过了年，孩子们又长大一岁，云星七岁，妹妹黛玉虚二岁。
    正月天冷，作为孕妇的贾敏和身子单薄的黛玉便被留在了家里，云星则随林如海四处走亲戚。贾敏自回京后因身体缘故，竟是极少有机会回娘家。
    三月，贾琏来府上探视姑母，说起隔壁宁府一件奇事，宁府那位五旬的老夫人也有孕了。
    宁府老夫人与贾敏同辈，因贾敬长居道观，爵位传给了儿子贾珍，便成了宁国府老夫人。过年时，贾珍将贾敬从道观请回来过年，不妨老夫人就有了身孕。贾敬的孙子贾蓉今年十二岁，宁国府老夫人这个年纪有孕，甚是羞臊，便一直闭门不出。
    贾敏再次有孕后，身子一直很虚弱。因着这个缘故，大半年里林如海和云星都不敢大意。不说贾敏怀孕后却日渐单薄，便是林如海与云星父女也瘦了一圈。
    唯有小黛玉年幼不知事，在姐姐照顾下，越长越好，甚是可爱。
    为了照料幼妹和有孕的母亲，就连贾母让几次来请，云星都婉拒了。因着有理有据，固然拒了外祖母也是出于孝顺母亲，爱护幼妹，无可指摘。
    贾琏走时，私下与云星说起另一件事情，贾府大表姐贾元春小选进宫做了女史。女史听着是个女官，说穿了就是大宫女。荣国公府即便是没落了，也是勋贵。云星实在想不通，贾家怎么舍得送金尊玉贵的姑娘去宫里伺候人。
    贾元春只比贾珠小一岁，早该议亲了。贾府迟迟没有动静，林家纵然是亲戚也不好过问，只当贾政夫妻早有成算，谁能想贾家动了这个心思。这么个大姑娘送进宫，打着什么主意，不言而喻。
    当今登基时已年过三旬，定年号玄元，今朝玄元十七年，今上四十有九。贾家送女儿进宫，想来是冲着皇子去的。可这宫里的女人名义上都是皇帝的女人，可不是皇子的女人。贾家这事办得真是让人糟心，没见过这般糟践自家姑娘的。
    贾琏这个贾家人在此事上尚且说不得，就更不要说林家。此事林如海极为不喜，对岳家又淡了几分。贾敏身子不好，贾元春进宫之事，贾琏就没在贾敏面前提起。
    五月，贾珠长子呱呱落地，取名贾兰，因生在毒月，不得贾母和王氏喜欢。
    林如海父女战战兢兢守着贾敏到了七月，终没养到足月，云星幼弟便迫不及待降生了。贾兰生在五月，至少不是九毒日出生。贾敏熬了一日夜，却在七月十五鬼节生了幼子。
    林海为幼子取名砚，小名宝儿。小宝儿比小黛玉更弱几分，哭声几不可闻。贾敏生了孩子，身体亏的厉害，一直不能下床。七月十五是鬼节，极阴日，宝儿生得又弱，府上便有谣言说小公子命薄克母怕是立不住。
    云星从院中路过，恰听到两个仆役嚼舌根，当下变了脸色。令贴身丫鬟司琴传了管家林伯，召了阖府仆人至院中，当众将两人掌嘴。
    府上素知大姑娘得老爷太太宠爱，不敢违逆，于是云星也一惯是宽和面孔。今儿发作起来，才知这位大姑娘竟是个杀伐果断。瞧着那两仆从被打得双颊高高肿起，云星面不改色，便知素日小瞧了大姑娘的脾气。
    “主人宽和待下，不是下人放肆的依仗。什么鬼节极阴日之说，本姑娘不信，便是真有，我这个姐姐镇着，那些个孤魂野鬼也休想近我弟弟的身。”云星冷然道，“你们都是林家家生子，富贵皆系与主子，日后什么话能说什么话不能说，脑子里先想清楚了。”
    “大姑娘教诲，大家不敢忘。”林伯忙带头道。
    “不管以前是哪家的奴才，进了我林家的门，就要尊我林家的规矩。今日是第一次，再有第二次，断不会这般轻拿轻放。”
    林伯忙向那两个被打得看去，才察觉竟是贾敏的陪房。贾敏嫁到林家已经快二十年，当年陪嫁的仆人早就融入林家。听到云星之言，林伯便知大姑娘对府上之人竟是这般知根知底。
    众人只道这般就结束了，不想第二日收到消息，有传过那些话的几家都被云星以为胞弟祈福为由放良了。
    簪缨之族，轻易不会发卖府上家生子，那是家族败落之象。林府嫡脉单薄，府上家生子却繁衍兴旺。云星选了几家不得用的以祈福之名放良，旁人无话可说。放良看似宽和，对于这些世家世仆却非好事。
    正所谓大树底下好乘凉，外头平民百姓日子未必好过，在世家府邸，纵是奴才，伺候好了主子，便无人可欺。
    逐出去的多是贾敏陪嫁，然这些人编排自己儿子，又是长女处置，贾敏并无意见。林府原就家风严谨，因主母许久无法理事，不免有些松懈。云星这一通发作，杀鸡儆猴，府上的奴婢再不敢多嘴多舌。
    重整府上纲纪，云星见幼弟生得这般弱，总是不放心。于是带着黛玉搬到主院偏厢，日夜守着弟弟。林海只道长女爱护弟弟妹妹，却不知云星以内力为弟妹蕴养筋脉。
    这般守了三个月，宝儿洗三，满月都没有办。到了百日，小家伙哭声响亮些，才办了小宴。林家之人都道大姑娘果然福泽深厚，能镇妖魔鬼怪。因着大姑娘，病弱的二姑娘和小公子都日渐康健了。
    待贾敏身子稍安，云星才带着黛玉搬回自己的院子。
    第7章 贾珠亡故
    宝儿百日宴后，宁国府老夫人生下一女血崩而亡。贾敬道见了多添伤心，连老妻丧礼都没出席。