锦绣娘子 作者:李息隐

    “这个时辰，她不在自己个儿屋里陪着姑娘，来我这里做什么？”提及齐锦绣，沈太太脸上再没半丝笑意，圆润的一张脸上满是嫌恶的神色，两道眉毛揪了起来，似乎连喘息的声音都变粗了些，朝着次子望了眼，忽而笑得阴阳怪气道，“从前也没个规矩，不晓得晨昏定省，到底是小门小户的。今儿怕是听说青莲来了，这才巴巴跑来的吧？哼，彦清，我不想见到你这媳妇儿，你自己个儿打发了去吧。”

    沈彦清已经站起身子来，长身玉立，静静站在一侧。原本面上神色就不是很好，待听得母亲话后，粗黑有型的两道浓眉越发蹙得紧。他跟齐氏虽则是打小青梅竹马一起长大的，但是他对她并非有男女之情，她是他儿时念书的时候私塾里先生的女儿，又是一个县里住着，自当走得会近一些。

    原最多不过只是当亲妹妹待着，可也不知道为何，父亲竟十分喜欢这齐氏。不顾母亲跟自己的反对，强行定下这门亲事来。三年半之前，父亲忽染恶疾，寻了许多大夫来家里瞧，都说怕是身子撑不了多久了。父亲一心惦记着要让齐氏做儿媳妇，硬是留着那口气，直到亲眼瞧见齐氏进了门成了沈家儿媳妇，这才放心的咽了那气儿。

    而那一年，齐氏年岁还小得很，只才十三。根本就是一个半大的孩子，哪里就能嫁人了？

    为着这事儿，近些年来，父亲母亲没有少吵架。就算后来父亲走了，可是母亲每回只要瞧见齐氏，或者只是听得她名字，都会生好半天气儿。而那齐氏偏生也是个倔强的性子，不肯吃半点亏，见母亲不待见她，她倒是好，也敢当着下人的面顶撞母亲。

    母亲跟妻子相处得不好，他夹在中间，也是为难得很。念书他不烦神，成日倒是为着这些琐碎的事情费脑子了。所以，平素能躲则躲，只想寻个清静。他本能不愿意见到齐氏，正好又刚刚得中举人，便以出门应酬需要喝酒为借口，夜夜只宿在前面书房。

    倒是忘记了，自打从省城中举回来之后，已经有好些日子没有去见过她们母女了。

    想到这里，沈彦清心中倒是有些愧疚，只朝着自己母亲弯腰抱拳道：“那让青莲先陪着母亲，儿子去看看，怕是甜宝哭闹，齐氏这才过来的。”说罢，才将折身准备出门去，外头齐锦绣早就等不及了，已经轻轻推了门小步走了进来。

    见这市井小民家的姑娘竟然这般不懂规矩，没等宣没敲门竟就直接进来了，沈太太气得一巴掌拍打在茶案上，气得整个身子都抖起来。

    “彦清，你看看你这媳妇儿，都是在哪儿学的规矩！”沈太太姣好白皙的面容上满是怒气，一双杏眼此刻睁得圆溜溜的，只怒目瞪着齐锦绣，当真是一刻钟都不想见到她。

    沈太太的情绪，齐锦绣是能够感受得到的，不过，她并未放在心上。

    她来这里，不是吵架的，是来谈事情的。既然是谈事情，一会儿肯定会牵扯到不少利益……齐锦绣在乎的是利益，故而面上一直挂着甜甜笑意。

    “是锦绣无礼了，锦绣在这里先给婆母您赔不是。”说罢，齐锦绣有模有样的行了一礼，而后抬起头来，面上依旧笑意盈盈，“只不过，今儿下了雨，虽则锦绣是站在廊檐上，可是雨势越来越大，不断有雨珠会溅到锦绣身上，也是等不及了，这才莽撞了。”

