雍军后阵突然燃起了大火，火借风势，朝着平地上的营帐席卷而去，城门口的威胁暂时退了，龙于率军成功地压住了战线，推到城墙下一里开外。
    “够朝洛文受了。”界圭说，“没想到居然是你俩在带兵，这输得不冤。”
    “你……”姜恒在这一刻，终于明白了过往的许多事。
    界圭神秘兮兮地做了个手势，他丑陋且满是伤痕的容貌，在这温暖笑意面前，竟是显得无比英俊。
    他示意“嘘”，不必再多说了。
    姜恒会心一笑，界圭忽然说：“可以让我抱抱你么？”
    姜恒安静站着，界圭抬起一手，轻轻地把他朝自己揽了一下。
    “怪难为情的。”界圭又自言自语道，“算了。”
    彼此都有点尴尬，再次陷入了沉默中。
    姜恒有许多话想朝他说，然而那个“谢”字实在太轻，甚至侮辱了他。
    界圭在这暗夜里，静静地看着姜恒。
    “我爹他……”最后，姜恒说，“如果我是他，我会好好待你。”
    界圭别过脸去，攻城的火光映在他的侧脸上，他淡淡道：“不打紧，我心甘情愿，他原本待我就很好，只是我们注定走不到一起去罢了。”
    “当年……”姜恒又轻轻地说。
    “我只有一件事想不明白，”界圭说，“太后也想不明白，你说，你爹是死在他的手上么？”
    姜恒蓦然一凛，他只想朝界圭表达谢意，没想到，这件事，却困扰了他许多年，旧事重提，令他们的对话也变得凝重起来。
    “你没有证据。”姜恒说，“太后也没有，汁琮哪怕有弑兄的念头，但只要没有证据，就不能给他定罪，何况在那个时候，若再杀了他，雍国、汁家就全完了，兴许我爹真的是病死了呢？毕竟杀我爹，与起意杀我一个继承人，原本是两桩事。”
    “我没有。”界圭认真答道，出神地说，“否则我管他什么雍国江山，什么血脉承续，十九年前，我便拔剑捅了老二，再抹了脖子，落得个干干净净。”
    姜恒说：“你没有错，不要怪罪自己。”
    “也是。”界圭勉强一笑，摸了摸自己的头，像是想伸手来勾姜恒的下巴，逗他玩，却终究忍住了，又自言自语道：“尚好，你还活着。我曾经不怎么喜欢你，最先我没有为了你，而去杀汁琮的理由，这话，你听了不要怪我。”
    姜恒笑道：“我知道。”
    界圭在一开始当然对他喜欢不起来，他是姜晴的孩儿，对界圭而言，姜恒的存在意味着他失去了汁琅。汁琮想杀他姜恒，构不成他为之拼个你死我活的理由。
    片刻后，界圭缓缓道：“但现在不一样了，你很像你爹，他若想再来杀你，就怪不得我也要动手了。也许不会太快，刺客想杀人也要等待时机，你懂的，但我答应，你若死了，我一定会为你报仇。”
    姜恒笑了起来，说：“还没到那一步呢。”
    雍军第一波强撼无功而返，大军如潮水般退去，短短三个时辰内，城墙下至少死了两万人，而真正的主力还迟迟未曾出动。
    耿曙脸庞被熏得漆黑，回来了，姜恒马上给他换掉易容面具，除去伪装时，耿曙英俊的容貌再次一亮。
    耿曙看见界圭时丝毫不奇怪，问：“主力部队都是什么人？”
    “风戎人。”界圭道，“太子泷有麻烦了，你们最好想想办法。”
    耿曙与姜恒对视一眼，姜恒首先细问了界圭，得知南征的主力部队俱是风戎人，由朝洛文与孟和带队，陆冀亲自督军，而曾宇所率的亲军尚在照水。
    这与他所推测完全符合。
    “汁琮呢？”姜恒问道。
    “我不知道，”界圭说，“我直接来了浔东。”
    “我没见着他。”耿曙说，“我几乎就要抵达大营了，他没有出战，王帐多半是空的。恒儿，你也许猜对了。”
    姜恒沉吟良久，他清楚地知道，眼下将是最关键的时刻，设若这一步棋走偏，接下来就是整个神州的连续崩塌。
    所有人都在等他下决定，界圭眯起眼，充满怀疑。
    “你想做什么？”界圭道。
    姜恒朝耿曙道：“按原计划。”
    耿曙点头，朝龙于说：“接下来，不管国都发生什么，龙将军都绝不能离开浔东。”
    “知道了，”龙于说，“我会在这里战到最后一刻。”
    接着，耿曙朝界圭道：“你跟我们来，汁泷的事路上说。”
    姜恒、耿曙与界圭离开大宅，姜恒回头，看了龙于一眼，龙于点了点头：“去罢，武运昌隆，聂将军，姜大人。”
    城外，雍军刚退，北门便开了小门，耿曙交卸兵权，与姜恒、界圭三骑北上。
    “雍宫内发生了什么？”姜恒问。
    “东宫反对雍王的南征之计，汁泷想按原定计划，召开五国联会。”界圭说，“结果提出来的门客，被汁琮杀了！汁泷被勒令闭门思过，软禁在东宫，汁琮就像疯了一般。”
    耿曙道：“他一直是个疯子，又不是现在才疯，你不知道？”
    界圭又道：“但汁泷仍在通过门客秘密下令，他知道你们还活着，托我带来一句话，你们在开战，他也在，让你们不要担心，他会尽力在朝中周旋。”
    梁国的百姓没有遭到劫掠，汁泷已尽力了，他在确保中原不再发生大乱，重现人吃人的炼狱，他通知周游，秘密带着粮食，离开安阳，赈济逃难的百姓。