强续前缘 作者:某茶

    王府中人不知这闹的那一出，又不敢拦，立即去报给时谨听，却得到时谨“不必拦，由她去”的回复。

    婢女们因想着日后是要在主母手中讨生活的，虽这会子不知道闹什么，但婚都订了的，怎么敢怠慢？自作主张的传话到前院管事，让备了马车。

    因此薛池走到大门口时，便见有马车候着，她也不客气，径直坐上马车，令人送回了敬安伯融府。

    一回府，她直闯了老夫人的院子。

    老夫人正在看几匹锦缎的花样，见她过来忙笑道：“妩儿啊，你快来瞧瞧，做被面，你喜欢什么样的花色？”

    薛池不答，慢慢的走到她身边。

    老夫人疑惑，冲她身后两个婢女道：“怎么伺候的？进了屋也不知道解了斗蓬！”

    薛池低声道：“祖母，请您摒退了身边人。”

    老夫人一听这声势不对，脸上神情一肃，对身边的婆子婢女道：“都出去。张婆子，你在院中站着，不许人靠近屋子。”

    众人应了是，出去掩了门。

    薛池这才解了斗蓬，她面上的红疹已经不如先前那边可怖，然而还是吓得老夫人大惊失色：“这，这，这是怎么回事！！妩儿，可是有人害你？！你快说出来，祖母饶不了她！”她第一时间，自然是想到大曹氏身上去了，转念一想，指不定是哪个小妖精出于嫉妒做下的，心中不由又惊又怒！一双眼紧紧的盯着薛池。

    薛池平素都是表情生动的，要么笑，要么怒，从没有过这样绷着脸，冷若寒冰的样子。但老夫人自觉颇能理解，并不以为忤。

    薛池摇了摇头，冷声道：“不是旁人害的，摄政王令数名御医诊过了，是我自身的病症，平素不显……若紧张些便有了。”

    老夫人张大了嘴：“竟有这样的病症？”她倒也不怕薛池诓她，赶明儿多花些银两，往太医院打听便是了：“乖乖儿，你放心，不管花多少银两，那怕是要用雪山顶的千年雪莲来做药，也必治好了你！”

    薛池看她一眼：“您别费心了，我这病断不了根，平常也不碍着什么，不必治。我今儿是来和您商量件事。”

    老夫人定了定神，顺了口气才道：“你说，你有什么要求，祖母岂有不应的。”

    “我想和摄政王退亲。”

    老夫人闻言，一口气哽住，就要翻白眼。

    薛池连忙上前去给她抚胸拍背，好一阵老夫人才平息下来。

    老夫人抓住了她的手腕子：“这是闹的那一出？”双目圆睁，神情竟隐隐有些狠厉。

    薛池并不畏惧，淡淡的挣开了手：“我今日，是在摄政王府发病的。摄政王已经知道我身染恶疾了。趁此机会退亲是最好的，也只坏了我一个人的名头，大不了以后我避居田庄，自梳起来不再嫁人就是。但您若想着让摄政王因着此时的一点情份勉强娶了我过门，等日后这病时不时的犯，这点儿情份也磨没了，他想让我挪位置时，只消以“恶疾”一名休妻便可。融家有了被休的女儿，带累的可是一族的名声。”

    老夫人蹬蹬几步后退，神情一下萎顿了许多：“你让我想想，让我想想……”

    薛池重亲披上斗蓬，拉上兜帽遮住脸：“孙女儿言尽于此，祖母拿主意罢，不要等往后闹得不好看便好。”说着径自转身出去。

    她筋疲力尽的回了屋，让人抬了水来沐浴，胡乱塞了些糕点裹腹，便一头爬到床上沉沉的睡去。

    **

    大曹氏好容意花了银子收服了个婆子，使她去打听。

    婆子回来禀报：“……把下人都禀退了，没人知道说的是什么，只知道后头老夫人派了人往相熟的田御医家中去了……”

    说了什么？去御医家做甚？难道她们想让她“病逝”？好给曹华莲挪位置，给融妩正身份？

    大曹氏呆滞的眼中闪现出一股灼热的疯狂。

    这婆子唬得退了一步，心道伯夫人果然是有点疯气的！为了这些银两，到底值不值得给她跑腿儿？唉！要不是家里的死鬼又赌输了，她也不至于……！

    **

    第二日薛池昏沉沉的醒来，皮肤上已经光洁如初，连点粉痕都不曾留下。

    几个婢女看着欢天喜地的。薛池却觉得她们的声音就像隔了几层纱，飘飘荡荡的才到了她的耳朵里，还要再回荡几次，她才能明白话中的意思。

    整个人起床竟虚脱一般左右摇晃，唬得婢女们一迭声的要请府中的医女过来看，薛池忙制止了她们：“不必，是睡过头了。”

