总算熬过了这一遭，阿桂和方喻同重新窝在同一床褥子里，一人一头，久违的温暖。
    她激动得眼角有些湿润，身子微微颤抖，这几日一直悬着的心总算放了下来。
    而方喻同，也闷在另一头，眼眶通红，心底念着阿桂的名字。
    阿桂，阿桂。
    他这条命，是阿桂救的。
    ……
    第二天。
    阿桂如往常一般，去胖厨娘那儿帮忙。
    她让方喻同留在营内，有空多读几页书。
    前两日有官兵送了几本破旧的书去炊饭窝棚里当柴火，不知是哪位难民留下的。
    她偷偷留了下来。
    方秀才说要方喻同读书的话，她还记着。
    三叔也说过，万般皆下品惟有读书高。
    窝棚里，胖厨娘早就在翘首以盼。
    看到阿桂过来，忙拉着她道：“今日官兵们采买了不少食材，你快些动工。”
    “今儿是什么日子？”阿桂看着竹筐里满满当当的牛羊猪肉、蔬菜瓜果，有些意外。
    胖厨娘笑道：“这不是城卫军的统领大人来了吗？听说这些日子城外又来了不少难民，许多得了瘟疫的赖在城门口，赶都赶不走！统领大人忙这事忙了好几日，今日才得了闲。那些官兵为了讨好他，可以采买了这些，说要好好犒劳统领大人！”
    阿桂眼皮子一跳，下意识问道：“那城外大批难民如何安置的？”
    “谁知道。”胖厨娘撇撇嘴，“只要不进城让咱们苏安城的百姓也染上瘟疫，管他们如何处置？”
    阿桂心一寸寸寒下去。
    人命有贵贱，她们这些难民如同草芥，她早已知晓，为何还是鼻尖酸胀，喉咙发紧……
    正发着呆，忽然从灶台后蹦出一个十三四岁的憨儿，痴痴傻傻朝她喊道：“媳妇儿！我娘说给我找了个媳妇儿！是你！你是我媳妇儿！”
    “……”阿桂愣在原地，未及反应。
    方喻同不知从哪冒出来，护犊子般将她护在身后，狠狠瞪着那憨儿，牙都快咬碎，“别瞎说！她才不是你媳妇儿！”
    第23章 统领   ……
    方喻同将阿桂紧紧护在身后，和那憨儿大眼瞪小眼，谁也不让着谁。
    他脊背挺得笔直，仿佛很是紧张，生怕阿桂被人抢走。
    阿桂哭笑不得，拍拍他的肩膀道：“你莫急，不过是玩笑话罢了。”
    胖厨娘也赶紧打圆场，笑着说道：“是啊是啊，我家这憨儿也不害臊，这八字还没一撇呢，他就巴巴地喊上了！阿桂你不要生气，实在是大娘瞧着你太好，又聪明又能干，人品端正样貌好，想着若是我家憨儿能娶你当媳妇儿，那是几辈子修来的福分啊！”
    胖厨娘讪笑一声，却被方喻同啐了一口。
    方喻同撇着嘴，也不知从哪来的一股怒火，从胸口烧到了天灵盖。
    “阿桂这么好，我看您儿子有几辈子的福分还不够，得修几十辈子的福分才行！”
    阿桂在后头听着，惭愧地摸了摸鼻尖。
    她真的...这么好吗？
    不过自从三叔走后，她许久都未有这种被人护在身后的感觉了。
    虽现在方喻同比她还稍矮一个头，却让她心里暖暖的。
    她揉了揉他的脑袋，轻声道：“别瞎说，大娘与我开玩笑，你倒还当真了？”
    胖厨娘也讪笑，“你们姐弟俩感情可真好，你阿弟倒是将你看得紧呐。”
    她说罢，拉着自家憨儿去一旁，不知小声告诫什么。
    方喻同杵在原地，撇嘴小声道：“她才不是我阿姐。”
    阿桂知道他还是介意，比起当她弟弟，他或许更想当她哥哥。
    小孩都这样，容易在称谓上执拗。
    她笑笑，不和他计较，挽起袖口去煮饭。
    方喻同也没回去，帮着添柴火，顺便用眼神警告一下胖厨娘的憨儿子，不许他靠近阿桂。
    很快就有了饭香。
    阿桂洗净了手，正择着菜，听到不远处浩浩荡荡走过来一群官兵。
    这些日子，她和他们也算混得还熟，倒是没太在意，仍蹲在木盆旁，双手浸在水里。
    可走近了，才发觉那位统领大人竟也过来了。
    看那胖厨娘脸色吓得煞白，再结合那统领大人的面相，就知他不好惹。
    阿桂连忙擦净手，示意方喻同躲到灶台后边，莫要出声。
    那位统领大人面色不善地走过来，看到阿桂，眉头紧紧皱起，“就是她？”
    他身后一位和阿桂还算相熟的中年部将小声道：“大人，您别看她是难民，但她做的饭菜可香了，而且——”
    阿桂看出来这位部将大人是想为她说些好话，可惜被统领大人抬手无情打断。
    他冷声道：“难民就是难民！如今瘟病横行，你们是饿死鬼投了胎？竟敢让难民来烧水煮饭！”
    统领大人的声音极其严厉，眼神如淬了寒冰，从身后的官兵们身上扫过，大家都吓得噤了声。
    他重新看向阿桂，拧眉道：“脏死了，把她带回大营！以后没我的命令，所有难民一律不得离开大营半步！吃喝拉撒都在大营帐篷内，不许乱走！”
    阿桂心中一滞，神色淡淡道：“不必劳烦各位大人，我自己回营内便是。”
    她走过去，拉起方喻同的手腕往大营走。