如今宴席也已经过半，有不少女眷偷偷溜出去透透气，又再回来。
    阿桂也起身，弯腰道：“芷怡，我去外头走走便回。”
    晏芷怡本也想去，可正好宴桌上等会儿便要摆她最喜欢的那道点心，只有宫里才有，外头可是吃不到也买不到的。
    纠结之下，她只好留在座位上，便叮嘱阿桂快去快回。
    汀州陪着阿桂，从大殿的小侧门走出去，借口自然是去方便一下，守在门口的侍女为她们指了路，便盈盈退下。
    这座大殿是专用来宴饮朝臣的，所以外头的景致也是一等一的好。
    四面环水，游廊拱桥相接，不远处还有一座水上亭台，挂着轻纱帐幔，随风而动。
    另一侧，则是一排杨柳临着水面如镜，不远处的翠绿草地上开满了淡紫色的小花，亦是十分养眼。
    清风一送，便是扑鼻的淡淡花香。
    阿桂一边往杨柳树下走，一边深吸一口气，同汀州说道：“不愧是宫里，你瞧这些花儿草儿也养得极好。”
    汀州点头，正要应是，却从身后插进来一句不合时宜的男声。
    “宫里自然是旁处都比不得的。”
    汀州扶着阿桂一起回头，看到一身着紫袍金带的男子，头顶玉冠，面容清秀，只是笑得有几分……憨傻。
    他笑容满面的昂首，倚在一处嶙峋的硕大怪石旁，抚了抚鬓边碎发，而后才满脸自信地说道：“阿桂姑娘若是喜欢，以后可以常住宫中。”
    阿桂后退一步，却只是朝他礼貌而疏离地微笑，并未接话。
    他见阿桂只笑笑不说话，便明显有些着急起来，上前一步道：“阿桂姑娘是不是没听懂？”
    阿桂又后退一步，扶着柳树树干，微微颔首，依旧不说话，只是笑着摇摇头。
    丝毫不逾矩，又看不出任何情绪和意思。
    这男子明显越发着急，他直接表明身份道：“我乃大皇子，我的意思是，你若愿意嫁我，以后便可以日日常住宫中。宫里头一年四季，什么美景都有！”
    阿桂低垂了眼帘，避开他过分灼热的目光，只想着该如何脱身。
    她知道，大皇子为何忽然找上她，也为何要这样直白地突然说这些。
    他为的，就是她三叔罢了。
    可她，自然是要拒绝他的。
    她不可能喜欢他，更不可能为了所谓宫中美景而嫁他。
    宫中再美又如何，不得自由，也没有小同。
    可是，她却不能拒绝得太过分，而让大皇子记恨上她。
    阿桂也听方喻同说过些朝中局势。
    如今圣人病重，随时有岌岌可危将要撒手人寰的趋势。
    而大皇子，是圣人唯一的儿子。
    虽圣人迟迟不肯立他为太子，不知是出于什么考虑。
    但朝中之人都知，若圣人真的去了，大皇子便是名正言顺继承大统之人。
    所以，无论如何，也是不能得罪大皇子的。
    大皇子见阿桂垂眸不说话，迟迟没有反应，又想起太后和皇后的提醒告诫，更是十分着急。
    他又上前一步，声音也急得粗了些，“阿桂姑娘，你是愿意还是不愿意？倒是给我一句准话啊！”
    他往前一步，阿桂便退一步。
    直到退无可退，她的细腰抵着那靠水的红木描金阑干，才不得不停下，咬着唇角，无奈道：“大皇子，宫中美景甚好，可我如今年纪不小了，只怕是......配不上大皇子的。”
    这是婉拒，她只好搬出年龄一说。
    因为她隐约记得，方喻同说过大皇子与她同岁，还小上月份。按理说，是不太适合的。
    可大皇子却满不在意摆手道：“这些我都不在乎！我只要能娶你就行了！”
    阿桂顿时语塞，长长的睫毛颤了颤，露出些为难的神色，“可大皇子如今，不是已经有了良妻美妾么？”
    这也是听方喻同说的。
    平日一同吃饭时，方喻同总会同她随口说说朝中局势，还有他上朝下朝时听到的一些轶事。
    事无巨细，都会说与她听，也是怕她闷在家中太过无聊。
    其中，就包括这大皇子的妻妾之事。
    大皇子虽与阿桂同岁，可却已经有了正妻，还有两位妾室。
    说来也是有趣，旁人的妻妾都为了争宠，时常闹得后宅不宁。
    可大皇子的一妻两妾却是相处得十分融洽，不仅一块推牌九，还时常相约出去逛成衣铺子和脂粉坊，关系甚至比亲姐妹还好上许多。
    共事一夫，也是十分尽心尽力。
    所以朝中臣子们有不少都羡慕大皇子的，也不知他是如何做到这些，真想讨教一二，也好安生一段日子。
    只是都不敢真的去问罢了。
    当时，方喻同只当是一则笑话说与阿桂听。
    反而阿桂还笑盈盈地问了一句，“小同是不是也希望到时妻妾亦能如此齐心协力呢？”
    如今，大皇子就站在她面前。
    还口口声声要娶她。
    并且听了她的问话，也毫不在意地说道：“阿桂姑娘，你莫要慌张，我那妻妾都是温柔良善之人，不会为难你的。你若嫁我，日子必定安生，每日与她们三个推推牌九，我倒也不必每日因缺人而陪她们一块推牌九，反倒输得精光了。”
    阿桂闻听，又不知如何再说，眉似初春柳叶一般蹙起，别开眼看着波澜不起的水面，咬着唇不说话。