赵力还没有走，阿桂微垂着小脸，走到他面前，盈身道：“谢谢大人。”
    瞧她这样，那亲戚估计没戏。
    赵力微微叹了一口气，“罢，这都是命，你快回去吧。”
    阿桂复又跪到地上，膝盖被湿冷的雨水浸透，“大人，不知能否请您买些治风寒的药过来？这些银子，我全孝敬给您！”
    那小包袱里的银两，她悉数捧了出来。
    “我阿弟染的不是瘟疫，是风寒...他定可以治好的。”阿桂的眼底，仍是希冀的光。
    赵力见她可怜，也不愿将她的希望全掐碎，只好接过那些银子，轻声道：“好，你等着，我明日不用值守，去医馆里抓些药过来，只是这儿无处煎药，只怕……”
    “无妨，大人，我有法子。”阿桂颔首道谢，急匆匆离开。
    赵力望着她的背影，叹气摇头，又看向瘟病大营。
    这小子有这样的阿姐，倒算是他的福气。
    没了方喻同，阿桂独自睡了一晚，反倒觉得褥子里透着凉意，如何也睡不暖。
    不知从何时起，她好像已和他连成了埋在土里的一捆树根，一同生长，一同汲取养分，相依为命。
    她知道，她若不管他，他就真没命了。
    第22章 痊愈   ……
    第二日，阿桂起了大早。
    她将唯一的干净衣裳拿出来换上，出了大营，直接往难民营的炊饭窝棚走去。
    正是忙着做早饭的时候，只有一个胖厨娘在。
    她两手都拿着大勺，一边在锅里搅着难民们做着简易的糙米粥，一边在另一口锅里给值守的官兵们炖着牛肉，忙得不可开交。
    阿桂闻着肉香，肚子不争气地咕咕叫了一声。
    胖厨娘扭头看见她，不耐烦道：“去去去，哪里来的难民小孩？别跟这儿添乱，小心我叫官兵来捉你回去！”
    炊饭窝棚并无官兵把守，且在大营后方，和难民们要去拉撒的地方在南北两个方向。
    官兵们大多集中在另一边，只是这难民营既是临时搭建起来的，是以四处相通。
    阿桂咬着唇角，轻声道：“大娘，我不是来讨吃的，只是闷在营内怕染了旁边大营的瘟疫，便索性出来走走。”
    听到这瘟疫，胖厨娘也是觉得晦气，皱着眉头道：“我这是倒了什么霉了，被叫来这儿……”
    阿桂忽然道：“大娘，这牛肉里多放些干山楂，能炖得更烂些。”
    胖厨娘讶异地看着她，“你会煮饭？”
    “嗯。”阿桂不徐不疾地说道，“从八岁起，家中就一直由我来煮饭。”
    胖厨娘正愁一个人忙不过来，又见阿桂穿得干净，眼神透亮，完全不像其他难民那般又脏又臭。
    她大喜过望，递给阿桂一个大铁勺，“来，你帮我搭把手！”
    阿桂抿起唇角，小小的人儿拿着铁勺掂起来，竟毫不费力。
    胖厨娘笑得嘴都合不拢，又将另一个大铁勺也给她，“来，两个一起试试！”
    阿桂没有拒绝，两边大锅同时顾着，显得游刃有余。
    胖厨娘放了心，也得了闲，笑呵呵地拿出一个小脆瓜咬着，在旁边坐下来，“那就烦请你帮我搭把手！我累了这么久了，也歇歇！”
    “好。”阿桂微微颔首，小脸很是认真。
    牛肉只需用小火慢慢炖着，胖厨娘给了她两个大白萝卜，她切了一小半下来，剩下的戳了个洞放进锅里和牛肉一块煮。
    渐渐炖得又烂又软，香味飘了好远。
    剩下的一小半萝卜，她放到牛肉汤里煮了一小会儿又捞起，放凉切成丝，再放到糙米稀粥里拌着煮了一会儿。
    原本寡淡无味的糙米粥也有了些许肉香，萝卜丝吸收了牛肉汤的鲜嫩汁水，越发清脆爽口。
    胖厨娘原是在旁坐着歇息，啃了两个小脆瓜后也坐不住了，站起来猛吸鼻子，“我的老天爷啊，你炖的牛肉怎的这般香？”
    阿桂抿唇笑笑，“掌握好火候就好了。”
    她擦净手，灌了些糙米粥到竹筒里，又夹了几片牛肉进去，朝胖厨娘颔首道：“大娘，那我先走了。”
    也不知胖厨娘是没看到，还是睁一只眼闭一只眼权当阿桂的酬劳，并未说她什么，只是招手道：“你若再得空，再来帮我煮饭啊！”
    她说罢，迫不及待地偷吃了几块牛肉。
    真香！
    若不是怕吃得多了会被官兵发现，她这一锅都能吃完！
    阿桂快步走到瘟病大营的那边，前头有官兵把守，但后边却可以掀开简易的帘子钻进去。
    这几日官兵不如前几日警惕，都已松懈许多。
    死的人太多，渐渐开始麻木。
    早中晚都进瘟病大营把死人拖出去扔到坑里一烧，就算完事。
    昨儿阿桂就发现方喻同并不蠢，他刻意缩在了最靠后的角落里，偶尔还能掀开大营的篷布伸出脑袋透透气。
    官兵们都在前头，无人发现。
    阿桂偷偷溜进去，捂着口鼻，将那冒着热气的竹筒稀粥递给方喻同。
    里头有油、有肉，病人就该吃些好的。
    而她，待会回那边大营再吃官兵们发放的糙米粥便是。
    方喻同接过，闷声道：“你别总过来，染上瘟病会死人的。”
    他扭头，望向营内满目疮痍。
    难民们奄奄一息，早已把自己当成死人，连眼珠子都不动一下。