杜杉一脸感动道：“陛下竟寄如此厚望于我等，真是……”
    李云锡：“真是成何体统！”
    夏侯澹：“？”
    庾晚音：“？”
    李云锡暴躁道：“天子此言，何其轻巧？一句苦衷，就要将寒门学子的血肉之躯塑成棋子，去为你抛头颅，洒热血，废太后，除端王。夹缝求存，所以你不能抒发己志？多方阻碍，所以你不能整肃朝纲？堂堂天子连这等担当都没有，又何必演什么千金买骨，推别人去做脊梁！”
    夏侯澹：“……”
    挺押韵的。
    角落里抱胸而站的北舟动了一下，似乎想去砍了他。夏侯澹几不可见地摇了摇头。
    李云锡提高声音，说得咬牙切齿：“草民的乡亲父老，每家每户，无一不是一年到头起早贪黑地耕织，存留的粮米却只够果腹。草民一对弟妹，出生不久赶上歉年，被父母含泪活活饿死……如此赋税，去了该去的地方么？中军连年奋战对抗燕国，将士的军饷里竟掺了三成砂石！陛下，陛下，你睁眼看过么？”
    杜杉慌了：“李兄，也不必如此……”
    李云锡嘲讽道：“适才是谁说若能面圣，定要以头抢地、以死相谏？圣上就在眼前，怎么一个个都哑巴了？”
    杜杉涨红了脸，被堵得哑口无言。
    庾晚音这会儿真的有些汗颜了。
    她是小康家庭出身的普通社畜，学校里也没教过如何拯救一个国家。加上人在书里，始终有种虚幻感，没法对纸片人的处境感同身受。所以集结这些学子时，确实没想过会面对这一通拷问。
    可是……她现在没法确定自己不是纸片人了。
    所以其他纸片人的痛苦，真的那么虚假吗？
    此时李云锡一通抢白，夏侯澹显然也招架不住了，沉默不语。庾晚音不由得帮着说了一句：“陛下当时处置了户部尚书的，闹得很大，诸位应该听过。”
    一旁的杜杉欲言又止，几番挣扎后开口道：“月前消息传来，草民的家乡百姓无不欢欣鼓舞，为陛下烧香祈福。”
    他没再说下去。
    庾晚音仿佛脸上被人挥了一拳。
    那户部尚书死后，太后党立即推上了另一个喽啰占位。
    无需再说，她也能猜到民生没有丝毫改善。那家家户户的高香终究是白烧了。
    李云锡失望地摇了摇头，似乎无意多谈，转身就走。
    他刚一转身，暗卫就动了。
    所有人都明白此人绝不能留——他怀着如此仇恨离开，却又已经知晓夏侯澹的密谋，等于一颗定时炸弹。
    杜杉颤声道：“李兄。”
    暗卫直接亮剑，李云锡不为所动，大步向前，似乎打定了主意要血溅画舫。
    “等等！”庾晚音喊道。
    她小跑到李云锡面前，语无伦次道：“李……李先生，陛下今日来此，绝不是为了将各位卷入朝党之争。说难听点，那尸位素餐之辈——也包括皇室——死也就死了，可百姓又有何辜？”
    众学子震惊地看着她。
    你刚才说包括谁？
    庾晚音：“但如今局势已经如此，赋役不均，胥吏舞弊，贪官横行，国库空虚，我等能力有限，实在是恶补也来不及了，需要诸位的帮助啊。”
    她深深一礼，恳切道：“晚音口拙，说不出什么大道理，唯有恳请各位，不为什么暴君妖妃……”
    众学子震惊地看向夏侯澹。
    夏侯澹毫无反应。
    庾晚音：“也为家乡父老计议吧！”
    她再度深深一礼，抬起身来时发现李云锡盯着自己，神情有异。
    庾晚音抹了把眼泪，诧异于自己的演技。但另一方面，她又不确定自己还是不是在演。
    “陛下，贵妃娘娘。”一个安静清瘦的考生开口了。
    “草民生来患有恶疾，如今只剩两三年寿数。”
    庾晚音想起来了，此人叫岑堇天，是个农业奇才，在原文里不能算是端王党，一腔赤子之心，为社稷呕心沥血了两年。
    然后旱灾来了，他看着焦枯作物、遍地饿殍，怀着生不逢时的憾恨咽了气。
    兄弟祭天，法力无边，端王当着众人的面向他祭酒，发誓为其报仇，然后反了。
    岑堇天：“敢问陛下，草民有生之年，能否看见河清海晏，时和岁丰？”
    夏侯澹与他对视片刻，郑重道：“此为天子之诺。”
    岑堇天浅淡一笑，跪地道：“愿为天子效犬马之劳。”
    所有学子最终心平气和地围坐在一起，与夏侯澹商议了两个时辰，最后还唤上烈酒共饮了一杯。
    夏侯澹与庾晚音亲自将他们送回渔船，望着他们戴回伪装，撑舟离去。
    两人还没有转身回舱，便听喀啦一响。
    不远处的渔船，就在他们眼前开始迅速下沉。
    事发突然，所有人都愣住了。
    夏侯澹猛地转头：“暗卫，掉头救人！”
    有几个通水性的学子果断弃了渔船，朝着画舫游来，余下的还在徒劳地往外舀水。
    便见平静的水面骤然生变，游到半途的学子忽地呛水挣扎起来，身后凭空冒出了几道刺客的身影！
    庾晚音一声尖叫，只见水中一片暗红漾开，杜杉已经被刺客从背后抹了脖子。
    夏侯澹的暗卫纷纷跳入水中去与刺客缠斗，试图保护学子。