“奔丧逾期未归的三个人，究竟是里通外国的跟人跑了，还是真的奔丧未归，其实很好解决。”西门虎以捕头多年来处理刑事案件的经验，反客为主，手按着桌子上的惊堂木，粗声粗气的发号施令：“火器营内部仔细搜查，尤其是池塘、粪坑、猪圈这些地方，几位，往好处想，万一他们仨是被人杀了呢。”
    “对对对，说不定是欠了赌债被杀了呢。”
    “这几个人赌瘾不小。”
    “或者是因为口角，这仨匠人有些好赌，欠了不少赌债呢。”
    “万一是回乡奔丧的时候赌的倾家荡产所以回不来呢……”
    西门虎已经听说了这些事，不为所动：“一会，小徐记下他们的特征，本官进宫请旨，东北西北各地关卡严加搜检，争取把人拦下来。亡羊补牢，他们已经走了半个月，跑的够远了。”
    官员们试图挣扎一下，如果只是奔丧迟迟未归，哪怕在老家被人砍死了，都不算是他们的错处，倘若真的逃奔到外国去了，他们难辞其咎，都可以去南方和那几位名士团聚了。“说不定再等一会他们就会回来。”
    西门虎冷酷无情：“派人快马去他们老家一探便知。除了工匠之外，还有什么人跑丢了？瞧我做什么，工匠们不与外人联系，谁能天长日久的劝说诱拐他们？又不是拍花婆子给块糖就能哄走的三岁小孩。”
    花名册上当然记录这这些工匠的老家地址，派出去人去同时，立刻进宫向官家报告。
    官家正在听经筵。
    学识渊博的老先生们喋喋不休的讲：“长星、异星、奇星、蓬星、景星、妖星、瑞星、天冲、旬始、格泽、蚩尤、天狗、白光、白气……刀次。”
    “《春秋》记，鲁文公十四年，有星孛入于北斗…周顷王姬壬臣卒，齐昭公姜潘卒。”
    “…锋炎再贯紫宫中。……南游度犯大角、摄提。至天市而按节徐行，炎入市中，旬而后西去；五十六日与苍龙俱伏。”
    “彗体无光，傅日而为光，故夕见则东指，晨见则西指。在日南北皆随日光而指，顿挫其芒，或长或短。”
    林玄礼耐心静听，本着知彼知己百战不殆的精神，先复习一下这些星象有关的东西，看看将来百官会拿什么借口来拦着自己打算做的事。虽然不知道他们会拦着什么，反正今年全年都得用彗星当借口！
    听的云里雾里，关于星象的专业名称太多，二十年前学过，现在除了太白、长庚、荧惑、太阳、太阴、天玑等写诗常用的星星之外，不记得谁了。对面老先生们讲的摇头晃脑，激情澎湃，林玄礼心说：[六哥！我找回童年了。]
    [六哥：这话从何说来？]
    [我听课听的好困，还想逃课。]
    “哈欠~~西门虎，你有什么事？”
    西门虎神采奕奕，浓眉紧皱：“启禀官家，臣可能已经破解了彗星预兆的事。位于南方，与火有关，又与军事有关。”
    林玄礼顿时精神起来，搁下草莓馅儿的雪媚娘：“是哪里？”
    “火器营有三名工匠，以回家奔丧的名义离开营中，至今未归。”
    林玄礼神色大变，立刻惊醒：“这三名工匠……做什么的？”
    “两人负责锻造大炮炮身，还有一个负责火球填料。”
    林玄礼微微松了口气，如果火器营如实的执行命令，那么锻造炮身的工匠只是按照固定的尺寸来制作，别的什么工序都不知道。而给火球填料的人，啊哈哈，火球可不是炮弹，是用来搁在投石机上用的，这二者之间有尺寸和工艺上的差异。填料的人也不知道添的是什么料，备料的禁止和拌料的、填料的沟通交流。
    火器营里拌匀火药配方的都单独有一个班组的人负责，这个人必须以特殊的手法来搅拌，同时念诵《御炎玄妙真经》，据说这样做才能保证成功。
    其实是编的，就是为了营造神秘气氛。
    “倘若探子有心，煽动他们潜心打听其他工匠的技艺，朕的秘方就全都泄露了。你继续追查，能查出什么来都好，最好能知道他们跑到哪一个国家去了，如果……算了。”林玄礼郁闷的嘀咕：“我就知道，杀鸡给猴看一点用都没有，猴还想吃鸡呢…你去吧。”
    西门虎施礼退下。
    “华梅，你都听清楚了，去复述给皇后听。”
    政事堂和枢密院都被召进宫议事。探讨这次‘不知道是哪国该天杀的奸细诱拐了火器营工匠事件’的后续防御，如何加强管制避免这个问题，如果外国也加快了火器研究大宋该如何应对。
    章楶还在做枢密使，深感惭愧：“是臣失职之过，年老力衰，精力不济，不能照看各营。”
    林玄礼叹了口气：“这件事哪能怪你呢。枢密院要管天下的兵马、军官、粮草、营造……一大堆繁杂琐事，京城这些事，有点灯下黑。”
    章楶道：“官家，臣早生退意，去年就上奏请辞。官家如今每隔十天就要去检查作院和火器营，是老臣无能所致，火器营中竟被奸细渗透，这更是臣的罪过。”
    丞相们到不觉得是他的错，张商英：“人家千日做贼，章楶千日防贼，何其不易。”
    徐绩：“当前不知何人能接替章枢密。还请举荐。”
    魏季礼道：“臣说一句不当的话，官家去检查兵器，那分明是爱好。”