无比熟悉旧时景，人事全非大不同。
    车入宅门，十一娘虽然听得四周喧闹非常，然而却毫无兴趣透过纱窗张望，就连下车后乘坐肩與，也维持着目不斜视，只担心随便一眼就会触及心潮泛滥，无端端红了眼角，怒了形容。
    谢家虽未广邀宾朋，然而闻讯而至的访客却将相府门前挤得水泄不通，管事仆从并未手足失措，多数送来厚礼者尽管并未预先受邀，却被请入宴席，安排得那叫一个妥贴周全，分明早有预见。
    柳家人来得尚且算早，可出乎十一娘预料的是，她并没经历仇人相见分外眼红的场面，相国夫人云淡风轻交待一句相国在前院待客，并未多提谢饶平一字一句。
    十一娘虽得自家祖母看重，在这样场合当然不比在家一般显眼出众，跟着五娘等向相国夫人叩礼拜寿后，便在萧氏身边跽坐着发呆一阵，待萧氏与五娘等被引去宴厅，她才独独被太夫人留了下来，让仆婢们引去厅堂隔扇后，同谢家两个与她年龄相当的女孩儿说话。
    稍大些的叫谢翡，为谢饶平兄长之嫡孙女，小小年纪已经习成翻着眼睑打量人，唇角却无时无刻不带着笑意，十一娘仔细看了几眼，才发现是她两边梨涡长得太深，唇角又天生上翘，其实根本没笑，看着却像是在笑一般。
    稍小些的叫谢莹，与十一娘同龄，这位是谢饶平嫡子所出，母亲也是韦氏女，是相国夫人堂侄女，看上去甚为羸弱，眉心一直微蹙，颇为愁苦模样，又寡言沉默，十一娘有心与她交谈，她也置若不闻，便连谢翡与她搭讪，也只不过瞥一眼过去，好在有这一眼，才让十一娘确信她是听得见人说话的。
    三个女孩虽然年龄相近，可因为陌生，十一娘又对谢姓天生排斥，并不耐烦刻意讨好，因而坐得越久，居然越显冷清，后来谢翡干脆靠在榻上打起瞌睡来，十一娘与谢莹就更加相对无语了。
    这样，十一娘便能轻易听闻隔扇那头相国夫人与来访宾客之间的交谈。
    大多数都是诃谀奉承之辞，没有什么价值。
    直到一个贵妇说道：我是最近才听说，太后早在先帝在位时，竟就帮着批览奏章，不少政务都是太后经手处理。
    十一娘立即聚精会神。
    这事她可从未听说过，这位妇人居然有缘听闻，其中必有缘故。
    便听相国夫人问道：这话从何说起?
    那妇人无比惊诧：夫人竟也不知?这事却决非无中所有，原是我有一堂妹，嫁去宣平坊吕宅，不久前请了一退职司赞为供奉，是当年曾在太后身边服侍的女官，便是这位司赞提起旧事，有根有据，只举一例，延载九年江南道苏、杭等地蝗灾，不少官员皆以为是上苍降怒，上谏不得灭蝗而应祭祀祷福，便是太后劝服先帝还当以灭蝗济灾为重，才免却万千百姓受饥挨饿。
    十一娘似乎听闻相国夫人冷嗤半声，又仿佛被及时阻止，于是便没打断另一个毫无眼色的贵妇插嘴
    是了是了，我也听闻这话，甚至还听说有一年太后千秋前夕，咸宜观玄清居士忽有一梦，见一仙人将她引至一境，手指仙池不语，后玄清居士卜卦，算得仙境仙池正在江南，故千里迢迢寻去，从仙池中打捞出一石，上有字迹，为圣母惠世，圣母可不代指圣人之母也即当今太后，应是江南之仙人也感念太后曾经惠及苍生，故见灵石标赞。
    真有这事?
    玄清居士还将那灵石请回京都，当贺礼送上呢，不过太后下令不得张扬，故而才未传开罢了。
    相国夫人终于忍不住了：既然太后有令在先，那退职女官竟然敢随口传扬?
    十一娘不由掩嘴：相国夫人还真是个直性子，听这语气，与太后不和之说相当确实无疑了。
    却听太夫人轻咳一声：太后仁慈，一贯宽厚待下，那些女官才敢如此罢了。
    刚才提起刘玄清的贵妇便也干笑道：这也不是什么坏事，想必当年先帝也是深知太后才干，才特允商议国政，上仙显灵称颂更为吉庆，太后不欲声张，应是不愿居功，女官们这时说道出来，也是因为钦佩太后才德。
    十一娘暗暗思量，原本还在推测太后什么时候才会行动，想不到已经不声不响开始了布局，甚好则是，瑶英这枚棋子她也已经安插到位，且等刘玄清进一步名声大躁，就到时机揭露真相，这个神棍本来面目一旦揭穿，且看太后要如何圆转所谓灵迹?
    正当这时，好一歇无声无息的谢莹却突然放声大哭起来，吓得十一娘瞪目结舌，看着那孩子像见鬼一般。
    隔扇那边诸多妇人也听闻响动，相国夫人干脆利落让儿媳领着客人就席，她这寿星倒挽着太夫人一同绕了过来，眼看仆婢们乱成一团，才刚惊醒的谢翡糊里糊涂在那儿揉眼睛，自家孙女哭得上气不接下气，不由竖起眉头。
    怎么回事?
    这也是十一娘心头疑惑，她几乎以为谢莹因为看她不顺眼，打算使什么诬篾陷构一类手段，事实证明十一娘也太过阴谋论，高估了谢莹的心计。
    奴婢们跪了一地嗫嚅答不出一句完整话，谢翡连连摇头表示她毫不知情，十一娘面对太夫人目光询问也示意她不知就里，而谢莹在祖母的安抚下总算从放声大哭转为抽抽噎噎，终于揭开谜底：莹儿觉得腹饥