姜恒一脸茫然，耿曙却眉头深锁，示意快回去罢，两人又蹑手蹑脚回往东厢。片刻后，长廊尽头转出一个身影，两人同时吓了一跳，竟是背着手的卫婆！
    姜恒忙打手势，并回头看，生怕卫婆过来抓他，不料卫婆却毫无动作，只安静地注视着俩小孩儿。耿曙回过神，带着姜恒回房去睡下。
    “好冷，”姜恒被冷风一吹，更哆嗦了，说，“咱们把这屋的被子抱了，去你榻上睡罢。”
    “嘘。”耿曙让姜恒先上去躺着，自己也钻进了被窝里，与姜恒同被而睡，也不需再加棉被，不多时便奇迹般地温暖起来，姜恒一脚摩挲耿曙的脚踝，觉得他就像个火炉般，翻了个身，半趴在耿曙胸膛上，睡了。
    翌日清晨，被窝里仍然残余了耿曙的体温，外头又下了一场雨，显得更冷了。
    “卫婆！”姜恒坐起身，喊道，“我醒了！”
    姜恒的起居很规律，每天这个时候，卫婆已打好热水进来了，然而今天怎么喊都没动静。
    “卫婆！”姜恒又喊道，出外张望，自言自语道：“人呢？”
    耿曙正在院里练剑，听得姜恒喊，便放下剑过来，让他依旧回房去坐着，说：“你等我。”再出去打了冷水来，提着壶兑热水，伺候他洗漱。
    “卫婆呢？”
    “我不知道。”耿曙答道，说：“给你编头发么？”
    “扎着就好了。”姜恒朝镜子里头看，耿曙不会编发，胡乱给他挽了下，理顺以后扎在脑后。姜恒与耿曙都是半大小孩，年初时个子还差不了太多，过了半年，耿曙跟竹笋般嗖嗖地往上蹿，已高了他一头，更隐约有了少年模样。
    姜恒发现耿曙居然已经长这么高了，说：“你个头怎么长这么快？”
    “再过两年你也长的。”耿曙给姜恒理好头发，用红绳束发，说，“好了。”
    “娘！”姜恒先去堂屋，昭夫人不在，再去卧室，也不见人。
    灶台前放着温热的米粥，食盒里有四样小菜、两条鱼与炸好的肉丸子。耿曙看了眼，说：“卫婆留的早饭。”又掀锅盖，朝里头看了眼，说：“午饭和晚饭也有了。”
    “都走啦？”姜恒颇有点小雀跃，母亲与卫婆居然都出门去了，早起也不说一声，当即端了食盒，舀了粥，说，“咱俩进堂屋里吃。”
    耿曙：“不了……”
    “来吧。”姜恒把耿曙的早饭也端了进去，摆开两张小案，耿曙拗不过，便一同用了早。
    “她们去官府了么？”姜恒知道母亲唯一会去的地方只有官府，顺便路过市集，还会买点东西。
    “我看不像。”耿曙答道。
    昭夫人与卫婆只要不在家，耿曙的话就多了起来，朝姜恒说：“你去读书罢。”
    好不容易家里没人，就剩他俩，读什么书！姜恒是不可能读书的，今天绝对不愿意读书，何况书都读完了，翻来覆去也是捡老庄孔韩的烂渣子嚼个没完，太也乏味，当即表态道：“我要爬墙。”
    耿曙道：“那你等我先练完剑。”
    “别练了……”
    “不。”耿曙言简意赅，拿了食盒与碗去洗。姜恒已爬墙去了，耿曙挽了袖子在井边坐下，说：“墙上滑！”
    姜恒说：“你别管我，摔下去算了。”
    耿曙：“……”
    耿曙只得放下碗筷，上来看着他，姜恒现在已被耿曙教得半点不怕爬高，较之半年前又是另一副模样，他上得墙去，这下真的险些摔下来了，耿曙忙道：“当心点！”
    “外头怎么了？”姜恒终于发现，今天高墙之外确确实实地变了个模样：并非下雨的关系，市集上一片混乱，巷子从这头到那头，家家户户赶了马车，匆匆忙忙搬出箱子，正往车上摞。
    城外则摆上了拒马桩，挖了壕沟，到处都是兵士，骑马穿梭来去。
    姜恒怔怔看着这一幕，身边耿曙却先解了腰带，把自己与姜恒结结实实地绑在一起，以免他在高墙上滑了。
    “要打仗了？”姜恒已有近半个月未爬上墙来，如今极目所见，浔东城中，一片兵荒马乱之景。
    “嗯。”耿曙看了眼，只道，“看够了么？坐下来慢慢看。”
    “娘和卫婆呢？”姜恒蓦然有点恐慌，低头看耿曙，耿曙却已好整以暇，坐在高墙上，一脚垂下去不住晃，眼神里带着复杂的意味。
    第9章 染血琴
    这天姜恒只坐不住，在家里走来走去，耿曙则照旧练剑。姜恒说：“咱们要搬家吗？这就走了？她们究竟去了哪儿？怎么也不留张字条？”
    耿曙说：“在家等着。”
    姜恒说：“咱们出去看看不？”
    “别去，”耿曙皱眉道，“外头乱得很，她们说不定过午就回来了。”
    姜恒只得点头。午间他心神不宁，没等到母亲回来，耿曙在灶台下生火，将午饭热了，端过来两人依旧吃，午饭后姜恒睡了会儿，再醒来时耿曙拿着笔和纸，说：“教我识字。”
    “你全会了。”姜恒说。
    “还有些不会。”耿曙指了一卷皮上的字。
    姜恒说：“这是琴谱，不是字。”
    耿曙一怔，说：“你会弹琴么？”
    姜恒大致知道些，却没怎么弹过。耿曙又问：“家里有琴么？”
    姜恒想起阁楼有一具，说：“我摸过一次，差点被娘打死了。”