姜小乙让其他侍卫先行一步，自己与宫女朝另一个方向走去。
    为了避嫌，姜小乙离她三丈开外，两人均不发一言。直到快到浣衣坊门口的时候，宫女放缓速度，停至姜小乙身边，低声道了句——
    “烟云缥缈妙无穷。”
    姜小乙下意识接道：“天地皆在一口中。”
    ……
    啊？
    这可是当初她与达七约定的暗号！
    “你——”
    “别嚷。”宫女道，“是烟鬼托我来找你的。”
    时隔快两个月，再次听到达七的消息，姜小乙激动得险些落泪。
    “姑娘高姓？”
    “我姓张，名洪海。时间紧迫，我就长话短说了，烟鬼想见你。”
    “怎么见？”
    “你们营的李临最近要出宫采办，你想办法跟着他混出去，烟鬼就在皇宫东边的‘喜迎楼’忠字房等你。”
    姜小乙点点头。
    “我记下了，多谢姑娘。”
    后面又来了几名宫女，张洪海不再言语，转身进了浣衣坊，姜小乙则原路返回。
    翌日。
    姜小乙起了个大早，跟其他人一起出操。
    “哟！”李临见了姜小乙，爽朗道：“你怎么也跟着练了？你不每天都要睡到开饭的吗？”
    姜小乙道：“睡不着了。”说着，微微一叹。
    李临：“怎么了？”
    姜小乙：“实不相瞒，这宫里的生活当真烦闷。”
    李临赞同道：“太对了！”他一副过来人的语气。“我以前在南州绵县当差，都是干半天玩半天，散漫得很。我刚进宫时也受不了，无聊到恨不得去啃竹子。唉，我们俩都是被大人从外面带进来的，所以不适应。你看周寅那木头，还有江存书，他们两家世代都在宫中当差，就比我们适应得好。”
    姜小乙道：“有没有什么办法解闷啊？或者出去玩玩？”
    李临想说什么，可话到嘴边忽然又改了口。
    “没，皇宫内院，规矩森严，哪有解闷的。”
    姜小乙没有点明，给他时间考虑，李临向来与她合得来，她看得出他很愿意卖这个人情。
    第16章
    果然，当天傍晚，李临兴致勃勃来找姜小乙。
    “嘿！你得好好谢我了！”
    姜小乙躺在床上，懒洋洋道：“谢什么？”
    李临也不卖关子：“我带你出宫，怎么样？”
    姜小乙一个鲤鱼打挺起来了。
    “当真？”
    李临道：“当然，每个月月底侍卫营都要出宫采办物品，这事都是我负责的。原本是我和小伍去，既然你这么闷，我跟他商量了一下，就换你了，正好他还嫌累。”
    姜小乙大喜过望，照着李临胸口就来了一拳，李临哈哈大笑。
    “你就这么点力气！”
    俩人一路打闹到屋外，刚巧被进院的肖宗镜和谢瑾撞上，谢瑾正在气头上，见状怒斥：“没点规矩！”
    吓得二人慌忙噤声。
    肖宗镜让谢瑾先进屋去，问李临道：“你们这是在干什么？”
    李临：“大人，这家伙快闷出病了，我把他和小伍换了岗，我俩出宫采办物品。”
    肖宗镜笑了，看向姜小乙。
    “待不住了？”
    姜小乙：“大人恕罪，宫里什么都做不了，确实有点憋屈……”
    肖宗镜道：“何罪之有，跟你之前的日子比，这里确实有诸多拘束。这样吧，我再多给你们一天。李临，你带她到处玩玩，吃点好的。”
    李临难以置信道：“真的？！”他使劲怼怼姜小乙。“愣着干嘛，快谢过大人呀！”
    姜小乙回过神：“啊！谢、谢过大人！”
    肖宗镜淡淡一笑，回到房间。
    院子里，李临悄悄对姜小乙说：“我看的果然没错，大人真是宠你。”
    姜小乙喜道：“真的？”
    “嘿，你先别得意。我告诉你，凡事都得分两面看，上司对你越好，你就越得卖命。不过，最近大人对你的照顾未免过头了些……”他贴着耳边与她道，“我有预感，你可能要接大活儿了！”
    屋里传来肖宗镜平淡的话语。
    “李临，你若是皮痒了就进来，我帮你松一松。”
    李临做了个鬼脸就溜了，姜小乙道：“等等我！”也跟着屁颠颠跑掉。
    房间内，谢瑾本就因南军军饷被劫一事搞得怒发冲冠，又看到肖宗镜在这节骨眼还有心思调侃李临，更是气不打一处来，眼睛一瞪就要发飙，但想了想，话又咽回去了。他眯着眼看肖宗镜，道：“我看他说的没错。”
    肖宗镜道：“什么？”
    谢瑾：“李临刚刚的话！”
    肖宗镜失笑：“这小子的话也能听？”
    谢瑾：“你莫名其妙从齐州带了个人回来，只说是帮忙破案的义士，具体怎么帮的，你又不讲。带进营也就算了，他终日好吃懒做，无所事事，带坏营内风气！到现在还不知他武艺如何，竟然连早操也不练！”
    肖宗镜笑道：“小王爷息怒。”
    谢瑾：“你莫打岔！”
    肖宗镜不再玩笑，正色道：“文真，我既带小乙回来，那她就是自己人了，侍卫营上下要一条心。而且，你误会了，小乙并非是你想的那种人，她的心思和本领，也不在那几下拳脚功夫上。”