    可不是么，这都睡到近中午时分了，早膳已过，午膳却没到时候！

    众人服侍她梳洗，端了一直温着的粥来给她喝，她喝进嘴里，却像是失了味觉一般不知道放了什么。

    她皱着眉头看向碗中：“什么粥啊？”。青书忙道：“瑶柱粥。”

    薛池不信，瑶柱粥应该很鲜啊！便用勺子去搅，捞了一勺子底出来，看了半晌，沉默不语的继续喝粥。

    喝完粥，她看看外头的天，并没了出门大吃大喝、听书购物的兴致。勉强在脑中搜索些事来做，好容易才想起来：“拿些银两，找个你们相熟的机灵小厮，去倾月坊打听打听凌云姑娘出了什么事了，我看着她不大好。”

    青书应了一声出去。

    重紫这会子看出来了，姑娘昨日绝不止害了病这一桩事儿在身，便试探着道：“姑娘，要不要婢子出去，请了那蔡娘子入府，专为姑娘说书？”

    “啊？”薛池慢吞吞的朝她转过头来，想了一阵才点点头：“也好。”

    重紫匆匆的跑出府去请了蔡娘子来，发现薛池如先前般半倚在铺了锦垫的美人椅上，姿势都没有变过。

    她不知道内情，也觉得这是出了大事了，心里不安起来，走过去轻声道：“姑娘，蔡娘子请来了。”

    蔡娘子自来只在酒楼茶馆走场子，还从没到过伯府这样的地方，在她眼中，这满屋的铺金缀玉，大约皇宫也就是这个样子。

    她知道这位姑娘是个贵人，却没想到贵到如此地步，不免诚惶诚恐起来：“小妇人蔡氏，见过姑娘。”

    薛池转眼看她。见蔡娘子还是昨天的衣服，摔在地上弄脏的部位已经清理干净了，脸上被扇留下的红痕却隐约还在。

    她点了点头：“昨天说到那儿啦？你坐，接着说。”

    蔡娘子应了，在重紫搬来的锦凳上侧身坐下：“昨儿说到一百四十一回了，今儿说一百四十二回《月寒潭铁树镇妖》。”

    薛池半合了眼，听她细细讲述，竟当直分薄了几分心思。

    讲到四五个章回之后，蔡娘子停下来饮茶。

    薛池目不转睛的看向她：“蔡娘子……昨儿，是我轻狂了。离不离开，离不离得开，原不是外人能明白的事，我不该想当然。”

    蔡娘子一怔，她根本没有自己的私事被人干涉的概念，拘束的笑道：“我知道姑娘是为我好……其实，我昨儿回去，亦想了许多，姑娘说得对。”

    薛池微讶，一个人的想法可以因为别人一通话就改变吗？

    蔡娘子低了头：“原先，我也并非全是为着要从一而终的缘故，却是为了我儿，没爹的孩子，总是被人欺负。”

    薛池并不是眼窝浅的人，但听到一位母亲这样为孩子考虑，总是触及她自己的身世，忍不住就眼睛有点发酸了：“跟着这样的爹，对小孩儿也不一定好。”

    “姑娘说的是，他连我儿下锅的米都不留，我也就死了心了。昨儿被打得鼻青脸肿的回去，钱秀才见了，便让我跟他过，说保管对我儿似亲爹一般……啊！”她说得红了脸，抬手扇自己耳光：“我真该死，在姑娘家面前说这些，污了姑娘的耳朵。”

    薛池倒露出今日的第一个笑容：“成了成了，什么污不污的，从前你不知我身份，不知道说了多少污耳朵的故事给我听呢！”

    蔡娘子便讪讪的笑。

    薛池道：“原来如此，我道你不识字，这钱秀才要教会你说书，定要费许多心力，怕是早就有意了，肯如此暗里用心的人，定然对你孩儿也不错的。总算也是听到件好事了！”

    过得一阵，见青书回来了，便让人送蔡娘子出去，又让给她多封十两银子：“就当你让我听着桩好事，给你的谢礼。”

    蔡娘子接了，千恩万谢的出府去了。

    青书这才上来回话：“姑娘，凌云姑娘是出事了。”

    原来凌云早前不知何故，摔断了腿，后头虽然接了起来，正常行走无碍，却再跳不得舞了。她原先容色上佳，歌舞双绝，倾月坊坊主便捧着她，虽有些拒不了的贵人凌云免不了要应酬一二，但大多数还是给推了的。毕竟倾月坊是歌舞坊，又不是青楼。

    但如今她跳不了舞了，这处境便艰难起来。稍有些身份的便能逼着她做陪，据闻倾月坊坊主还与平城第一青楼红袖招暗中商议，要以个天价把凌云转手。凌云是被朝廷贬至贱藉，她若是被人赎了从良自是不可，但她若是身份更贱一些，却是没人会理的。

    薛池听了大吃一惊，一时忘了自己那些伤心事，替凌云着起急来。