户部尚书点了点头：“知道了。”苏衔犹自揽着僵硬的谢云苔, 不着痕迹地扫了眼皇长子。
    皇长子恰好也抬头，目光直接在他面上定住：“丞相借一步说话。”
    苏衔眼底的凛色一划而过，复又是那副什么也不在乎的模样。悠闲起身, 他随着皇长子踱向门外。
    谢云苔不知道他们要走多远，不禁有点不安，怕一会儿三皇子气不过杀回来，算账算到她头上——苏衔方才那话无异于把她卖了，三皇子不敢动苏衔还不敢动她？
    略作踟蹰，她开口：“公……”刚出一个字，他一记眼风扫过来，似笑非笑的在她面上一划：“乖乖待着，别怕哈，没人敢绕过我动你。”
    谢云苔一讶。这个人，会读心的吗？
    苏衔说罢，大步流星地与皇长子一道出了厅门。皇长子一语不发地走向西边，他也不问，直接跟着过去。直至绕过这方屋子，皇长子在无人处停了脚。
    视线在苏衔面上顿了顿，皇长子轻喟：“三弟好歹也是个皇子，出门在外你给他留个面子。”
    苏衔的目光微微一凝。玫妃的死讯刚传过来，结合从前的种种，他存了心要看殷临曜对此是什么反应，以探个中虚实，结果他所言与此竟无干系。
    苏衔不露痕迹，闲闲地笑着：“你还帮他说话了？我可听说淑妃娘娘很有雄心壮志，这位三殿下也不好对付啊。”
    皇长子面色发沉：“再怎么说，他也还叫我一声大哥。”语中一顿，继道，“自家兄弟，要打架关起门自己打，休要在外人面前丢人。”
    话中的意有所指太过明显，略带几分为人长兄的威严。苏衔不禁挑眉，淡看着他。
    对视了一息，皇长子轻叹着摇头：“知道你不爱听。”说罢率先提步往回走去，走出几步，复又朗声，“治灾之事我觉得丞相所言有理，若争到宫中，我自会站在丞相一边。”
    苏衔没回话，静了半晌，也提步回到厅中，带着几分不耐一唤：“谢云苔。”
    谢云苔：“啊？”
    “回去了。”他皱着眉头，转身就走。
    谢云苔赶忙拎上食盒追他出去，二人登上马车，一并回府。
    回府的路上，苏衔一路都没说话。其实这样的时候他通常都不会说话，不是阖目小睡就是自己想事，但这回谢云苔还是很快觉察到了他的情绪异样。她不由添了几分小心，生怕惹他不快，回到府中亦是如此。苏衔偶尔侧眸，就对上她唯唯诺诺的小模样，心里暗嘲：小狗腿！
    等到他安下神开始读书，她很快寻了个机会去陪苏婧，他嗯了一声，由着她走，她告退得十分麻利。
    “姑姑带我去荡秋千！”屋外，苏婧甜甜软软地往谢云苔怀里一扑。
    小姑娘真可爱！谢云苔暗暗地想着，下意识地扭头扫了眼屋里——论长相苏衔与苏婧是都很好看，但论性子，真是一看就知苏婧不是苏衔生的。
    苏衔这个阴晴不定的古怪脾气才生不出这么可爱的女儿！
    “走，荡秋千！”谢云苔笑吟吟地牵起她的手走出院门，去了园子里。园子里的小秋千是在苏婧来后才扎的，最近因为春意渐浓，苏婧自己摘了些各色的小花点缀在吊绳上，把秋千打扮得漂漂亮亮。
    谢云苔陪她玩了两刻工夫，府里的嬷嬷寻了过来，催苏婧去读书。苏婧今年五岁，课业倒不重，只是认认字写写字，但小孩子自然是觉得玩比学习好，就扑在谢云苔腿上眼巴巴地看她：“我再玩一会儿，就一会儿！”
    可怜兮兮的小模样，端的是盼她开口去跟嬷嬷打商量呢。
    不行哦！
    ——谢云苔心里这样想着，却是想了三遍都没能说出口。小姑娘实在太可爱了，这副样子就让人心软。
    心念转了一转，她想了个折中的法子，走向嬷嬷福了福：“公子近来朝中事忙，都不得空陪她，便让她多玩一会儿吧。嬷嬷再陪她玩一刻，就让她回去读书，可好？我回书房听吩咐去。”
    这样一来，苏婧是能多玩一刻，但也就是只多一刻了。再想多玩，嬷嬷可不会心软，而她早早地溜了，到时自也不会帮她说话。
    嬷嬷一想就明白了这个理儿，笑眯眯地点头：“哎，行。姑娘你放心去，我自会好好陪着她。”
    苏婧正值天真无邪的年纪，自也不会多想大人们明明白白的安排，只开心得欢呼雀跃，与谢云苔说了再见，就又跑回秋千上去了。
    谢云苔折回书房，一少年正从院门处出来，十四五岁的模样，衣料讲究却有些显旧，身边也没带下人。谢云苔从前没见过他，微愣，迟疑着询问：“请问这位公子是……”
    对方也看向她，很快一揖：“姑娘，可知丞相大人去了哪里？”举手投足文质彬彬，很是有礼。
    谢云苔举目看看院中：“没在书房里？”
    对方摇头：“不在。”
    谢云苔：“穆叔也不在？”
    他又摇头：“也不在。”
    谢云苔便说：“那就是有事又去了户部，或者进宫了。穆叔该是被差出去送什么东西了。”
    近来都是这样，苏衔忙起来说走就走，未必次次都会告诉她。有些奏章书信急着要送出去又不便让寻常小厮经手，就让周穆去送。
    少年不觉哑笑：“我是先去的户部，见没人才寻到了府里来。若他恰进了宫，倒正好走岔了。”