比起自己，姜恒明显更担心天子的安危。但耿曙随后之言打消了他的顾虑。
    “但那个叫赵竭的，武技厉害得很，”耿曙说，“想刺杀姬珣也不容易的。”
    “他很强吗？”姜恒说。
    耿曙有点不情愿，拍拍棉被，从鼻孔里高傲地“唔”了一声。
    “比你强吗？”姜恒又问。
    耿曙一扬眉，说：“你觉得呢？我不知道。”
    姜恒说：“我觉得你比他厉害一点点。”说着，用手指头比画了下：“就这么点。”
    耿曙没有得到毫无原则的吹捧，反而让他更为受用。姜恒想了想，又说：“但也不一定，说不好他比你强呢？”
    耿曙停下动作，看着姜恒。
    “你当真这么想？”耿曙问。
    姜恒茫然道：“当然啊，我什么时候骗你了？”
    耿曙仿佛被加持了一道光，令他不自觉地严肃起来。
    “习武不是为了争强好胜，”耿曙说，“暂且放过他罢，不与他比试。”
    姜恒笑道：“那是自然。”
    他见过耿曙杀人，只用了一剑，虽然他也见过耿曙被母亲打得满地乱跑的场面，在他心里，母亲是天下第一，耿曙自然是天下第二了，不容置疑。
    第17章 兵库景
    耿曙不知道上哪儿又弄了一床被子，这天起，两兄弟总算不用再受冻了。天气也渐渐地暖和起来。
    “娘说三年就会来找咱们。”这天入夜，姜恒缩进被里，朝耿曙说。
    春雾潮湿，耿曙算错了，洗了两身衣服都没干，尚且在外头晾着。两人只得光着身子，缩在被窝里。
    “嗯，三年。”耿曙说，“睡罢。”
    姜恒枕在耿曙胳膊上，他总以为自己还在浔东，反正四面的高墙放眼望去，区别都不大，只是从一个蟋蟀罐到了另一个蟋蟀罐里。
    当然，耿曙的到来与陪伴，让他不再寂寞了，他真心诚意地感激老天爷，让他们兄弟俩相认，也感激耿曙不远千山万水，付出了如此多的艰辛，来到自己的身边。
    耿曙搂着他，稍稍用了点力，灼热肌肤相触，姜恒又摸了下他胸膛前的玉玦，上面带着暖暖的体温。
    “哥。”姜恒说。
    耿曙正在出神，听到姜恒叫他时，难过地稍低头看着他。
    姜恒说：“娘现在在做什么呢？”
    “在治病，”耿曙低声说，“喝药。公孙大人是很了得的，一定能把她治好。”
    姜恒没有再说话，耿曙忽然放开了他，改成平躺。
    “别玩……”耿曙拍开他放在自己腹上的手，说，“也别玩你自己的，怎么老爱玩棍儿。”
    姜恒哈哈笑了起来，他什么也不懂，只觉得挺有趣，平日里耿曙总喜欢摸他的头，把手捋进他头发里摸来摸去，有时也会把他抱在怀里胳肢他，直到他讨饶，仿佛这是两兄弟心照不宣的娱乐。
    母亲几乎从不亲近他，姜恒对耿曙的疼爱非常受用，有时也会摸摸耿曙的背，或牵着他的手，更时不时忍不住想报复他。
    奈何耿曙半点不怕痒，面无表情地看着他。
    但姜恒只要玩一会儿耿曙的那个，耿曙便受不了了，不让他乱碰。姜恒起初会握一下，耿曙一发现，就不让他再碰。若他继续逗他玩，耿曙便会凶性大发，按着他作势要咬他，直到姜恒跑开，耿曙再满脸通红地坐下。
    “睡，”耿曙说，“别闹了。”
    “你转过来抱着我。”姜恒说。
    耿曙只好又转过来，呼吸急促，搂着姜恒，姜恒则舒服地蜷在他怀里。
    春天里，桃花都开了，它从越地一路开到浔东，再开往洛阳，随着天气逐渐暖和，还会慢慢地开出塞外，开到雍都龙城，开满神州大地。
    桃花开尽便是杏花，百花颓落，荼蘼盛开，蝉鸣不休时，夏天便到了。
    耿曙知道他们需要钱，不能总朝天子讨要，毕竟寄人篱下，时常看脸色，总得挣钱养活自己与姜恒。于是他见为王宫做修缮的木工，便跟着打了下手。木工见他上房揭瓦如履平地，数日后便让他担点活儿，并结他点工钱。
    耿曙终于有点钱了，毕竟离开浔东时，他们的家被一把火烧得干干净净。他拿工钱给姜恒做了两身衣服，诧异地发现了一件事。
    “你长高了！”耿曙说，“长这么高了！”
    “你还不是？”姜恒展手，让耿曙用尺子量，说，“你比我长得更快。”
    耿曙哭笑不得，去岁从浔东带来的衣服，才到今年夏天，就没法穿了。自然，耿曙自己长得更快，但有时侍卫会给他旧衣服，里衣缝缝补补还能穿。
    自己穿什么不打紧，却不能让姜恒也穿旧衣服，耿曙只是没意识到，自己为此震惊的背后，是姜恒随之长大。
    他不再是那个七岁的小孩儿了。想到这点，耿曙心里便有一股莫名的滋味。
    冬去春来，他们在洛阳度过了第一年，日子如此平静，耿曙常去做木工补贴自己与姜恒，偶尔还会从外头买点吃的回来，却一样不许姜恒出宫。
    姜恒则终日读书，读到最后，他也不知道自己为什么要读这么多书，仿佛读书已变成了日久天长的一部分，变成了某种与吃饭睡觉无异的习惯。
    耿曙在宫里时，他们便会待在一起。
    耿曙一旦出外，姜恒便时不时去偷看百官上朝，每日天子会在午前临朝，说是召集文武百官，却零零星星，没有几个人。