元太妃是陇西望族之女，远嫁京城，再没有回过故土，从前的族亲自进宫后就没有再见过，而她又无自子嗣，晚年无亲无友，凄凉地在这深宫中回忆早已模糊的过去。
    闻人湙面色如常，上前扶住了太妃的手，一经握上去，太妃的手就像干枯的藤蔓，紧紧攀着他不肯松，手臂抖动着，不停说些胡话，一会儿是父母，一会儿是兄弟，称呼也乱七八糟。
    容霁有些看不下去，又不忍此时让闻人湙跟他走，遂说道：“我先行一步，待太妃清醒后帝师来东宫，我有事请教。”
    闻人湙应了，神色从容淡然，并没有被病人缠上的不耐烦，反而温声宽慰老太妃。
    容窈实在是困得不行了，和容莺交代道：“我再去歇一会儿，有事叫我一声。”
    她点点头，坐在殿内撑着脑袋看向闻人湙，过一会儿太妃又糊涂了，死抓着闻人湙的手，瞪大眼念了句：“怀璟……怀璟去哪儿了？”
    容莺本以为平常，却发现闻人湙的脸色终于变了，似是眸中忽然聚了阴云，很快又一瞬消散，他低声在太妃耳边说了什么，太妃忽然如孩童一般呜呜哭了起来，容莺立刻起身，连同侍女也拿着帕子进来了。
    她抱怨道：“你怎么把太妃惹哭了？”
    闻人湙嗓音微哑，道：“不是我。”
    “好吧，那你方才在说什么呢？”她叹了口气，给太妃擦去眼泪。太妃依旧死抓着闻人湙不放，还一把拨开了容莺的手。
    闻人湙避开容莺幽怨的目光。
    过了一会儿太妃气息越发平稳，也不再哭了，神色反而变得平和，躺在榻上弱弱地喘着气。容莺喝了口冷茶，看到闻人湙给太妃牵了牵被角，紧接着太妃闭上眼，口中发出几个如同呓语般模糊的词汇。
    “十六年……靖昌侯府……”
    容莺起身走近，听清了最后一句。
    “子姑待之……子姑待之！”
    最后一个音几乎是从嗓子眼挤出来的，有如狂风吹过破漏窗纸，发出的声音如嘶鸣如悲泣。
    多行不义必自毙，子姑待之。
    她脚步一顿，疑惑地看向闻人湙。
    这话是在指什么人呢？
    闻人湙亦看向她，目光泠泠如水。
    太后紧抓的他的手骤然一松，就此断了气。
    ——
    元太妃薨了，宫中开始准备太妃的后事。
    对于当日皇帝怒气冲冲离去的事，容莺一直没搞清楚。
    从侍女那处得知，太妃对待皇帝一直是冷脸以对。然而在此之前，在皇帝还只是梁王的时候，太妃为人和蔼亲善，对待每一个皇子公主都犹如亲生，比起古板冷漠的生母，梁王反而更喜欢接近元太妃。直到秋华庭之变，两人彻底生了隔阂。
    秋华庭之变中，太妃在陇西的母族也被牵连，族人被诛一百余人，自此也渐渐没落了。
    容莺曾经受元太妃庇佑，因此也担任了替太妃守灵的职责。
    丧葬上来往人许多，容莺穿着孝服跪在灵堂中，时不时就有人在看到她的时候心猿意马，对亡者的敬意全然忘了个干净。
    九公主早已及笄，如今渐渐长成，有玲珑身躯，瑰姿艳逸。
    对容莺生了心思的人不在少数，而她全然不知。
    远在边疆抗击突厥的三皇子容恪传信回来，容莺也收到了一封三哥给她的家书。大抵是突厥猖狂祸乱百姓，他身为皇子必须以身许国，扛起守护国土和百姓的重任，等待驱逐鞑虏一定会回京，让她不用忧虑。
    自从容恪自请入军营，她已经有两年多没见过他了，只能偶尔从信里得知千里之外的他是否安然无恙。本来按照约定，今年夏至就是他归京的日子，可因为边关战事，二人重逢之日仍是遥遥无期。
    容莺一身丧服还未换下，神情落寞地坐在廊中看信。太妃的法事请了许多高僧和道人，她被吵得头晕，只能出来散散气，谁知看了信心里更闷了。
    廊中时常有人经过，她也不当事，头也不抬地将信又看了一遍，却听到脚步声在她近身处停下了。
    “这是谁家的女郎，生得好生娇俏。”
    来人一身酒气，言语间满是轻浮，容莺皱眉看向他，微微不悦道：“我是大周的九公主，公子醉了，还是早些回吧。”
    她起身准备离去，被醉醺醺的男子拦住，他听到容莺的身份并不畏惧，眼神越发轻佻，扫过露出来一小截玉颈，笑道：“原是九公主，看来友人诚不欺我……往日我竟不曾注意，公主竟出落得这般美貌。”
    她隐怒不发，问道：“你是何人？”
    “在下乃范阳卢氏嫡子卢兆陵，公主可记得我？”
    “不记得。”
    她侧身绕过卢兆陵，不理会他说什么快速就走。
    卢兆陵酒气熏天，似乎要去追她，脚步不稳直接扑通栽倒。容莺回身看了一眼，见他没爬起来，仍是自顾自地走开了。
    等到了有人处，容莺向他们说了卢兆陵醉到在廊道，找个人将他给带走，省得醉死在太妃灵堂附近。侍者听她提起卢兆陵，表情十分古怪，隐隐有鄙夷之色。
    容莺问起来，他也就直说了。
    范阳卢氏一家独大，卢太守的妻子同样出身望族，卢太守是出了名的惧内，院宅中只有一位夫人。偏偏生了三个孩子都夭折了，只有卢兆陵活到了弱冠。