有着二十多年的交情，极其亲昵，已然不可分离。
    在天都皇城戍守之时，便只是寻常兽灵，因为黑隼尚未启灵，于是连丝毫妖气也无，查案外出之时，没有了铁律限制，这只黑隼便是她的眼，扩大了视野。
    这就是她能够一步一步当上情报司少司首的原因。
    “雪隼与草原的那些修行者……并没有什么接触。”雪隼很坦诚的摇了摇头，“莲花阁的教书先生们告诉我，这是草原八只王帐血脉中的‘雪鹫’，他们都居住在大隋三司无法触及的‘母河’附近，因为光明皇帝禁制的缘故，只有涅槃境界以上的大修行者才能强行逾矩。”
    似乎是想到了什么。
    女子连忙解释道：“大人，卑职从不觉得那里是故乡，生于大隋，长于大隋，能够效忠大人身旁，便是卑职最大的愿望。”
    云洵无奈摇了摇头。
    他进一步问道：“宁奕的身上……你是否感知到了什么？”
    黑袍女子沉默了很久。
    她煞有其事的点了点头，“那位宁先生，很神秘，很强大，我感觉他与常人所说的不一样，大隋都说他是年轻一辈最强的剑仙。但我觉得……他的
    身上有股不可抗拒的‘血脉’，我无法抗拒。”
    云洵有些疲倦的揉了揉眉心。
    血脉……
    狮心王面具……
    草原的大君……
    一连串的禁忌字词跳入这位情报司大司首的脑海之中，身居如此要位，自然饱览大隋诸多禁忌秘史，对于两千年前狮心皇帝的过往，也有所了解，“乌尔勒高原”和“天神高原”其实是一样东西，而那位执掌草原铁骑的君王，最终消逝在大隋皇权的斗争之中，只留下了一枚传奇面具。
    宁奕是如何得到那枚面具的？
    这个问题似乎已经不重要了，重要的是当宁奕手持面具站在天下人面前的时候。
    他的地位就变了。
    不再是蜀山小师叔。
    将军府弟子。
    而是草原的大君！
    真正有势力，而且能够超脱太子掌控，皇权约束的存在。
    两座天下之间的太平就要到头了，草原力量的倒向是极其重要的一件大事，云洵闭上双眼，苦笑一声，他根本无法想象这个消息传出去会造成怎样震撼的效果……太子李白蛟也一定不知道吧？宁奕索要的那些物资，送往将军府，恐怕也不会是留给沉渊君的。
    这场谈判，太子彻彻底底为宁奕做了一件裁缝得体的嫁衣。
    拱手相送。
    念头百转，不知不觉，云洵唇角竟然露出了一抹笑意。
    “大人竟然笑了？”
    雪隼怔了怔，她看着车窗内兀然轻笑的阴柔男人，连忙面颊发烫的挪开目光，深呼吸平复心态，让自己不要胡思乱想。
    女子忽然皱起眉头，喝声道：“何人？！”
    怒喝声音，平地起惊雷，车队登时警备起来，这只情报司训练有素的精锐之师，在短短三四个呼吸之中，便截然换了一副容貌，每位马夫，车夫，都亮出了自己的臂弩，短剑，长刀……风沙的远方，一片寂静。
    然而在雪隼的“眼中”，并非如此。
    那只高高在上涡旋的黑隼，长啸着给予警示。
    它的眼中，看到了远方一里之外，站在小沙丘上的两道身影。
    一大一小。
    一男一女。
    这男子的身材极其高大，比寻常人要高两三个头，体型与前者截然相反直到成年男人胸口的女子，坐在男子的肩头，晃荡着双腿，双手绰绰有余的按在一边肩头，可见其肩宽阔，整个人站在沙地之中，犹如一杆精悍钢枪。
    两人披着一身极其不合身的宽大古老官服，像是深宫的太监，偏偏服饰上的花纹已经不是这个时代的样款，每一届皇帝即位之后，便重新制定官服款式，天都烈潮之后，太子便重新推新了一套官服……而这一男一女穿着的官服，仍然是太宗时代的款式。
    女子的五官生得相当惊艳，凤眸大眼，红唇娇艳，只可惜生在一张娃娃脸上，便显得有些别扭，而且其面色极其苍白，犹如死人一般，看起来相当渗人。
    而男子则是戴着一顶貂尾官帽，面容隐在官帽之下，看不真
    切。
    瘦小女子抬起头来，眯起凤眸，盯住那只翱翔在穹顶之上的“细小黑点”，下一刹那，一团血光便自空中崩裂开来——
    雪隼尖啸着从腰间箭箙之中抽出一柄精钢淬炼的箭镞，几乎是在黑隼爆裂的那一刻，她确定了对方的“栖身之处”，张弓搭箭只在一瞬之间。
    一缕黑线，穿破风沙，疾射而出。
    “嗡”的一声！
    刺破耳膜的尖锐撞击声音响起，雪隼的那一箭击中了对方，但并没有刺穿，而是有着划擦的声音。
    沙石轰鸣，狂风骤烈。
    使团之中的弓弩手，看清了远方风沙的景象，远方一里地外的小山丘上，有一团漆黑的风影，裹挟着沙石，极快的速度奔跑起来，一条直线的撞击过来，毫无章法，那个披着巨大官袍的男人像是一头下山猛虎，厚重靴底不知施加了何等术法，踩踏着沙石竟然如履平地，健步如飞，速度越来越快，顶着几拨箭雨冲杀而来，凡夫俗子铸造的劲弩，由情报司秘纹加持之后，在近距离内甚至可以重创十境大修行者，对于这个官袍男人而言，竟然连躲避的必要都没有。
    他抬起两只手，分别护住自己和肩头女子的面颊，整个人极其不协调的贴地奔跑，更像是一枚炮弹，出膛之后便只有一个目的地……
    云洵所在的车厢。
    情报司大司首的神情此刻已是阴沉如水。
    该来的果然还是要来。
    自己已经完成了谈判，按道理来说，太子没有理由派遣杀手，但途径至此，仍然遭遇了伏杀。
    是巧合么？
    还是……太子本来就没想留自己一条生路？
    念头百转，车厢前的情报司持令使者已经开始列阵，雪隼张弓搭箭，一连射出三柄连珠之箭，一气呵成毫无堵塞，如长虹贯日一般接连撞击在那官袍男人的身躯之上，只是使其前掠步伐微微受到了打击，便在此刻，十几位情报司修行者已经下马掠行奔跑在沙地之中，手持符箓，脚踏四方。
    “嗡”的一声，银白的月华与穹顶星辉对应生出，一道奇异晦涩的阵纹在沙地之上升腾。
    官袍男子松开中指和食指的缝隙，让端坐肩头的女子双眸露出一条缝隙。
    女子木然“看”去。
    “砰”的一声，如千钧重锤，隔着数十丈距离，狠狠抡砸而出。
    整座阵纹都被凭空凿出破碎裂纹。
    云洵所处的马车车厢，被劲风席卷，已经生出了层层蛛网。
    他面无表情，隔着马车望向远方。
    “何方贵客，在此等我？”
    女子并没有直接回应。
    官袍男子忽然停住步伐，双足踩踏沙地猛地停下，肩头几乎贴至地面，送女子下地。
    赤裸双足，踩在清凉沙地之上，官袍女子抬起双手，揖了一礼，十指的缝隙之间，隐约可以看见有数十道银白丝线，在月色沙漠之中闪现消逝。
    她娇媚笑道。
    “地府杵官王，特地来请云洵大人赴死。”