朱大人则皱着眉：“许兄，能否听本官说一句？”
    许敬业听出朱大人的声音，勉强忍下怒火：“朱大人请讲。”
    “过继子嗣这种事，本就是讲究双方你情我愿。如今这位小哥儿不愿意入嗣许家，你再另找旁人就是了。又何必咄咄相逼强人所难？”朱大人沉着脸，神色严肃，“还这样当着朝廷命官的面大打出手，成何体统？难道旁人家的嗣子都是这么逼迫来的吗？”
    几位叔公也出言相劝：“是啊，贤侄。人家不愿意，就算了嘛。你要是真想过继，咱们陈州老家那边也不是没有好后生。”
    “是啊，你要说一声你想过继，咱们同宗里肯定有的人是愿意。是你说你选好了人，让我们过来。看你也真是，不提前商量好。这事儿闹得……”
    “哎呀，其实做不成儿子，做女婿也一样嘛。女婿也是半子了，直接做上门女婿，替你养老送终了，省得再过继子嗣……”
    你一言，我一语。众人或真情、或假意地劝说着。
    许敬业只觉得脸上热浪一阵又一阵。这种在众目睽睽之下闹笑话被人耻笑的经历，几乎在一瞬间让他想到了四月二十八的药王庙。
    当时是儿子变女儿，现在是他看好的嗣子要做他女婿！
    耻辱！奇耻大辱！
    他所有的脸面都被丢尽了。
    “既然今日不能过继，那本官也就不叨扰了，衙门还有公务，本官先告辞了。”朱大人拱一拱手，率先离去。
    几个叔公见场面尴尬，也寻了理由先后借故离开。
    此刻没有外人在，许敬业坐在桌旁，尽量让自己保持冷静。他沉声问：“我来问你，这番话是不是长安教你的？是不是她逼你这么说的？”
    他静下心来想了想，还是觉得这事儿太过突然。
    明明承志之前答应得好好的，怎么去了一趟安城，回来就改了主意？
    他想起来了，不收嗣子、招赘做女婿这一类的话，长安以前提起过。
    这肯定不是承志的主意。谁会放着未来少东家不做，去给人做女婿？
    承志眼神闪烁了一下，摇头否认：“不，义父，此事与她无关。是我倾慕于她，想要娶她为妻。”
    许敬业冷笑，义子越否认，他越觉得自己的猜测有道理。他猛然提高声音：“来人，上家法！”
    他是真的怒了。
    最开始他离家散心之际，并没有想着一定要过继嗣子，否则他就直奔陈州老家挑人了，而不是去找旧情人。是在见到承志后，他才突然萌生出了以其为嗣的清晰念头。
    毕竟他和崔姑娘曾有过一段情，他以为这一切都是老天的安排，是老天赐给他的儿子。因此他连血缘关系都没考虑，坚持让承志入嗣，没想到换来的却是这样的结果。
    许家的“家法”是一根有些时间了的藤条，宽、粗粝、一藤条上去就见血痕。
    许敬业年少时胡闹，曾被父亲打过。他后来做了父亲，以为“儿子”听话懂事，从不曾请过这家法。
    如今他颜面扫地，怒火无处宣泄，似乎只有狠狠地动用家法，心气儿才能稍微顺一点点。
    小厮胆战心惊，将所谓的“家法”递到许敬业手上。
    许敬业刚一接过藤条，就对着承志的脊背狠狠一抽。
    “啪”的一声响。
    承志衣衫被抽破，被打中的地方火辣辣的疼。
    ——他可以伸手接住甚至是夺过藤条，但他不能这么做。他知道义父此刻是在盛怒中，他只希望义父打他一顿后，可以稍微平息一些怒火。
    见义子既不呼痛，也不求饶，许敬业怒火更旺，抽了一下又一下。
    藤条如雨点一般落在脊背、肩头。不多时整个后背都疼痛而灼热。
    承志始终咬紧牙关，一声不吭。
    虽然身上痛楚，可他心里却并没有多难过。
    挨打没什么，反正是为了他们的将来。义父出气以后，应该会接受他们的。
    “你现在要改主意，也还来得及。”许敬业打得累了，稍微歇了一下，居高临下看着义子一片狼藉的后背，“今日之事知道的人不多，我舍出这张老脸让人帮我瞒下去也不是不行。”
    承志的脸色因为疼痛而变得煞白，额头有豆大的汗珠不断滚落。
    他攥紧了拳头勉强使得自己不倒下去。从挨打开始，一直默不作声的他这时才说了一句：“我不改主意，义父，我是真的要娶她。”
    这句话说得很缓慢，却也很清晰。
    “你想娶她？你知不知道你在说什么？你以为你想娶她就会嫁给你吗？”
    承志点一点头，唇畔浮起浅浅的笑意，双眸仿佛变得更亮了一些。他异常笃定：“嗯，我们是两情相悦的。”
    何况他们还有了肌肤之亲。
    只是这件事，还不能告诉旁人。
    许敬业气得都要笑了：“两情相悦？她跟你两情相悦？”
    他更加确定这是女儿搞的鬼。
    然而回答他的是沉默。
    许敬业等了一会儿，见义子没反应，上前细看，才发现他双目紧闭，竟是晕了过去。
    ——方才虽没有喊痛，可这家法却是实打实的。许敬业在气头上，也没多注意，加上对方挨打时又没反应，他一时没留神，下手重了一些。
    许敬业慌忙探其鼻息，发现只是昏迷，松了一口气。他还真怕自己没控制住力道，把人给打死了。