说话时，姜太后眼里凌厉目光一敛，化作温柔神色。
    “至于我，与陛下、各位大人留在此地，哪怕雍王战败，大家当陪赵灵、李霄，以及四国联军玉石俱焚，同归于尽，又有何不可？”
    姜太后如是说。
    腊月初五，东兰山，山道。
    “驾！”姜恒与耿曙催促战马，在追兵尾随下冲出了东兰山，冲进平原。
    “只有两个人！”有人远远喊道，“算了！”
    姜恒作了易容，与耿曙伪装成两名猎人，耿曙还想射箭，姜恒却道：“快走！别缠斗！时间不多了！”
    “来得及！”耿曙说。
    塞北已快连续半个月没下过雪了，山林干旱无比，一点就着，暖冬却也带给了联军入侵的机会。
    太子灵在赌，他在赌第一场雪到来的时候，寒锋一旦过境，冰天雪地里，只要不在城中，再严密的防寒措施也抵御不了。第一场雪到来之前，他一定会对落雁展开全面攻势。
    “你为什么就这么相信他们？”姜恒连日赶路，紧张得心脏快跳出来了。
    “实话说，我不大相信他们，”耿曙朝姜恒说，“但我相信你，恒儿。”
    姜恒驻马，紧张不已。
    耿曙说：“你一定能办到，恒儿，相信你自己。”
    远方是风戎人的第一个村落，也是姜恒游历时，最后一个到访的风戎村落狭木村。
    “上罢。”耿曙朝姜恒认真道。
    姜恒抹去易容，一抖马缰，进入了村落。村庄里已建起不少防御工事，拒马桩、壕沟，以应对联军入境后的洗掠。
    风戎人纷纷站直，看着姜恒，很快有人认出了他，喊道：“神医！是神医！看病来了！快让他进来！”
    守卫移开拒马桩，让姜恒与耿曙入内。
    姜恒喊道：“风戎人！”
    姜恒依旧有点心虚，耿曙却怒喝道：“风戎人——！我的弟兄！生活在这片土地上的战士！”
    姜恒蓦然回头看耿曙，耿曙一手控缰，一手持烈光剑举起，折射着冬季的阳光，放慢马速，绕过村口空地。
    “敌人来了！”耿曙以风戎语喊道，“塞外的土地将沦陷！神医召集你们！为你们的妻子儿女而战！”
    风戎人浑不料耿曙是来召集战士的，当即大哗，围到了村口的空地上。
    耿曙说：“我是大雍的王子！我是上将军汁淼！我在此亲口答应你们！我们重新订立契约！愿意追随我，追随神医，解救王都的！我会将土地还给你们！”
    姜恒看着耿曙，耿曙一身黑袍，身着雍国铠甲，威风凛凛，战靴踏着马镫，战马昂起前腿，一声长嘶。
    紧接着，耿曙以烈光剑在手臂上一带，鲜血飞出。
    “以血为契，”耿曙说，“跟我走。”
    紧接着，耿曙没有给他们思考的时间，调转马头，离开了村落。
    姜恒说：“他们真的会来吗？”
    “我不知道。”耿曙答道。
    姜恒想为耿曙包扎，耿曙却摆手，示意不必。姜恒再转头时，看见奔马陆陆续续，离开了狭木村，追了上来。
    “成功了！”姜恒道。
    耿曙与风戎人终日相处，经历多次战争，他很清楚他们要的是什么，姜恒的变法让他说出了一直以来不敢说的话，他要为风戎人竭力争取，因为他们是他的兄弟。
    而王子的威名，也在风戎人中传颂日久，他们都相信耿曙能带领风戎打胜仗。
    姜恒的到来，则加固了这一信任。
    “风戎人！”耿曙抵达第二个村落，以风戎语大声道，“我以汁淼的名义，以神医的名义，召集你们！解救王都！”
    耿曙带来的第一批战士共计四十，却是最有力的佐证，村落中央的人越来越多。
    “随我一战，”耿曙认真道，“以血为誓，从此我将是你们最忠诚的兄弟。”
    耿曙以烈光剑再轻轻一带，鲜血飞溅。
    那是风戎人至为看重的血盟，世世代代，哪怕死亡也永不解除。
    第二个村落涌出来的人，比第一村更多。
    “起风了。”姜恒说。
    雍国大地刮起了北风，寒锋正席卷而来。
    耿曙与姜恒策马，辗转经过风戎的村落，追随他们的人越来越多，耿曙左臂上的伤痕，也越来越密集，及至第三天，风戎人已在他的召集下聚集了近六千人。
    风越来越大，北方大地的风戎部落消息一传十，十传百，村落开始朝着耿曙的征集之路派出兵员，与他们会合。
    到得近一万人时，队伍已变得无比庞大，姜恒仍如在梦中。
    耿曙白天与姜恒辗转各地，晚上叼着草杆在地上编队，上万人如臂使指，短短三天之内，自动聚集到了一起。
    “能打得过郑军吗？”姜恒说，“我们需要一场奇袭。”
    “我亲自担任万夫长，”耿曙说，“有希望。”
    腊月初十的早晨。
    远方一声哨响，正纵马带领上万人疾驰的耿曙与姜恒停下。
    一名年轻人身着风戎人的铠甲，带领数千人，拦住了他们的去路。
    “孟和！”那人喊道。
    “孟和！”姜恒笑道。
    来人正是风戎小王子孟和。
    “你们带着我的族人，要去做什么？”孟和道。
    “打仗去！”耿曙道，“你去么？”