人一上年纪，总是起得早也睡得早，对年逾七十的夏元吉而言，就更是如此了。
    时逢八九月秋税入京，身为户部尚书，夏元吉最近这段时日可谓是忙不完的公务，操不完的心。
    回到府中只待日头刚刚落入西山，便拖着疲乏了一天的身子早早睡下。
    可惜人老睡的浅，更遑论夏元吉肚子里装了一箩筐的事，大雨忽的倾盆而来，顿时便将他从梦中扰醒。
    这么一醒，夏元吉哪还再睡得着，索性直接披上单衣踱步到了窗边，静听雨声哗哗。
    伸手支起上窗，四散溅落的雨滴被风吹着，打在了夏元吉沟壑纵生的老脸上，带走了他最后一点残存的睡意。
    望向院中，看着在暴雨下摇摆零落的花圃，夏元吉触景生情，不由想起了一年比一年少的秋税，有些伤感的摇了摇头：
    “我大明虽不是拂柳娇花，但也架不住这般作孽啊。”
    正想着，夏元吉却见前堂突然一亮，自己的老门房披着蓑衣蹬蹬而来。
    老门房瞅见夏元吉就站在窗边，心知定是这大雨吵醒了自家老爷，赶忙招呼一旁的小厮取来蓑衣竹笠，快步道：
    “老爷，东厂的黄提督来了，说皇上在明时坊等着见您。”
    听到皇上传召，夏元吉脸色一变，立刻收起了心中杂念，放下窗户出了房门，穿戴好雨具便急步朝前堂走去。
    黄严先前一直在明时坊侍奉李天左右，心里很清楚，太仓的事情麻烦大了，所以一路上都没敢歇息，只用了两刻钟不到便赶到了仁寿坊。
    见只穿着一身单衣的夏元吉疾步而来，黄严不敢托大，赶忙上前迎道：
    “夏尚书，太仓那边出了点事情，咱家特奉皇上之命来接您过去。”
    太仓？
    听到太仓出事了，夏元吉心顿时提到了嗓子眼，太仓里的粮食，那可是京城百万百姓灾年的救命粮，岂能出半点差错。
    虽然心中十分好奇，但夏元吉也没赶着架子问黄严，毕竟他入仕几十年来，经历过的大事太多了，先帝几十万大军在戈壁上断粮，最后不也解决了么？
    “即是陛下相召，那就快出发吧。”
    夏元吉年逾七十，其实早就过了任职的年限，之所以还没退休，只是因其理财能力绝佳，深受几代帝王信任。
    身为东厂提督，黄严说自己眼高于顶，那都算是谦虚，遍观满朝文武大臣，他就没一个放在眼里的，也只有夏元吉这种老臣，能让他高看两眼。
    做足样子搀着夏元吉上了马车，黄严心知太仓一事夏元吉肯定没有掺和其中，也没什么顾忌，主动开口道：
    “夏尚书，刚才孙知府来报，东太仓的粮食全都泡烂了，皇上这会儿正盛怒呢，您老一会儿可得劝劝皇上，气大伤着龙体就不好了。”
    夏元吉一上车就在闭目养神，也没想着黄严会主动告知，当下知晓，破天荒的给黄严了个笑脸，微微颔首道：
    “有劳黄提督告知，老夫一会儿自会向陛下解释。”
    淡淡嗯了一声，黄严见夏元吉穿着一身单衣，随手往一旁的炭炉中加了两块石炭，然后也学着夏元吉的样子闭上了双眼。
    大雨倾盆，街上空无一人，马车飞驰，不一会儿便到了明时坊中。
    周大河家门前有不少东厂番子，黄严也没法再惺惺作态，一个跃身跳下了马车，迈着大步进了院子，恭声道：
    “陛下，夏尚书到了。”
    黄严不搀夏元吉，自有旁人伸手，被人掺着进了院中，夏元吉二话不说，先俯身跪在了地上，请罪道：
    “陛下，罪臣来迟。”
    “维吉你这是干什么。”喊着夏元吉的字，李天一把将其扶了起来，佯怒不已道：
    “朕召你来就是想跟你说说话，你这一跪，让朕如何自处，旁人若是不知，还以为朕要办你呢。”
    “老臣不敢。”
    拱手一应，夏元吉颤巍巍站起了身，环顾着四周直接道：
    “陛下，太仓库吏何在，容老臣一问便知。”
    夏元吉开门见山好不干脆，李天索性也不再客套，直接命人将五花大绑的大仓库吏拽了过来道：
    “维吉，朕刚才已经问过了，这小王八蛋一口咬定太仓是遭了水灾，绝无贪墨，刚才要不是吴尚书拦着，江保已经把他的脑袋割下来了。”
    太仓库吏虽然没有品阶，但却是户部一等一的肥差，夏元吉定眼一瞧，就知道这小吏是谁的人了，当即沉声道：
    “陛下，这小人是郭文玉的侄子，还请陛下马上召郭文玉前来。”
    朝中三品以上重臣的名单，李天早就熟记在心。
    郭文玉，大名郭括，和杨士奇一样，都是以字行于世。永乐四年丙戌科二甲进士出身，靠重修《元史》，擢升户部五品郎中一职。
    在一众清流大儒的运作下，于永乐十九年晋升户部三品侍郎，截止今时今日，已在户部侍郎的位子上待了三个年头。
    三年对一位部堂大员而言，并不算长，况且李文玉今年不过四十九岁，按照大明官员正常的仕途晋升，其政治生涯至少还有十五年之久。
    微微颔首，李天回过神来，转而看向王福道：
    “去，把郭文玉给朕找来。”
    郭文玉来还得一会儿，李天摆手让人先把太仓库吏带下去，深吸了口气看向夏元吉道：
    “维吉，刚才孙荣平又差人来报过一次，太仓新旧存粮十五万石粮食，只有不到五万石还可食用了。”
    虽然来的路上，黄严已经透过口风，但当下听到这话由李天亲口说出，夏元吉仍是感到五内俱火。
    太仓是什么地方，那是国家粮库，民生维稳之本，一场雨泡掉十万石粮食，这是把朝堂当成傻子了罢？
    “陛下，郭文玉虽然还未前来，但老臣敢打包票，此事与其定脱不了干系。”言尽于此，夏元吉愧疚的低下了头，切声道：
    “老臣身为户部尚书，虽不知此事，但仍难辞其咎，老臣恳请陛下降罪。”
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