坐在宽阔马车里，苏义的目光从阿桂身上移到方喻同身上，开口问道：“你爹呢？他如今怎样了？”
    方喻同背脊一僵，漆黑瞳眸里闪过一丝阴霾，垂首攥拳道：“我爹他......已经去了。”
    苏义一怔，像是已经预料到一般，叹气道：“可还是因为那病？”
    方喻同咬着唇，点点头。
    苏义长吁短叹，摇头道：“方兄怎的如此执拗？当日我写信与他说了，若是有难只管来找我，我与他兄弟一场，就是变卖家当也要为他治病才是。”
    说着，竟是隐约看到苏义眸中泛起了泪光。
    方喻同挺直脊背，俊秀面庞微显局促不安道：“伯父你不必内疚，我爹他......您知道的，他素来执拗，从不肯轻易求人。”
    苏义唉声摇头，抹了抹眼角，又看向阿桂道：“这位是？”
    “这是，我阿姐。”
    “哦？我记得方兄的信里只说过他喜得一麟儿，倒是没说过还有个女儿的事。”苏义有些惊讶，只是也没太过在意，反而道，“你们姐弟俩如今逃难到苏安城，可有什么打算？”
    方喻同想了想，沉声道：“我们想离开苏安城。伯父，如今不会再阻拦难民出城了吧？”
    苏义一怔，旋即笑道：“自是不会，之前那都是高娄作的幺蛾子！如今我都已知晓，怎会再出现那般草菅人命的惨况？”
    听他这样说，阿桂和方喻同两人紧紧握着的手都松了一些，明明悄悄松了一口气。
    这时，苏义挑起帘子看了一眼外头，又回头道：“只是如今天色已晚，这样罢，你们去我府上小住一晚，明日我遣人送你们出城。”
    阿桂和方喻同对视一眼，似乎有些犹豫。
    苏义失笑道：“你们两个孩子，还信不过伯父？我与你父亲那可是亲如兄弟般，甚至还——”
    “罢了，不说那个，且你们俩离开了苏安城又打算去哪？可有什么好去处？若是没有，我倒是有个好地方说与你们听听。”苏义故作神秘地一笑，吩咐前头驾车的官兵启程。
    打道回府。
    ......
    苏府。
    方喻同和阿桂被安置在了一个小院内，这儿收拾得虽雅致精巧，却没有李宅那般低奢华贵。
    很像是一个清正廉明的官员宅邸。
    两人从躲避官兵的状态忽然到了城主大人的宅院中，还恍若在梦里。
    坐在院子里的石凳上愣了许久的神。
    阿桂如梦初醒，忽然说道：“小同，你可曾听你爹说起过这个苏大人？”
    方喻同深深思忖起来，片刻后，轻皱起眉，“好似说起过，但提得并不多。”
    “你爹对这苏大人评价如何？”阿桂小声问着。
    方喻同摇摇头，“他提起时语气平淡，并未说如何如何。”
    “或许不太如何。”阿桂轻蹙起眉尖，“我总觉得他说的那些话有些假仁假义。若他真为你爹着想，又知你爹是那般固执不肯求人的性子，定会直接寄来银子才是，又何必等着你爹去找他？”
    方喻同若有所思地点点头，“我爹病后，他并未寄过银子来，倒是更早时候，似乎还与我爹有些书信往来。”
    阿桂抿起唇，面色郑重，“总之我们要小心些。”
    话音刚落，小院门前就传来了苏义的笑声和脚步声。
    幸好他俩刚刚说话的嗓音压得极低，没有被人听见。
    苏义阔步走进来，笑道：“你们姐弟二人倒是感情好，一直嘀嘀咕咕地说什么呢？”
    阿桂也还之轻笑，“苏大人说笑了，我俩正感慨苏大人真是待我俩极好，这样好的住处，我俩从未见过。”
    苏义摇头叹气道：“说来你们父亲真是可惜，当年他天赋何其高，浮白载笔，笔下生花......若他一心科举，必定早已金榜题名，比我这小小的苏安城城主的官阶不知要高到何处去。”
    “美色误人，美色误人呐！”
    阿桂暗暗心惊，望向方喻同明显暗下去的眸光，好像明白了什么。
    苏义忽而话锋一转，看向方喻同，“对了，这番你们逃难，可曾带了什么方兄的遗物？不知能否送我一二，也好让我留个念想。”
    两人皆是摇摇头。
    阿桂遗憾道：“走得匆忙，我们只带了些干粮细软。”
    苏义一怔，旋即问道：“我与方兄写的那些书信都没了？”
    不知为何，阿桂总觉得他的声音里多了几分不该有的紧张。
    两人仍是摇摇头。
    有些茫然。
    苏义叹道：“罢，那便罢了。走，我带你俩去正厅用晚饭，也见见内人与小女。”
    他转过身，从容阔步往外走。
    好像刚刚阿桂感觉到的那几分紧张只是错觉。
    阿桂看来一眼方喻同，他对情绪的感知向来没她敏锐，只是也心事重重地跟在后头。
    她咬了咬唇，也快步跟上去。
    只是觉得这苏大人，大抵藏着些秘密的心思。
    不可说。
    ......
    苏府正厅内。
    紫漆描银腰圆桌上摆了十菜一汤，两侧各站了两位丫鬟，伺候苏义同他的夫人、女儿用晚饭。
    阿桂和方喻同坐在对面，垂着眼，默默拿起木箸，夹着眼前的两道菜。
    苏义见他们有些拘谨，连声道：“你们俩姐弟莫要客气，我与方兄如亲兄弟一般，自然也视你们如同儿女，都是一家人，想吃什么便自个儿夹。”