    沈太太并不想听这些，更不想理睬这个儿媳妇，只强行咽下那口气，几乎是从嗓子眼里挤出来的字。

    “好，好，你有理，你能说会辩，这些我都不与你计较。”沈太太换了口气，幽幽目光朝齐锦绣投落来，咬牙切齿道，“齐氏，青莲是我让彦清叫来的，若是为着这事儿闹的话，你大可冲着我来。哼，别以为老爷临走前对你多有照拂，也嘱咐了彦清要好生照顾你，你就将眼睛长头顶上去了。你可别忘了，我才是沈家太太，是你丈夫的母亲。你再是胡闹，也休想骑到我的头上来。”

    齐锦绣道：“沈太太您当真是误会锦绣了，锦绣此刻急忙忙赶着来，并不是想闹事，也不是存心要给沈太太您气受的。”她稍稍顿了顿，交握在腹前的手紧紧绞着，到底是有些紧张的，“其实锦绣心中也想得很明白了，既然沈太太您这般厌恶我，沈二爷也不待见我，与其继续这样一直痛苦下去，倒不如快刀斩乱麻。”

    说到这里，她抬了头，认真望着沈太太道：“我不想再呆在沈府，我想离开这里回自己家去，所以，我来这里，是想与沈二爷谈和离的事情。”

    齐锦绣此话一出口，在场所有人都惊得呆住了，似是万万想不到，齐锦绣会说出这样的话来。

    沈彦清根本没有将妻子的话当回事情，只以为她是在胡闹，便冷着脸道：“好了，别在母亲这里胡说八道了，有什么事情，我随你回去再说。”说罢，便走到齐锦绣跟前来，那双有力的大手攥住齐锦绣的手，想要将她拉走。

    齐锦绣倒是有些惊着了，本能想抽回自己手来，奈何她力道小，根本抽不回来。

    见妻子越发耍起小性子来，沈彦清面色更是难看，一边拉着她，一边凑到她耳边道：“母亲近来身子不好，叫青莲过来，不过是给母亲号脉瞧身子的，你别再胡闹！你若是再在这里胡言乱语胡搅蛮缠的话，可别怪我不客气。”

    齐锦绣知道这沈彦清将来会位极人臣，也晓得沈家将来必会飞黄腾达，所以，自是不敢得罪沈家人。

    “沈二爷说笑了，我并非是在胡搅蛮缠，我方才说的，都是真的。”齐锦绣用手使劲去掰沈彦清的手，见无效，也不再搭理沈彦清，只对沈太太道，“我不过市井小民，原嫁到沈家来，就是高攀了。如今二爷秋闱又高中举人，明年春闱得中一甲，也是必然的事情。二爷前途无量，将来是要位极人臣的，根本不该有我这样身份的妻子扯后腿。太太，我若是此刻与二爷和离了，将来二爷另娶官家女为妻，岂不是对仕途更为有利？再说，到时候，太太见不到我，想来心情也会更好一些。”

    “齐氏，你这话可当真？”沈太太虽则不信，但的确极为动摇。

    “自然当真！”齐锦绣肃着一张小脸，说得极为认真，“我身份低微，实在配不上二爷，我这些日子来，都已经想得通了。”又道，“虽然当初沈老爷是为着我好，可是，我想，他若是此刻还活着，瞧见咱们都过得不痛快，想必也是后悔当初的决定的。”

    见齐锦绣不像在说笑的样子，沈太太到底是动了心的。虽则自己不想违背老爷临终遗言，将这齐氏女赶出去，可是，既然如今齐氏女自己提出了和离来，那这事情就得另当别论了。再说，她说的话也对，彦清将来前程似锦，的确不该有一个出生市井小户的妻子。

    “好，齐氏，若是你真是心甘情愿要和离的，而不是在耍什么花招，我便答应了。”沈太太面上终是露出了些许笑意来，端端坐在圈椅里，眉眼弯弯道，“难得你也能够懂事一回，有这样的自知之明，主动提出和离来，还了我儿子一个自由之身。你这也算是帮了我一回，且放心，我也不会亏待了你。自打你父母双亡之后，你那娘家的叔叔伯伯根本不管你一双弟妹的死活，你要是回去了，想必日子也艰辛。放心吧，我会给你一小笔银子，至少不会叫你那弟弟妹妹再流落街头。”

