“老爷，这是这几日查出来的消息，”文书将一摞纸递给栾良砚，“十到十一年前，京城丢失闺女的人家一共有三十四家，再具体的消息还要等上几天。”
    栾良砚一边翻看着一边问道：“可有哪家闺女耳后有三颗痣。”
    文书为难地摇摇头：“这些胎记什么的，都是姑娘家的私密，外人知道的不多。”
    他想了想，又问道：“老爷，有没有可能夫人不是京城人士？”
    “有可能，但我小时候在京城见到的那小姑娘，十有八九就是茱茱，当然，她也有可能是同家里长辈，一起来京城游玩的外地人。”栾良砚叹了口气，“还是先把京城这些人家的消息探听清楚。”
    “是。”文书点头应道，而后又有些犹豫，“老爷，我们要不要把这些告诉夫人？”
    栾良砚犹豫片刻，摇头道：“现在还不是时候，小时候的我在京城见过的那人可能是她，但我们一点确定的消息都没有。现在告诉她，只会让她多想。”
    “那我催催下面的人，让他们探听得再仔细些。”
    殿试成绩出来的很快，第二日，三甲名单便已经摆在了龙案上。
    辰安帝看着龙案上二甲、三甲的排名，以及一甲的三份试卷，神色不悦，“怎么一甲的没有排名？难道事事都要朕亲力亲为？”
    “陛下，”礼部尚书孔徜一揖手，“今科考试人才济济，臣等惟恐埋没人才，不敢擅自定夺，这才等陛下亲阅。”
    孔徜嘴里发苦，其实这三份试卷里有一份更加出挑，只是里面牵扯进不少势力，几番明争暗斗下来，都让他没法定下名次。
    辰安帝扫了一眼三张试卷的案头，菱州栾良砚，京都谢含蕴，京都欧阳博。
    一甲三人，两人都是京都的，而且看这姓氏，应当都是世家子弟，背后恐怕站着不少人，难怪礼部定夺不下来。
    辰安帝在心中冷笑，一个两个的，才华倒是有，只是不知道这心能不能只向着他这大辰朝的皇帝。不过，这栾良砚又是哪儿的？
    辰安帝不满地看着低眉顺眼不声不响的众人，指着桌上的试卷道：“一个个都是饱读诗书之士，现如今连几个学子的试卷都评判不了？怎么，官儿越做越久，胆子反而越来越小？温大人，你说说，这三人中，谁堪称状元之才？”
    温笙河是国子监祭酒，国子监专门负责天下学子读书考试，因此他便成了辰安帝第一个问话的。
    温笙河想到先前接到的指示，往前迈了两步，揖手说道：“臣自接管国子监以来，拜读过不少前人留下的名篇，也批阅过不少当今学子写的策论，臣自己也写过不少，但像谢含蕴这样，将农耕民生讲得如此详细，微臣至今尚未拜读过，也自认为写不出。”
    温笙河的话音刚落，就有一人跳出来讲道：“末将没读过多少书，也没种过地，但末将觉得谢含蕴的文章太过空泛，没有落到实处。”
    说话的是兵部尚书赵戎，他闺女倾慕谢含蕴，他找人去问谢家的意思，那谢家若是不愿意结亲，直接拒绝便是，却说什么他闺女不通诗书，粗俗浅显，不堪良配。
    同是为陛下效力，为百姓谋福，谢家凭什么看不起他们这些武将？就因为多读了几本书？他实在是咽不下这口气。
    “比起谢含蕴，微臣更看中欧阳博。欧阳博整篇文章笔法老练，立论新颖，言辞犀利，实乃上上之作。”户部尚书石中庭垂着眉说道，虽然那人说不能让栾良砚夺了头筹，但他可不想让谢家独大。
    辰安帝忍不住想将试卷砸在温、石二人脸上，这两人在他面前相互踩拉，都想让自己人上位，是当他眼瞎吗？
    “苏爱卿，你一直不说话，难道是觉得这三人都不堪所用，难成大器？”
    苏敬之，苏莞儿五服内的堂兄，也是陈鸿章老先生的关门弟子，往上数五届的状元郎，如今的吏部尚书。
    他自是知道栾良砚的人品和学识，现见大殿上没一人为最出挑的栾良砚说话，很是愤愤不平。而他又因着和栾良砚有师兄弟的名份，为了避嫌，便一直没开口。
    现听到辰安帝问话，苏敬之连忙上前一步道：“栾良砚算是微臣的小师弟，旁的微臣不好多说，但他有一句话却发人深省。”
    他顿了顿，一揖手，正色道：“王者以民为天，而民以食为天。”（3）
    辰安帝将“王者以民为天……”念了一遍，而后看着温、石二人难看的脸色，大笑道：“这栾良砚的见解倒甚是独妙。”
    刚还一直装死的不少大臣，瞧见了辰安帝的神色，立马恭维道：“陛下得如此少年英才，实乃天佑我大辰！”
    温笙河急了眼，连忙阻止道：“什么王以民为天，这栾良砚言辞太过狂妄，诸位大人千万不能妄下定论。”
    苏敬之实在是听不下去了，怒问道：“为官的不为百姓着想，难道只考虑自己？”
    温笙河脸色一僵，“当然不是，但也轮不到他……”
    “好了！这里是长焱宫，不是你们斗嘴皮子的地方。”辰安帝颇不耐烦，“栾良砚第一，谢含蕴面皮姣好，刚好可做探花，欧阳博为榜眼，就这么定了！”
    后一日，皇榜张贴，而去给一甲报喜的差事，则是每个宫人都想争取的，毕竟有厚厚的红包等着拿。唱喜报的人一路敲着锣，一路高喊：“状元，菱州栾良砚；榜眼，京都欧阳博；探花，京都谢含蕴......”