方喻同还有小半碗馎饦没有吃完，阿桂急匆匆想走，他也没有强留或是放下碗筷, 只吸溜着汤汁含糊应道：“阿姐你先去马车上歇一会儿，我随后便来。”
    阿桂心不在焉地“嗯”了一声，提着裙摆埋头往外走。
    沙全就在酒楼外巷口处守着马车，所以方喻同并不担心她下楼后会出什么危险。
    阿桂离开后, 他原本懒散闲淡的神色瞬时就变了。
    方喻同挑了挑俊逸的眉梢, 朝沈青右若有所思道：“你也是他的人？”
    沈青右不置可否地斟了一杯清茶，古井无波道：“今日, 是我安排你去那大牢中探望的，念在、我表妹的情分上。”
    方喻同眉目深深, 黑瞳中闪过几抹深邃的幽光，随后轻笑一声，仰靠在椅子上, 双手抱胸道：“你是真心想将我阿姐认回去？”
    “不让她回去, 你如何娶她？”沈青右神色晦暗地笑了笑，“你总不可能娶一个和你在一个户籍本上的亲姐姐。”
    他一字一顿地说完，最后几个字，念得格外重。
    方喻同直直望着她, 嗓音颇有些沉闷，也不羞恼沈青右看穿了他的心思，变相承认道：“谁都知道，她不是我亲姐。”
    “可她现在姓方，不是么？”沈青右静静地喝了一口茶。
    半晌，方喻同扒完碗里最后一片馎饦，冷声道：“接下来的事，我有分寸。但我阿姐和沈国公府的事，不由我做决定，无论何时何地，我都只在乎她想怎么做。”
    “我知道你什么都是为她好。”沈青右轻笑一声，似是戏谑一般，“我还听说，就连中这个状元，也是为了她？”
    “若我没有中状元，谁愿意拉拢我？那我阿姐，又何年何月才能见到她爹爹？更别提想要救他。”
    虽是反问，也是承认。
    他中状元，从来不是为了飞黄腾达，光宗耀祖这一说，他对这些没兴趣。
    “放心吧，只要你不行差踏错，站好了队，到时候我姑父，很快也能被放出来的。”沈青右安抚似的拍了拍方喻同的肩膀，起身道，“走吧，莫让我表妹久等。”
    他语气淡淡，好像提起表妹，也只是提起一个陌生人。
    方喻同不以为然，只是皱起眉头，站起身时，恰好看到了酒楼下，长街旁，正在说话的阿桂与左晔春。
    沈青右顺着他的视线看过去，脚步一顿，旋即摇头浅笑。
    这些少年人，正是拘于风花雪月男情女爱的年纪。
    再过些年，他们就会发现。
    情啊爱啊不过都如清晨的露水一般如梦似幻，唯有那握在手中的权势，才叫真。
    ……
    阿桂刚出了酒楼，离沙全守着马车的巷口不过数十步之遥。
    她没想到，居然还能叫左晔春堵住。
    左晔春显然是在这儿故意等她的，原本是站在酒楼对面的小面摊旁，见她一出来，就立刻抬脚跟了过来。
    阿桂瞥他一眼，又迅速收回目光，当没看到。
    她现在忧心事太多，没空理会其他。
    可他却殷切地喊了一声，“阿桂。”
    既点名道姓，就没有再不理会的道理。
    毕竟他如今和方喻同也算同僚，阿桂不想让方喻同的这些关系闹得太僵。
    她只好停下来，回头看他，状似才看见一般唤道：“左郎君，竟会在这儿遇见你，倒是巧了。”
    些许日子不见，他似乎清减不少，往日清隽如玉的面庞也多了几分憔悴。
    但这些与阿桂无关。
    她朝他敷衍地笑了笑，笑意浅淡，只浮在面上。
    左晔春宁愿她不笑，也不习惯她用看陌生人的眼光看他。
    她以前会脸红，会羞赧，会柔声细语与他说话。
    那些温柔，像月亮映在清水里的一场梦。
    被他娘一搅和，就全不见了。
    他娘说的那些道理，他都懂。
    他无权无势，势单力薄，若能找个在朝中背景强大的岳丈大人，以后便能平步青云，扶摇直上。
    姜芊，姜家，是最好的选择，是一条平坦的康庄大道。
    比和阿桂在一起那一眼望不到头的坎坷歧路要好走得多。
    他动摇了，摇摆了，尤其是经过会试殿试之后，他发现他自个儿的差距与方喻同越来越远。
    起码圣人更欣赏方喻同，与方喻同似乎有说不完的话，时常单独召见方喻同。
    可他，还只是殿试那日见了圣人一面，说话不过两句。
    才华不是最拔尖的，若他再无人提携，或许这一世就这么碌碌而终了……
    一边是远大前程与抱负，一边是心动已久的姑娘，这决定实在太难。
    虽迟迟不肯做决定，可心里的煎熬却日日夜夜都在折磨着他。
    直到他娘以死相逼，终于是逼他，选了姜家。
    他心底好像松了一口气，可想起阿桂的次数却变多了。
    一闭眼，是她温柔昳丽的面庞，一睁眼，恍惚间好像听到她柔声细语地唤他。
    直到今日，他远远瞧见阿桂进了这间酒楼。
    便忍不住在外面徘徊等候，想要再和她说说话，告诉她一声——
    “阿桂，我要成亲了。”
    本来新娘子是你的，好可惜。
    那股惋惜之情在左晔春心口横冲直撞，搅得隐隐作痛，甚至有些呼吸不过来。