    齐锦绣笑着道：“沈太太宅心仁厚，锦绣十分感念。不过，我还有一个要求。”

    “是什么？”见给了银子，这齐氏女还张口就提要求，沈太太又冷了脸。

    齐锦绣道：“沈太太跟沈二爷给不给银子，倒是其次，给我就拿着，不给，我也不会要。”她顿了顿，态度坚决道，“甜宝是我闺女，她才四个月大，不能没有娘亲，所以，想我乖乖离开沈家，我是必须要带着甜宝一起走的。我知道，你们怕以我的能力会养不活闺女。不过，二爷就算再厌恶我，那也是甜宝父亲，以后每个月甜宝的一应生活费，沈二爷要付。”

    最后几句话，齐锦绣是望着沈彦清说的，但见沈彦清目光清冷，那深邃的眼眸中有些她看不懂的东西，她也不敢再看，只别了脑袋去。

    沈太太不喜欢齐锦绣，对那孙女，自然也不会多好。孙女不是孙儿，不能传宗接代，再说，她是齐氏生出来的，将来长大了，肯定跟齐氏一个鼻孔出气，不给她气受就好的了，还指望祖孙俩能够相处融洽吗？因此，沈太太想都没想，便应道：“我答应你。”

    “我不答应！”沈彦清冷声拒绝，继而清冷眸光死死盯住齐锦绣，几乎是从牙缝里蹦出字来，“齐锦绣，你在耍什么花招？”他眉心紧紧蹙着，一步步朝齐锦绣逼近，“是想害我身败名裂？我前脚才将得中举人，后脚就抛弃糟糠之妻，你是嫌我命太长？”

    齐锦绣既然能来，自当是做好万全准备，听得沈彦清这话道，安然道：“二爷想得多了，你是甜宝父亲，我害了你，自己又能有什么好处？我只是想得明白了，也实在担心家中弟弟妹妹，所以，这才做了这样的决定。原本还在犹豫，可是如今说了出来，只觉得轻松许多。”她笑了笑，“再说，和离乃是夫妻你情我愿的事情，是需要去官府登记的，根本扯不上什么害你。”

    沈太太道：“彦清，你要是愿意娘多活几年，就别再胡闹！”她态度极为坚决，说罢，便紧紧捂住胸口来，只歪着身子往一边倒去。

    “娘！”沈彦清是大孝子，见母亲气得倒下去了，连忙上前去扶住，“儿子应了就是。”

    ☆、第 3 章 好说好散

    见儿子松口答应了，沈太太这病自然就好了，她一把抓住儿子的手，激动道：“彦清，既然这事情是齐氏主动提出来的，你也答应了，打算什么时候办了此事？”说罢，似是怕齐锦绣会后悔似的，直接做了主道，“择日不如撞日，要不就今儿吧，快，趁着时候还早，赶紧去县衙门将这大事给办了吧。”又转头吩咐张妈妈道，“你去二爷的院子，帮着将齐氏的东西都收拾妥当了，再去库房另取三十两银子来。还愣着做什么？快去啊。”

    “是，太太。”张嬷嬷应声，又抬眸望了沈彦清一眼，这才折身离去。

    齐锦绣就怕沈家不答应让她带走甜宝，此番见沈太太答应得爽快，倒是重重松了口气。她等着沈彦清一起去官府做登记，一直站在大堂中央未离去，一抬眸，便见那白青莲朝自己望来。方才一直忙着正事，倒是忘了，这里还有个等着做沈二奶奶的人在呢。

    白青莲穿着一身纯白色窄袖口长裙，乌黑亮丽的一头长发，只以一根白色绸带束着，巴掌大的瓜子小脸儿，嵌着乌澄澄的大眼睛和一方樱桃小口，性子沉静又乖巧，望着人的时候，那双剪水秋眸仿若有光似的，叫人移不开眼睛。

