一拳头便擂向尹绅：尹沉鼾，你看不出来我今日周身沮丧、满腹郁虑?难道我还不够愁眉苦脸?就不能别那么正人君子，先陪我借酒浇愁?真是还能不能愉快的做朋友了?!
    阮钰这时也已经走了过来，带笑先向贺湛见礼，她当然也不会在此时急着向丈夫诉说自己那件烦难，圆场道：贺尚书要与外子饮谈，又何必舍近求远?寒舍虽不能山珍海味丰盛款待，窑藏之中，亦供醇香清酒，疱厨之技，尚能爽口鲜香。
    贺湛无非是想寻知己排遣一二心中苦闷，发一顿牢骚才能英勇上阵，见阮氏殷勤留客，自然也不坚持要到外头买醉，于是还了一礼，多谢了主家的好意，却是反客为主，拖着尹绅便往书房走。
    尹绅这回倒是主随客便，没再继续挤兑可怜兮兮的好友。
    宾主落座，酒菜还没呈上，尹绅便听贺湛喋喋不休抱怨起来，他不打断，待贺湛将经过从头到尾细诉一番，甚至也没有发表意见。
    尹沉鼾，如今你睁着眼也能睡着了?贺湛十分不满好友的冷淡，身子歪靠着凭几，一只膝盖竖起，哼哼叽叽的宣泄。
    还没练成那番忘我之境。尹绅叹息一声。
    贺湛胳膊一软，身体险些没有干脆窝进凭几，抽搐嘴角说道：我怎么就找上你倾诉了呢?但笑意却忍不住上涌，带动起嘴角斜勾。
    绚之兄只怕没空听澄台兄这番抱怨，博容兄甚至反而会呐喊助威，澄台兄也只能寻我倾诉，才能排遣压力，又不至于影响正事。尹绅也才微笑，抒发自己的见解：圣上之所以打算起用徐世子，胜任只是其中一层缘由，应当也不希望让潜邸旧臣乃至后族，被推上风口浪尖，成为众矢之的，澄台兄明知圣上好意，但为了还怀恩王及十万义勇公允，竭力压制徐世子，以防他因变法而立功勋，将来功过相抵，尚能逍遥法外，澄台兄作此决定之时，理应早有预感，澄台兄又怎会当真畏惧明枪暗箭?
    可英勇归英勇，任谁摊上这么艰巨一副重担，也难保不会感觉压力，尹绅不是邵广，他懂得税法改革巡察使的职位险难之处，勇往直前虽说必不可少，然而只有一腔热血与锋芒锐进，远远不能保证完成这一极为关键的任务。
    巡察使好比这场战役的先锋，必定会成为众矢之的，担当着两败俱伤的风险。
    贺烨的怀柔政策，不过只是暂时隐忍，等到时机合适，他必定会将太后残党，诸多尸位素餐，乃至祸国殃民的贪官污吏连根拔除，这才能圆满完成税制改革、扫清官场弊患，而税、政革新的开端，便是这回纠察不法、打击权霸。
    贺湛这个先锋必须锐不可当，才能奠定胜局，可如此一来，他显然便会得罪一大批世族勋贵，被这一群体蜂拥攻讦。
    贺湛就算从未行为过仗势欺民鱼肉百姓之罪，他自己问心无愧，但也没有把握能够躲避来自四面八方的暗算，谁说不欺百姓，就没有犯下其余罪行?
    有史以来，作法自弊者大有人在，但那些人，又何尝全是罪有应得?
    更多的人，都是败于众口铄金、积毁销骨罢了。
    就算贺湛身后，有天子鼎力支持，能够战胜不法，但税、政革新尘埃落定，他与利益团体结怨已深，针对他的报复与阴谋仍然不会息止，稍有差池，便会万劫不复。
    而贺湛当然也有自知之明：我不比绚之，不比博容，我自入仕，便是通过权术谋获器重，我不是高风亮节之忠良，没有把握抵抗群起攻讦，反而是身后不无把柄，所以，功成身退只怕都甚艰难，指不定哪天闹得声名狼籍。
    说话间，已有婢侍送上酒菜，贺湛却没有胃口品尝佳肴，一盏盏地喝着闷酒：圣上固然重情重义，非凉薄寡恩之辈，然而我贺湛又何尝是恃功索报之徒?到时为了大局，就算圣上坚持力保，我也不会因私废公，因一己安危，置社稷大道不顾，我当然更加不愿，连累诸位以及皇后，然湛虽死而无怨，可我还有家人，还有志向，诸多牵绊，二郎，眼下情势紧急，我也不想瞒你了，若我自身难保，绚之他也未必指望得上，博容行事多失周全，宁致也怕是在新政真正稳定之前，必须坐镇江浙，皇后与皇长子，将来只能拜托尹君竭力辅佐，有一件大事，此刻我还不能告诉尹君，但希望尹君将来，能助皇后达成。
    说完竟然肃容向尹绅长揖。
    尹绅慌忙伸手扶阻：澄台兄这话怎么说?
    绚之恐已将近大限，他那身体怕是离油尽灯枯不远了，而我口称那件大事，乃皇后、绚之及我共同心愿，多年以来向尹君、邵君隐瞒，并非对两位心存疑虑，还望尹君信任，皇后、绚之及湛确有苦衷，湛，恳请尹君今日应诺，倘若真正到了逼不得已之时，务必力助皇后。贺湛坚持行下大礼，又举起酒杯，跽跪着朝向尹绅，神色凝重，又坚定不移。
    这莫名其妙的，类似于临终嘱托，既大出尹绅意料之外，更让他震惊不已，但他并没有迟疑，甚至没有追根究底，便也跽跪着举盏：绅虽不才，承蒙绚之、澄台两位兄台不弃，结为挚交，虽无八拜之礼，却有生死与共之义，绅愿应诺，决不负澄台兄今日所托，但为一息尚存，必助皇后达成心愿。