接过食盒后，问玉打开来，将里面的腊八粥呈给晚香看。
    粥煮得很粘稠，看样子就知道插筷子不倒，内容十分丰富，有大米小米薏米莲子红枣红豆绿豆等等，食材都是极为简单的，满满当当装了一碗。
    一般腊八粥，晚辈给长辈送都是提前一日，等到腊八当日是长辈给晚辈赐粥。
    “去收起来放好，明日煮了来吃。”
    这种天气，粥是不会坏的，等到次日要吃时，略微加水煮一煮就能吃了。当然在宫里，哪怕是在普通的勋贵大臣家中，也没人会吃隔夜的粥，不过晚香既然做出了样子，这就是恩宠。
    所以顺嫔露出了欣喜的笑容，赵柯的脸色也和煦了许多。
    晚香并没有多留顺嫔母子，只大概问了问赵柯的学业，就让两人退下了。临走时，她让侍书赏了他们东西，不过是些布料柴炭之内的，看着不明显，可若是细究就能发现恰恰是顺嫔母子此时最缺的。
    刘淑妃教训顺嫔母子，自然不会下太明显的手，只是刻意克扣了顺嫔年节的份例。而赵柯那里，则是让几个不长眼的奴才不小心撞了赵柯一下，让他摔了一跤。
    摔得有点狠，不至于头破血流，也没差了，赵柯还是养了几天伤才出来见人。
    “娘娘这是明白着呢。”顺嫔笑着和儿子说道。
    赵柯捏了捏手中的玉瓶，这是方才离开时，侍书特意塞给他的，虽然没有明言，他知道定是皇后特意交代的。
    他抬起袖子，不着痕迹地嗅了嗅那瓶上的清香，明明知道恐怕过了好几只手，他依旧恍然觉得这味道有些像她殿里惯有的味道。
    “虽是现在日子过得艰难了些，但只要有娘娘怜惜咱们就不怕，那刘淑妃恐怕是打错了主意，她难道不知她越是苛责咱们，娘娘越是会怜惜咱……”
    寒风中，顺嫔带着笑意的声音小声在赵柯耳旁说着，身后是几个被冻得瑟瑟缩缩却昂首挺胸担着赏赐之物的奴才。
    这消息只是不一会儿，就传到了永和宫。
    刘淑妃砸了茶盏：“这贱胚子！”
    ……
    “你不喜欢十二皇子？”
    等人走后，晚香特意让所有人都下去了，留下问玉说话。
    这不是她第一次感觉到了，其实之前也有一次，只不过这一次感觉特别明显。
    闻言，问玉低了低头掩饰脸上的情绪。
    “奴……”
    晚香咳了一声。
    “我没有。”顿了下，他说实话了，“我觉得顺嫔母子总是来坤宁宫，其实没安什么好心。”
    问玉没说的是，他不喜欢十二皇子看晚香的眼神，也不喜欢晚香见到十二皇子时，眼中时不时闪过的怜悯之色。
    他太清楚这种装无辜扮可怜的人了，曾经他为了取信于人没少这么干过，可能是出于同类不喜欢同类，问玉对赵柯有先天而生的敌视。
    基于这种心态，之前在书房时，问玉在晚香提问后顺势讲起一些以前的事，未尝没有博取怜惜之意。
    此时的问玉还弄不太清楚自己对晚香的心意，晚香是皇后，他不过是个无权无势的太监，她对自己有解救之恩，有知遇之恩，有重用信任之恩，他无以为报，只能倾尽所能保护她。
    所以她若想怜惜谁，与其以后被骗，不如来怜惜他。
    这种晦涩、阴暗的心态，让问玉有一种窘迫的羞耻感，却又跃跃欲试的兴奋，有酸楚的甜蜜复杂，又甘之如饴。
    “一个皇子，怎可能任由奴才们欺辱，恐怕顺势而为居多。”问玉以己度人道，一点都不含糊的落井下石，只是他面容俊美清秀，气质温润和煦，非但没表现出睚眦必报的小心眼，反而让人忍不住信任他。
    “你说的很有道理，其实这母子二人打什么主意我知道。”
    “那娘娘你还……”问玉顿住。
    此时二人虽相处融洽，甚至问玉的地位隐隐与侍书几人旗鼓相当，却和晚香远不到交心的地步，毕竟时间太短。
    晚香倒是不介意与他交心，却是怕会吓着他，或是引起他什么猜疑，反而弄巧成拙。
    “我稳住他们，不过是想用他们来牵制刘淑妃。”
    外面尚且虎视眈眈，刘淑妃顺势而来，如果皇后这么就轻易和淑妃联手，恐怕是任何人都不愿意看到的，可刘淑妃那边还得稳住，自然需要有人来牵制。
    只有多方牵制，才能保住晚香目前所需的平静。
    这个道理不光晚香懂，问玉其实也懂。
    *
    临近年节的时候，宫里总是格外的忙碌。
    民间有除尘之说，宫里自然也少不了大扫除，还有各处准备年节所需之物，连着多日宫里都是一片忙碌的景象。
    司礼监也送来了年节进宫朝贺的命妇名单，以及皇亲宗室朝贺的名单，其中自然少不了问询皇后，可是有什么需要见的人，司礼监也可以一并帮忙安排。
    原司礼监本就是司掌宫廷礼仪、朝贺觐见、御前堪合、婚丧祭礼及纠察内官听事当差等务，有点类似以前六局中尚宫局和尚仪局结合体，还是后来渐渐演变，有了提督各处及批红之权，才俨然成了内廷第一署。
    晚香自然是有人要见的，她因进宫时心中带着怨怼，一直不愿和家中联系，可到底生她养她一场，她又从小被家人宠爱着长大，心中再是有怨气，时间久了自然消了。