“陛下还好么？”姜恒依照自己所学，跪地先拜此年轻人与武将，问，“进饭几何？寝休几辰？天下万民，无不惦记天子。此生得见，荣宠无极。”
    那年轻人听到这话时，笑了起来，朝那武将看了眼。
    武将隐藏在阴影中，看不清面容，犹如在暗处窥伺的夜枭，耿曙则仿佛一只稚嫩的鹰隼，与他越过皇宫中在春风里翻飞的偌大黒帘阴影，遥遥对峙。
    “好久没听见这样的话了。”那年轻人说，“陛下很好，勿念。一日二食，食则一箪。寝时应时，无痛无患。”
    姜恒跪在地上，再一喟叹，以示安心。
    “天子呢？”耿曙问，“我们是来见他的。”
    姜恒正要以眼神示意耿曙，天子一定在休息，孰料那年轻人却道：“我就是天子姬珣。”
    他看着姜恒，做了个手势，说：“卿今岁几何？”
    “九岁。”
    在姜恒的想象之中，天子本该是个花白胡子垂到胸前、伟岸尊严的老人，事实竟如此年轻？！
    姬珣看了身侧武将一眼，武将却没有回应，姬珣又伸出手，抚摸天月剑，低声道：“不容易，耿渊的孩儿，你几岁？”
    “十一。”耿曙到姜恒身边，陪他跪下，“我娘是聂七。”
    “你须得改换个名字，”姬珣自言自语道，“否则天下要杀你的人太多，不可再姓耿。”
    “我行不改名，”耿曙冷淡地答道，“坐不改姓。”
    姬珣又笑了起来，姜恒却惊呼道：“王，当心！”
    姬珣的手指摸到天月剑剑锋，只稍稍一触，便淌下触目惊心、殷红的血来。“天子伤，天下恸”，姜恒大惊，要上前察视，那武将却在黑暗里传来剑出鞘之声。
    姜恒不敢再动，老老实实地跪着。姬珣又道：“不打紧。你娘既是聂七，随母姓又有何妨？五年前你们的父亲琴鸣天下，四国只想朝耿渊之后讨回这笔血债，你若死了，便无人守护你幼弟，何必逞一时意气？”
    耿曙这次没有再坚持，姜恒隐隐约约，从母亲曾经零星的片言只语中猜到过少许，却没有多问，转头看着耿曙。
    姬珣又淡淡说：“赐你一个新名字……”
    耿曙说：“如果一定要改名，我想叫聂海。”
    姬珣也不在意，遂道：“就叫聂海罢。至于姜恒，世人不知你来历，如今知道的活人……除了你娘之外，也不过我二人与项州，便不必再改。”
    “知道了。”耿曙说。
    姬珣说：“昔时我等受姜家之恩，如今更受昭夫人之托，自当善待。洛阳就是你们的家，赵将军将守护你二人，不必再担心受怕。”
    “吾王万岁。”姜恒恭恭敬敬，朝姬珣磕了头。
    只见武将终于起身，走到阳光下来，居高临下地打量二人，姜恒起身，与耿曙跟随在他身后，离开正殿。
    耿曙想朝姬珣讨要天月剑，姜恒却拉了拉他的袖子，只见晋天子还在对剑出神，此时不宜打扰他，有许多话，再慢慢地说、慢慢地问不迟。
    耿曙一瞥之间，已将那武将全身装束尽收于眼底，他的身材高瘦，目光里带着不易察觉的冷血，手腕粗壮，五指有力，就像一名训练有素的杀手。他的腰畔系着腰牌，上书二枚篆字“赵竭”，想必是守御天子姬珣的上将军。
    他始终沉默，将两人带到西宫前，一指寝殿内，修长的手指又画了个圈，示意这里是他们的地盘了，可以随意。
    “你是哑巴？”耿曙忽然问。
    赵竭转过头，一瞥耿曙，这时姜恒感觉到了危险，正要让耿曙退后，赵竭却稍一点头，走了。
    留下耿曙与姜恒二人，对着偌大冷冷清清一寝殿，相顾无言。
    “这里以后就是咱们的新家了。”耿曙说。
    一切来得太快，姜恒尚未回过神来，这一路千里之遥的奔波，竟骤然就此告一段落。
    “对……对，”姜恒说，“有地方住了。”
    这些天里，他们风餐露宿、片瓦遮头的生活结束得太过突然，导致姜恒像在做梦一般。
    耿曙长长舒了口气，检查四面的高墙，当然，再也没有人知道他是谁、躲在什么地方，也不会有仇家来追杀兄弟俩了。
    他走进寝殿里，放下破破烂烂的包袱，说：“先歇会儿吧，这一路上，提心吊胆的，当真也太累了。”
    姜恒站了片刻，忽然欢呼一声，跑到墙边，说：“新家比咱们以前的家要大！”
    “嗯。”耿曙坐在廊下，俨然已有了小大人的模样，眼里带着笑意，注视姜恒在院落里跑来跑去。
    这是昔时洛阳晋妃所住之地，上一位晋妃也即姬珣之母病死后，西殿便无人再来管理。
    姬珣已近而立之年，却无子嗣，天下如今再不奉洛阳为都，诸侯王自然不来催他，乐得看他尽快绝后，王位无人继承。
    各诸侯所贡钱粮一年比一年少，到得近几年，更是犹如赶乞丐般，打发走上门讨要贡奉的天子使者。如今洛阳城中，不过寥寥八百兵员，侍者并王都官员未及五百，全靠王都周遭田地，以及四百里外晋天子发家之处嵩县，出产的粮食养着。
    宫殿多年无钱修缮，值钱的摆设都被侍人拿去典当。但在姜恒眼里，这已经是个壮阔而威严的小天地了。
    院中杂草丛生，长满了野花，姜恒依次看去，耿曙脱了上衣，打着赤膊，嗅了嗅，得尽快洗澡洗衣，朝姜恒道：“过得几天闲下来了，我再去除草。”