魏娆吸着气喊痛。
    寿安君放了她，笑道：“拒了，你舅母这回还算听话，没把消息捅到你珍表姐那里去。”
    魏娆心想，西亭侯府那样的条件，舅母哪里舍得让表姐嫁过去。
    她当表妹的都难以接受，韩辽比表姐年长了十五六岁，货真价实的老男人，表姐值得更好的！
    知情的几人都守口如瓶，周慧珍并没有途径获悉消息，而且，她心里还惦记着之前邂逅的那位神仙公子，夜里做梦都会梦到神仙公子，日思夜想地暂且都忘了没有名门公子来家里提亲的烦恼。
    直到魏娆告辞这日，周慧珍都被蒙在鼓里。
    “外祖母，您真的不许我过来了吗？”临别在即，魏娆拉着寿安君的手小声哀求。
    寿安君摸摸她的头，用只有魏娆能听到的声音道：“外祖母等着伯府派人来报喜。”
    意思就是，魏娆一日不定亲，一日甭想再来闲庄撒野。
    魏娆咬唇，松开外祖母，头也不回地上了马车。
    王氏、周慧珍不明所以，周慧珠、霍琳心中有数，低头偷笑。
    回京路上，魏娆坐在车中，闷闷不乐。
    霍玦骑马跟在旁边，听里面一直没有声音，霍玦咳了咳，主动道：“表妹，各地大厨我已经派人去物色了，这半月也有帮你留意合适的铺子出赁，只是好的地段一铺难求，还得再等等，急不得。”
    魏娆忙着跟外祖母斗法，差点都忘了要开酒楼的事。
    她挑开半边帘子，恢复笑容看向马背上沉稳俊朗的表哥：“我懂，表哥慢慢帮我相看，不急的。对了，表哥的分店开得如何了？有没有被地头蛇为难？”
    在京城做生意可不是一件简单的事，需要与各方势力周旋。
    霍玦笑道：“目前一切顺利，表妹无须挂念。”
    霍家有自己的人脉，且元嘉帝敬重外祖母，在元嘉帝冷落外祖母之前，那些竞争势力忌惮元嘉帝，都不敢出太损的招数，普通损的，霍家不惧。
    “方才表妹上车时脸色似乎不对，可是庄子上出了何事？”霍玦看着车窗里露出来的半张美人脸，攥了攥缰绳，以兄长的口吻关心道。
    魏娆轻叹，也不怕表哥笑话：“外祖母给我下死命令了，一日找不到好亲事，一日不许我去见她。”
    霍玦闻言，心里突然就像缺了一块儿，从未有过的失落与苦涩自那缺口一层一层地往上蔓延开来。
    他故作轻松，微笑着调侃道：“以表妹的家世德容，说门好亲还不容易？”
    魏娆愁道：“外祖母有条件的，非权贵之家，她都看不上。”
    霍玦是聪明人，稍加思索就明白外祖母的深意了，表妹如此容貌，寻常人家可能护不住。
    除了这点，霍玦想的更远。
    周家没有男丁，外祖母只有女爵的虚名，母亲与小姨虽然二婚都令人眼红了，可霍家只是商户，空有银子没有权势，小姨那边，母子俩都被丢到西山行宫两年了，元嘉帝的态度不明，如果不能恢复盛宠，便等于没了指望。
    他们堂兄妹这一代里，慧珍、慧珠注定嫁不进高门，他与妹妹霍琳受限于商户身份，前途有限，一大帮子亲戚，最有机会出头的，只有魏娆这个伯府姑娘。
    为着表妹自己好，她要高嫁。
    为了庇护他们这些亲戚，甚至给小姨母子俩撑腰，表妹也必须高嫁。
    与表妹身上的重担相比，他心底藏着的儿女情长算什么？
    “表妹可明白外祖母的苦心？”霍玦试探着问。
    魏娆明白。
    太后娘娘就是个老疯婆，越临死越要折腾，外祖母与母亲分别得到了元嘉帝的敬爱与宠爱，太后娘娘便把自家人看成了眼中钉。母亲弟弟离得远，行宫也不是什么刺客能随随便便混进去的，外祖母住在庄子上，最近很少出门了，刺客若直接闯进庄子，目的太明显，容易让元嘉帝怀疑到太后娘娘身上。
    所以，谋害她成了最容易成功也最能让太后娘娘解气的办法。
    如果她嫁进高门，高门会成为她的保护伞。
    如果她嫁进高门，表哥表妹们也会沾光。
    “明白，我是怕让她老人家失望。”魏娆笑了笑，不想让表哥看出她的烦恼。
    霍玦安慰她道：“表妹还小，慢慢来，不必着急。”
    魏娆点头，听前方有马车朝这边赶过来，她朝表哥递个眼色，放下帘子坐好了。
    霍玦一路将魏娆送回了承安伯府，还在魏娆的坚持下去给魏老太太请安。
    魏老太太住在正春堂。
    表兄妹俩往这边走的时候，魏娆的大伯母郭氏、三姐姐魏婵也在。
    小丫鬟先一步过来通传。
    郭氏皮笑肉不笑地道：“娆娆这丫头，终于舍得回来了，我还以为她在寿安君的庄子上住得乐不思蜀了。”
    魏婵则很是嫌弃地站了起来，朝魏老太太道：“祖母，霍公子是外男，我先去侧室避一避。”
    霍玦对魏婵来说是外男不假，但也有亲戚关系，魏婵真想见，不回避也行，无非是瞧不起霍玦商户出身罢了。
    “去吧。”魏老太太淡笑着道，毕竟是自家孙女，她总不能强压着孙女见不想见的人。
    很快，魏娆、霍玦并肩跨进了厅堂。
    “晚辈霍玦，冒昧登门拜见，还请老太太、伯夫人见谅。”霍玦不卑不亢从容有度地给魏老太太婆媳见了礼，礼物自然都是提前备好的，防着可能要进府请安，若空手而来，失了礼数。