“你们不是应了隐的召集令往京城走吗？我陪你上京。”林云星微笑道。
    隐的人会拦截她派往京城的驿卒，会拦她，却不会拦“自己人”。她没有农老大和农老三那般魁梧，却能够扮作农氏兄弟的子侄。
    农老二原是怕死之人，平素皆是以兄长马首是瞻。如今农老大一死，他又被封了内力，当真是任由林云星摆布。
    两人骑马继续北上，果然一整日都没有遇到伏击。倒是在茶寮休息时，曾有人上来与农老二对暗号。农老二畏惧身侧的林云星，老老实实对了暗号，隐的探子果然没有特意核查他们的身份。
    少了刺杀，林云星这一日走的顺利不少。不过带着农老二，倒是没有她一人快。可是没有农老二，路上也会因其他缘故耽搁。两项其害取其轻，这般至少路上能够好生休息，养精蓄锐应对接下来的行程。
    然这一招次日就失去效用了，原来奉诏令上京的杀手每日要从暗桩传消息上报行程。昨日那茶寮对暗号没有出错，但农老二不知是不知情还是有意为之，并未上报行程，故而被人察觉有异。
    这些暗桩之间以隼和飞鸽传书联络，比之他们骑马更快。
    飞鸽传书在军中求快时有用，但地方官府却很少以此传递公文。概因飞鸽传书，信鸽需要专人驯养，且途中容易出现意外。比如信鸽被人射杀导致泄密亦或信鸽被猛禽捕杀，且飞鸽传书每次能够传递的内容太少。
    官府的驿站急件不会比飞鸽传书慢多少，却胜在保险，故而信鸽在江湖上用的更多。当然江湖上能用信鸽传信的一般是相对固定的两地。能大规模使用，必定是一些比较庞大的江湖组织。
    隐的七堂中就有鸽堂，哨堂负责收集消息，鸽堂负责传递消息。他们不仅有自己的传信网，也能够截断旁人的飞鸽传书。隐经营多年，林云星即便能寻到送信回京城的信鸽，也飞不过这些人织就的网。这就是为什么林云星没有选择飞鸽传书送信回京的缘故。
    追兵追丢了林云星，一路搜查却发现了农老大和农老三的尸体，故而猜到林云星与农老二同行追了上来。通过飞鸽传书将消息传到隐的所有暗桩，于是林云星很快又遭遇了刺客。
    这一役，所遇到的杀手比之前那些拖延时间的杀手要强许多。隐的诏令发出多日，这表示越来越多的杀手已经抵达她回京的必经之路，越靠近京城，遇到的杀手也会越厉害。或许，他们已经在京郊以逸待劳等着她一头栽进精心编制的猎网。
    若隐要在京中有所动作，应该在京中聚集，而非选在京郊。农家兄弟受召而来，是隐安排的后手，故不曾提前被透露任务内容。以至于半道撞上，农氏兄弟都没有察觉自己的刺杀对象就在面前。
    京郊不是京城，只要隐的动作利落，根本不会惊动京中。长途跋涉后，人会产生疲惫感。同时因快到京城，林云星可能放松警惕，而隐的杀手却是以逸待劳。
    擦去剑身血迹，林云星上前解开了农老二的穴道：“你走吧！”
    “你肯放我走？”
    “我说过，回答我的问题，放你走。”林云星道，“去找你们堂主报信，亦或是逃命，悉听尊便。”
    第75章 谁伏击谁
    农老二小心地迈开了步子走了几步, 回头见林云星并无多余动作，这才放心地逃命去了。
    隐规矩严明，有刑堂专门处置背叛之人。农老二畏死被迫与林云星同行, 也算是背叛。从今往后, 只要隐没有覆灭, 农老二就会隐刑堂杀手的目标之一。
    看着农老二远去, 林云星揉了揉眉头。经历了一场厮杀, 多少有些疲惫, 然她却丝毫不敢放松，在脑海中将京郊地形回忆了一遍，推测对方可能选择下手的位置。
    不同于扬州街上的伏击, 受限于地形弓箭手能够轻易被她近身。京郊外的官道地势平坦, 往前走几十里, 有一段官道更是两山相夹。若弓箭手埋伏于两侧山上, 走在无遮无掩的官道上瞬间就会被射出筛子。
    将隐可能会有的诸般设计推演了数遍, 林云星独行几十里, 远远便见到官道旁的村落头上有一家位置显眼的茶棚。林云星拉着缰绳，遥望茶棚思考片刻, 直到看见白色的信鸽扑棱棱地飞入茶棚后院, 才打马上前。
    将马系于门口马桩上，林云星一进茶棚, 小二便提着茶壶热情地迎了上来：“客官, 您喝点什么？”
    “一壶茶。”林云星在茶棚外侧的八仙桌落座, “小二哥, 与你他听些事情可好？”
    小二停住脚步, 弯腰笑道：“客官想问什么尽管说, 只要小的答得出来。”
    “从此地回京城, 除了官道可有捷径？”
    “捷径？倒是不曾听说过，你看官道这般宽敞，那个会想不开走什么捷径啊？这里两边都是山林，总不能翻山越岭吧？”小二笑道。
    林云星指了指前面的山岗道：“若是绕过那片山，是否能更快到京城？”
    “近是近了，快却未必。山上没有路，山脊陡峭，连棵草都不长。就算是能爬过去，也比不得骑马快啊！”
    “那片山平时没人去？”
    “山腰以下倒是有樵夫砍柴，猎户打猎，过了山腰，就没人上去了。客官，您可千万别往那边走，那山脊太陡，真没人能爬过去。”
    “多谢！”林云星丢了一角银子在桌子上。