    模样长得好，更是有一股子出尘脱俗的青莲气质，齐锦绣上下打量一番后，点了点头，的确是自己书中所描写的样子。外表瞧着乖巧文静，其实心思最是深沉，也颇有手段。否则的话，只以她市井小民的出身，何故将来能够在京都盛京同时引得太子跟燕王的注意？

    齐锦绣不想得罪人，但见这白青莲蹙着秀眉看着自己，便弯唇朝她笑了笑。

    白青莲倒是没有搭理齐锦绣，只平静收回目光去，权当作没有瞧见的样子。

    “这里有青莲在就行了，彦清，你快去办大事，娘不需要你守在这儿。”沈太太心情好得很，根本没病，只一个劲催促儿子道，“再晚些时候，天都要黑了。”

    “娘，这才过了晌午，哪里就天黑了？”沈彦清脸色不是很好，“再说，外头还下着雨。”

    “下着雨，那衙门不也得办事儿？”沈太太急道，“彦清，你实话告诉为娘，你是不是不想跟齐氏和离？你是不是真想气死为娘？”

    白青莲轻轻坐在沈太太另外一边，只幽幽抬起眸子来，朝沈彦清望过去。

    沈彦清看了白青莲一眼，继而平静收回目光，眉心打着个结。

    齐锦绣生怕情况有变，连忙上前一步来，又道：“锦绣担心家中一双弟妹，所以，也急着想将正事尽快办了。二爷也知道，锦荣跟锦华两个，若是再没有个知冷知热的人照顾着，怕是活不下去。既然二爷厌恶锦绣，锦绣也想得明白了，正如太太说言，此事不必再拖。”

    “好，这便去。”沈彦清没再犹豫，只直起身子来，负手大步朝外面去。

    齐锦绣开心，笑着朝沈太太告了安，而后也快步跟着去了。

    白青莲目光一直追随着那远去的两个人，面上虽无表情，心中却是百般疑惑。她不明白，怎么忽然间，这齐锦绣就性情大变了？以前她要是知道自己来沈府，必是又哭又闹的，可是今儿，却是如变了个人似的。方才瞧着沈二哥的样子，似乎是不太情愿和离的，莫非沈二哥对齐氏有了感情？

    想到这里，白青莲搁在膝盖上的粉拳渐渐攥紧了些，面上表情没什么变化，心中却是五味杂陈。

    沈太太心情倒是好得很，只笑着拉过白青莲手去，紧紧握着道：“青莲啊，这下可好了，往后没了齐氏在我跟前闹腾，我的日子可算好过了。”说着又上下打量起白青莲，面上笑容更多了些，“青莲今年也有十五岁了吧？如今出落得倒是越发漂亮了。你家中阿爹阿娘可给你说了人家？”

    “还不曾。”白青莲轻声回了一句，声音轻柔细软，而后也不想再提此事，只执起沈太太手道，“太太，让青莲先给你号号脉吧。”

    *

    沈彦清离开母亲院子后，只强行拉着齐锦绣快步往自己院子去，迎面遇到了已经将一切都收拾妥当了的张妈妈。张妈妈低着头，大步朝沈彦清走来，恭敬道：“二爷，依着太太的意思，已经将二奶奶一应陪嫁都收拾妥当了。老奴这正准备去库房拿银子去，二奶奶的东西虽则不多，可是被褥锅碗桌椅这些大件是有些的，是否需要安排马车送到齐家去？”

    没待沈彦清说话，齐锦绣直接做主道：“那就劳张妈妈费心了，还请贵府马车，跑一趟。”

    张妈妈没有理睬齐锦绣，只在等着沈彦清的话，故而一直未言语也未曾离去。

    沈彦清渐渐松了拽住齐锦绣的手，只静静望了齐锦绣片刻，这才对张妈妈道：“去备一辆马车吧，先将齐氏东西一应送到齐家去。”

    “是，那老奴这就去忙。”张妈妈应声，这才离开。