陈爷爷听得一愣一愣的，打趣地看向阿桂，“你这阿弟倒是能说会道，也不知你在哪儿捡的。”
    阿桂笑道：“他爹很厉害的，听说二十来岁就中了秀才，他自然差不到哪里去。”
    陈爷爷惊讶地看着方喻同，“虎父无犬子，小子你以后前途不可限量啊。”
    听到他们都这样夸自个儿爹，方喻同情不自禁地挺直了小腰杆，弯起唇角，压都压不下去。
    ……
    陈爷爷几番推却，最后还是决定和他们一同上路。
    一则是拗不过阿桂和方喻同。
    二则也如方喻同所说，让他们两个小娃娃独自赶路，他实在不放心。
    他好歹年轻时候也是出过几回远门的，有他在，至少不会迷路，夜里也知晓如何避开那些豺狼虎豹。
    再则，这世道，最可怕的是人心。
    两个小娃娃能分辨什么是非对错，好人坏人，陈爷爷也担心他们俩半路被人拐走。
    商议过后，陈爷爷便开始收拾家中的东西。
    他让阿桂和方喻同帮着一块收拾，觉着有用的，便都带走。
    天灾人祸，家不成家。
    陈爷爷喟叹一声，也不知他还是否能落叶归根。
    阿桂得了陈爷爷的首肯，在他家翻找了一圈，才发现大多数有用的，都已经被带走了。
    她只收了早上给方喻同缝鞋的针线团，还有昨儿他们盖的那床破旧衾被。
    方喻同背了个破破烂烂的竹筐过来，里头乱七八糟地放了些破烂，阿桂也没瞧太仔细。
    陈爷爷则把他的全部家当都打包起来，装在暗褐色包袱里，背在背上。
    一老两小，就这么冒着濛濛细雨，离开了南马村。
    连着这么多日的雨，路越发泥泞不堪，很不好走。
    陈爷爷本就腿脚不便，拄着拐杖，即便方喻同和阿桂扶着他，步履仍旧踉跄。
    原本阿桂和方喻同再走快些，便能在一两日间追上南马村的大队伍，毕竟他们只提前一天出发，而且大队伍肯定比他们走得慢。
    却因为陈爷爷，不得不放慢步伐。
    一两日过去，阿桂她们倒是路过了不少南马村众人留下的痕迹，比如火堆和脚印。
    明明就在前边，却就是追不上。
    幸好这一带地势平坦，不用翻山路。
    但雨一直下，光是白天夜里寻找能歇歇脚的地儿，就把他们难得够呛。
    正是晌午，阿桂他们在大路旁的一棵树下避雨，啃着地瓜干歇脚。
    今日又下了大半日的雨，这会儿正是雨下得最大的时候，他们便索性停下来填填肚子。
    陈爷爷唉声叹气，愧疚地拄着拐杖看雨，“是我拖累了你们，不然早该赶上你二叔二婶他们了。”
    阿桂小脸认真，浓密长睫沾了雨丝，却仍旧卷翘，“陈爷爷，您别这样说，若不是您教了我们许多，只怕我俩走不到这儿来。”
    之前是懵懵懂懂跟着大队伍走。
    单独赶路，才知道要注意的事儿那么多。
    比如遇到林子时，最好不要从中间穿，不然容易迷路。
    再比如过碎石地时要用树枝先探探每个石块是否稳固。
    方喻同也点头劝道：“陈爷爷，多亏了您，我才知道这雨天赶路还有这么多门道。”
    陈爷爷笑了笑，眼角褶皱丛生。
    正要说话，忽然听到不远处传来了马车哒哒的声音，还有清脆悦耳的铃铛作响。
    三人皆是一愣，齐刷刷看过去。
    就见一辆马车踩得泥水飞溅，从他们来的方向，往南而去。
    看来，也是因为洪水将至而逃难的。
    马车上，正值壮年的车夫正专注地扬鞭赶路，并未看路边他们三人一眼。
    而马车里的帘子，忽然掀开一条小缝，露出一张白皙可爱的脸，是一个和方喻同年龄相仿的女娃娃。
    她好奇地垂眼打量着满身是泥的阿桂三人，仿佛从未见过世间疾苦一般，高高在上。
    马儿健壮高大，马蹄有力迅捷，很快便拉着车驾还有那个女娃娃，消失在他们的视野里。
    他们三人也已吃完，简单收拾好行囊，继续赶路。
    方喻同一脚踩进脏扑扑的黄泥地里，感慨道：“这真是同人不同命啊！”
    阿桂眸光微闪，没接话。
    刚刚那马车，与她在村里见过的那些简陋的驴马牛车都不一样，更像是小时候她住在庄子里，曾见过京中的主子来巡庄时坐的香车宝马。
    挂着香囊，系着铃铛。
    听说里头还熏着比黄金还贵的香料，铺着比水还要软的丝绸，她爹说过，那是大官才能坐的马车。
    阿桂紧紧攥着湿漉漉的袖口，收回思绪，没将此事放在心上。
    毕竟，和她不是一路人，隔着望尘莫及的距离。
    只是，她又想她爹了。
    ……
    阿桂没想到，和那辆马车，很快又再次相遇。
    她们晌午后只走了小半日，便看到那辆马车陷在前方的泥地里，车夫正焦头烂额地推着车轱辘。
    可那片地全是烂泥，车轱辘牢牢陷进去，纵使车夫用力得脸都憋红，也仍旧纹丝不动。
    阿桂三人走过去，看着车夫焦急的模样，忍不住问道：“需要我们帮忙吗？”
    车夫原本还高兴，可看到这一老两小，很快又垂头丧气，“你们估计……也帮不上什么忙吧？”