“送端阳节东西的那次？”
    “嗯，穿着桃红色衣裳的那个。”
    “哪个？银线姑娘吗？”
    “不是！银线不在，那姑娘不是还跟说了两句话吗？也是她打发人去里头告诉我你来了。”
    “想不起来了，怎的了？”杜仲正想别的：“安安，你喜欢看书解闷，哥哥不拘你，喜欢了抄几页也使得，但你不许熬晚了，不许跟这次似的——我才回过神来，一个月功夫，你就抄了这许多！再有，这书和人一样有好有坏，看些个游记诗集都随你，只那些个俗下的话本不好多看，那都是些穷酸臆想出来的混账故事，骗人的！你若在哪处翻着了，赶紧丢了，知道不？”
    杜仲连哄带骗，操心的紧。
    杜云安好笑，她还嫌当下的那些野史艳传写的千篇一律，不屑看呢。
    “听哥哥的。”做妹妹的安杜仲的心：“我为的是趁机会抄写些有用的书，哪儿有功夫去看那些个话本子。”
    杜仲本来要劝她别劳累，又一想抄正经书总比别的强，也不劝了。这才想起前话，方问：“你将才问的是什么人？”
    “没事，原是那姑娘的娘向我问过哥哥，许是她家看中了哥哥做女婿？”云安笑道。
    “胡说！”杜仲也帮她收拾包袱，“赎出了身契，那府里和咱们不相干。我也不记得什么姑娘。”
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    “好丫头，你可回来了。”杜云安方才放下包袱，金大娘就找过来：“也不用开包袱收拾了，你只管把自己的东西归拢归拢，我让几个婆子把你的铺盖都抬去正院。”
    银线也从绣房赶来：“云安，太太昨儿发了话，叫你今儿回来了就搬去正院听差，以后你就是正房里的头等大丫头了。”说着就利索的帮杜云安收拢妆匣、衣物等：“这些别叫外头来的那些人碰，我们几个帮你搬过去。那些粗使上的咱们不熟，谁知道会不会有那趁乱顺手牵羊的人在里头。”
    杜云安什么都还没问，就被安排的明明白白，不上片刻功夫，连人带铺盖行李已换了地方。
    正院里不当值的小丫头子们都来祝贺，还有几个婆子来送礼，杜云安只得出去招呼，不受礼，只道谢说了些轱辘话儿。回头才有机会问帮她整理床帐的银线：“这是怎么了？不是说过了中元才往各处添人？”
    “老爷和仁大爷到家，多出好些事情来，太太短了人手，一早就吩咐府里把上下缺的窝都补齐了，你不在这几日又上来好些个人呢。太太屋里六个一等大丫头，原本空了两个，如今点了宝绿、碧桃补上，就差你补白檀姐姐的缺了。”
    “白檀姐姐出去了？”
    “可不是，我才知道原来仁大爷早年进京，太太吩咐白檀姐姐照料过些时日。这会儿都大了，仁大爷是已娶妻成婚的人，白檀姐姐又定了人家，理应避嫌，她娘亲自来求的太太，太太就叫白檀姐姐提前几月家去了。”
    “太太屋里没了白檀姐姐经管，各处不顺心。”银线又低声告诉云安，嘱她小心：“可巧是你家去那日，仁大爷先到了，咱们老爷进宫述职至掌灯才回，次日宫里太妃赏下两个宫女来，如今就住在后面的流丹阁……老爷在家住了两日，又出去办差了，说是京西大营的公务，幸而这回离得近。”
    “哪位太妃？做什么赏赐宫女？”
    “甄太妃，江南甄家，知道不？”
    杜云安知道如今的圣人还没禅位成为太上皇，这太妃说的是当今天子的庶母？莫不是红楼记述的那个薨逝后叫所有诰命进宫守制的‘老太妃’？原来是甄家的女儿，竟是这么高的辈分。
    “听说这位甄太妃是先皇晚年最宠的一位娘娘，现在皇宫里没有比她辈分更高、地位更尊崇的老娘娘了。”银线说：“甄家不仅和王家宗族有亲，咱们太太的外祖母就姓甄呢，还是甄家近支的小姐。”
    “太妃下了谕旨，说咱们老爷办差辛苦……”
    杜云安就明白了，这位甄太妃算的上是亲戚长辈，跟各家祖母赏赐孙辈丫头似的，表一表慈心。
    “那皇宫里除了这位太妃娘娘，还有别的甄家出生的贵人吗？”杜云安想问有没有甄家女生的皇子。
    “听说六殿下的生母是太妃娘娘的嫡亲侄女，但多年前就仙逝了。”
    杜云安一凛，果断决定避着那流朱阁走，那必然是个是非窝——那位有甄家血脉的六殿下定不是赢家，否则日后甄家能第一个被抄？偏又在这不年不节、鬼月当前的节骨眼上，往王子腾府里塞人，理由找的连她都觉牵强，要不是为着夺嫡争位才怪了呢。
    这事情实在突兀，于是杜云安暗自忖度：是不是朝廷局势到了紧要关头，而王子腾是躲出去的？
    但朝堂上的风波暂且波及不到她一个小姑娘，杜云安只在心里转了些念头就丢到脑后，又问些府里的新变化。
    ……
    还不到传晚饭的时间，掌事媳妇将杜云安已安置上差的话回禀了，李夫人脸上倒露出个笑模样：“我才想起来，可巧就来了。”
    杜云安进内磕头。
    今儿算她正式拜见自己的主子，头一遭儿，必得磕头才庄重，合规矩。
    云安眼见地上没有小丫头上来铺蒲团，来不及多想，直接跪在毡毯上。
    李夫人笑道：“快起来。”
    这里杜云安站起身来，那厢瑞云才捧着个蒲团从后面进来，当下笑说：“唉哟，可是我的不是，迟了一步叫妹妹碰疼了罢。”