秋高气爽，万里无云，桂树飘香，空气宜人。
    大明永乐二十二年八月初八的后阁中，君与臣正商议着一件足以改变天下的大事。
    李天高居上位，八张油润光亮的檀木靠椅分列两排，左边坐着以杨士奇为首的四位阁老，右边坐着以工部尚书吴中为首的周镇二人。
    皇帝亲自主持，四位阁老一位部堂出席列位。
    如此高规格的阁议，饶是周镇已是三品大员，也只觉得手心发汗，两股颤颤。
    环顾众臣，李天含笑着点了点头，随手放下手中杯盏，清了清嗓子看向周镇：
    “周侍郎，该来的都来了，可以说了。”
    “微臣遵旨。”
    拱手一应，周镇板正的站起了身，看向一圈大佬，开始深入浅出的将水泥一事娓娓道来。
    水泥这玩意古今未有，所有人都陌生的很，周镇说的十分仔细，杨士奇等人也听的很是认真，听到不太明白的地方，还会时不时的发问两句。
    “诸位阁老，水泥此物夺天地之造化，使凡人可比肩天工，日后必将影响我大明方方面面，基本就是如此了。”
    周镇回身落座，所有人都陷入了沉思，空气一片寂静，只能听到些许粗厚的呼吸声。
    坐在上位哒哒敲着桌案，李天也不着急，眼角含笑，静静自己的这些左膀右臂慢慢消化。
    时间一晃而过小半刻，众人总算收拾好了情绪，杨士奇身为内阁首辅，率先拱手发言：
    “陛下，以老臣愚见，水泥此物比必须牢牢握在朝廷手中，万万不可泄之于外。”
    架桥修路，堤坝高楼听上去一片花团锦簇，确实诱人的很。但在杨士奇看来，水泥这玩意在军事边防的用途，那才叫一个可怕。
    木寨不如土堡，土堡不如筑城，满朝文武众所周知。可朝廷要在边疆建一座石头城，动辄便要征发民夫数万。
    开采，加工，运料，筑城，工期往往至少一年半，甚至更久。
    但若是使上这水泥，一切便会截然不同。
    朝廷可在京城烧好熟料后再运送出外，到了地方就地取材，拌上砂石灰浆，按照周镇所说，连半个月都要不了就能凝固成型。
    区区半月，一座坚不可摧的石头城便能拔地而起，如此神速，让杨士奇可谓是又喜又怕。
    他喜的是有了水泥，大明边疆便可永享安宁。至于怕的，则是烧制水泥的法子泄露，让那些北虏异族学去。
    杨士奇心中滔滔所想虽然并未明说，但今个儿这内阁中，坐的都是聪明人，杨士奇一说不可泄露于外，众人便都了然于胸。
    杨士奇一脸复杂的神情李天看在眼里，但李天并不打算揉碎了给杨士奇解释。
    要知道发展技术就需要银子，银子从何而来？得从大明六千万百姓的市场中而来。这么大的市场想捂着被子吃独户，根本不可能。
    “士奇不必忧心，朕心中自有计较。”随便给杨士奇喂了颗没味儿的定心丸，李天环顾一干重臣，沉声道：
    “今日朕召尔等前来，为的不是将水泥攥在手里，而是想让你们集思广益，好好琢磨琢磨怎么才能让水泥造福天下黎民百姓。”
    李天此话一出，算是给这次阁议定了调子。
    杨士奇闻言面色一暗，心知自己起错了话头，赶忙端起茶盏小口抿茶，掩饰尴尬，不再搭茬。
    “陛下，先前老臣听闻周侍郎所言，知晓这水泥要用大量石灰岩和铁矿黏土。
    老臣请议，工部应立即着手查明京师附近矿产，同时增设人手，提前部署勘明天下矿产一事。”
    这次出声的是次辅杨荣，杨荣的话一语中的，李天很是满意，微微颔首表示肯定，看向了吴中道：
    “吴尚书，杨阁老所言，你以为如何？”
    “回禀陛下，杨阁老所言臣深以为同，但依臣之见，此事单单是我工部操持还不够，还需陛下派出一军兵马协同。”
    先是对杨荣的话表示赞同，然后提出自己的要求，吴中这么一番官场老油子的操作，让李天很是不由侧目。
    摆了摆手，示意吴中回身落座，李天转脸看向一直没作声的黄准几人道：
    “仲常，宗于，你们有什么要补充的没有？”
    “陛下，杨阁老和吴尚书所言很是周全，微臣没什么要补充了。”
    “微臣也是。”
    李天不嫌麻烦的向黄准任瑾发问，并非杨荣和吴中的话真就有什么纰漏，主要还是照顾一下两人的面子，阁老的颜面，还是很重要的。
    点头示意，李天没有再问周镇，周镇虽然也是三品大员，但这种程度的阁议，他还不够格给杨荣补充发言。
    “好，既然诸位爱卿都无异议，那就听旨吧。”
    话音落地，杨士奇领着头闻声而起，一干重臣皆是身子微躬，静候旨意。
    “吴中，朕知道工部已有营缮，都水，虞衡，屯田四司。从今日起工部再加一司，就叫水泥司，你亲自担任郎中，专门署理水泥一事。”
    “微臣接旨。”
    第一道旨意言罢，李天顿了一顿，环视众人一圈，慢条斯理继续道：
    “周镇身为工部左侍郎，最近却在一直帮朕督造水泥，工部侍郎一职，显然已经不太适合。
    水泥朕本意是要在天工院烧制，但因天工院还未建成，才不得不将就在了天工局衙门，子荣。”
    “老臣在。”杨荣立即应声道。
    “天工院属吏你调派的如何了，副院长一职可还有空缺？”
    “陛下恕罪，天工院属官眼下多是工部主事等兼任，老臣还未调一人。”
    听见杨荣这话，李天不由微微皱起了眉头，这是出现人才短缺了啊。
    不过还好工举考试马上就会开始，撑过这段时间情况应该会改善不少，眉头舒展，不再思索，李天恩了一声，点了点头：
    “那正好，从今日起周镇就调任天工院，任副院长一职吧。”
    天工院是三品衙门，院长正三品，副院长自然只有从三品，但周镇毫不在意掉了半级，闻言脸色欣喜的当即拜倒在地：
    “微臣谨遵陛下旨意。”
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