姜恒：“哟！佳人有约。”
    耿曙沉默不语，朝窗外望去，见姬霜的侍女等在客栈门外。
    “什么意思？”耿曙疑惑道。
    姜恒猜测一定是姬霜有话，想私下朝耿曙说。
    “去吧。”姜恒道。
    “不去。”
    “去——”
    “不去，别烦。”耿曙那表情却是动摇的。
    姜恒说：“万一有很重要的事呢？”
    耿曙道：“能有什么重要的事？”
    “婚事啊。”姜恒笑道。
    “不能离开你。”耿曙说。
    五年前他们只是分别了一小会儿，就落得险些天人永隔的下场，耿曙是彻底怕了。
    “没事的，”姜恒说，“能有什么危险？我现在也能保护自己了。”
    先前两人见了姬霜一面，有许多话一定是不方便当面说的，但耿曙忽然改变了主意，想到了退婚上去，这正是他一路上为之忐忑不安的、姜恒未能理解的心事。
    自打雍国有意为他定下这门亲事起，耿曙心里就充满了疑惑，父亲生前与各国都有血仇，汁琮对代国选择了隐瞒，姬霜不可能不在意。他本想朝姬霜坦白告知实情，让她来选择。
    然则顾念自己与姜恒的安危，此事又实在不该匆忙宣之于口。
    这么一来，身世实在将他架在了一个骑虎难下的局面上，但该来的，迟早要来。
    耿曙如是想，他必须告诉姬霜实情，不能隐瞒她。而姜恒与这件事没有关系，他也不想让任何人的恨意，有半点被传达到弟弟的身上。
    “行，”耿曙说，“我去一趟。你别去了，两个人目标太明显，也不安全。”
    “换身好看的衣服。”姜恒给耿曙简单收拾了一番。耿曙又千叮万嘱，让姜恒当心点，自己很快就回来，才跟着侍女出外去。
    姜恒正想去商会，与嵩县的商人们再碰个头，顺便收这两天的账，下得楼来，却在客栈前厅不留神撞见了罗望。
    “你终于醒了！”罗望一身便服，笑道。
    姜恒：“……”
    姜恒没想到罗望居然在客栈里等了这么久，兴许早早的就来了，身边只跟了一名侍卫，坐着喝茶。
    “来，”罗望说，“备好马了，就在门外，这就带你上钟山去踏青。聂小哥呢？”
    姜恒道：“他……去商会了。”
    罗望端详姜恒，亲切地问：“今日原本有安排？”
    “没有。”姜恒马上欣然道。
    罗望便朝姜恒招手，亲热地搭着他的肩膀，带着他出客栈去，门外等着数名守卫，牵过马来。
    “会骑马吗？”罗望问。
    “当然。”姜恒交代客栈小二通知耿曙，翻身上马去，笑着跟在罗望身后出城。
    耿曙依旧穿过那密道，来到公主府上。姬霜今日穿了一身暗红色的长袍，袍上以金线绣了西川的国花芙蓉，端坐在厅内榻上。
    “霜公主。”耿曙离开了姜恒，便有点烦躁，眉头稍稍拧着，示意有话就说。
    姬霜那表情与昨日大相径庭，脸色死灰，仿佛一夜未眠。
    “汁殿下。”姬霜想了想，开口道。
    “我已经不是殿下了。”耿曙说，“实不相瞒，恒儿是我失散多年的弟弟，与他相会之后，我便不再回雍都。你我一场缘分，虽素未谋面，终究有责任在肩。这次前来西川，也应了了这桩心事，我有一些话，想朝你说，说清楚，总比憋在心里好。”
    耿曙向来是想什么就说什么的性子，哪怕退婚也是直言不讳。
    姬霜却没有半点惊讶，说道：“殿下是这么想的吗？好的，我……知道了。”
    旋即，姬霜眼中现出黯然神色，自嘲一笑，仿佛知道事情早该如此。
    耿曙说：“我想，要么咱们先把婚事解除了罢，此言绝无他意，你我既无感情，俱是代、雍二国棋子，人生大可不必如此，公主余生，定能遇上合适之人。”
    在耿曙的预料中，姬霜一定会问“为什么？”，于是他便可坦白告知自己的身世。
    孰料姬霜忽然道：“殿下，我也有句话，想朝您说，坐罢。”
    耿曙扬眉，示意请说：“我还有点事在身，说完就得回去了。”
    “不会耽搁您太长的时间。”姬霜沉吟良久，最后道，“今天我得到了一个消息。”
    耿曙忽然察觉到了危险，却没有打断，任凭姬霜以平静的声调，缓慢说了下去。
    “有人说，殿下的生父，是耿渊。”姬霜没有看耿曙，盯着地面。
    “谁说的？”耿曙没有否认。
    姬霜轻轻地说：“传出这消息的人，我想殿下也许比我更清楚？今天我本想提醒殿下，如果谣言传开，只恐怕您有危险。”
    耿曙“嗯”了声，说道：“多谢霜公主的提醒。”
    姬霜抬眼，看着耿曙，喃喃道：“单独求见您，也正因此事，毕竟您身边跟着的人，不一定知道。”
    “没有错。”耿曙说，“谢谢你顾全了我的体面。”
    “可现在看来，这不一定是谣言。”姬霜答道。
    耿曙：“这件事还有谁知道？”
    姬霜说：“不清楚，但至少，消息已经传到我耳中。殿下，回答我一句，这是真的吗？”
    耿曙看着姬霜，姬霜疲惫地望向耿曙。
    耿曙坦然点了头。