“耿曙是我的兄弟吗？”姜恒突然说了一句。
    昭夫人持调羹的手不易察觉地轻轻一抖，心知这儿子虽不谙世事人情，却半点不傻，前因后果，靠猜也能猜到个大概。
    “明天开始作文章。”昭夫人冷冷道，“吃完就滚。”
    “那耿曙他……”
    “我哪天若看他不顺眼了，指不定一时兴起，就会下手杀了他。”昭夫人朝儿子认真地说，“你若不想看见他身首分离的场面，就不要总让娘想起他来，好么？”
    姜恒：“……”
    姜恒知道自己猜对了，倒不大担心母亲杀了耿曙，她似乎对谁都这样，眉眼间带着一股不怒自威的戾气，自懂事伊始，他就从未见她笑过。不过他觉得有必要，就母亲的凶恶朝耿曙道个歉。
    如今的他，还不大能领会到，突然多了个兄弟对他意味着什么。但有一点他是清楚的，也即从今往后，他应当不会总是一个人了。
    耿曙打了桶冷水，在后院里擦身，姜恒躲在廊柱下看他，人一到，耿曙便抬头看了他一眼。姜恒只朝他笑，并招手示意他过去。
    “我给你换药。”姜恒说。
    “不用。”耿曙说。
    姜恒坚持道：“来吧。”
    耿曙于是回头，朝房中看了眼，卫婆正在窗下缝补，耿曙便走上廊前，姜恒不由分说，拉了他的手，两人光着脚，跑回姜恒房里。一如昨夜般，姜恒给他上药，耿曙侧着身任他折腾，只是今日的对话，比起昨夜又熟稔了不少。
    “有用吗？”
    “嗯。”
    “看吧，我说有用。”姜恒笑道。
    耿曙的目光始终看着那枚玉玦，姜恒昨夜随手将它放在了枕头底下，露出了一角。姜恒注意到耿曙似乎很在乎这玉玦，便想着改天让卫婆编个璎珞，依旧还他，毕竟家里也不缺玉石，对他而言，这只是普普通通的一块石头。
    “手酸么？练过剑，抬不起来么？”姜恒又问。
    耿曙摇摇头，再看姜恒，今夜姜恒眼里始终带着笑意，耿曙则微微皱眉，似乎在判断他表情下的意味。
    “我娘一直是这样，”姜恒思来想去，终于把话说出了口，“你别见怪。”
    耿曙没答话，目光中有点走神。姜恒又说：“她也经常用鞭子抽我，但凡没读书……”
    “你念一次，”耿曙突然说，“就会背了？”
    “啊？”姜恒莫名其妙，点头道，“嗯，是啊，万章你读了吗？”
    耿曙说：“我不识字。”
    姜恒震惊了：“你不识字？”
    姜恒无法想象，这世上还有人不识字，问：“怎么会不认字？认字不是……天生的吗？”
    “没有人教我。”耿曙干脆地答道，“认字不是天生的。”
    姜恒心中生出一个念头，正想说我教你吧，我教你认字，你教我学剑。手上换好药，耿曙却起身，说：“走了。”
    姜恒想追出去，耿曙却回身关上了他的房门，将他挡在房里。姜恒习惯了这冷冷淡淡的人情，母亲如此，卫婆也如此，耿曙这举动，反而让他见怪不怪，只得回房躺下，却也不在意耿曙的态度。
    这夜房外风声大作，姜恒睡得迷迷糊糊，感觉到有人站在他的榻畔，倏然睁开双眼。
    “谁？”姜恒吓了一跳，发现竟是耿曙。
    耿曙安静地站着，低头瞥向枕下露出一角的玉玦。
    姜恒说：“你房里冷么？”说着朝榻里让了让，示意：你上来睡？
    耿曙光着脚，穿一身里衣，注视枕下的玉玦。两人相对沉默片刻，耿曙忽然说：“这是我爹给我的。”
    姜恒把玉玦从枕下摸出来，递给耿曙，说：“我知道，我知道是你的，正想编个穗子，再还你呢。”
    耿曙又沉默了很久很久，最后，别过头去，转身离开姜恒卧室。姜恒抓着玉玦，追了上去，耿曙说：“算了，你留着罢。”
    大风吹开房门，姜恒目视耿曙的身影，被冷风一吹，彻底清醒了。
    “哥。”姜恒突然喊了声。
    耿曙明显地顿了一顿，蓦然回头，眼里带着震惊之意。姜恒欲再说时，耿曙已消失在廊后。
    一夜狂风吹落满地梨花，墙角的荼蘼开得繁华灿烂，这日姜恒在书房里，于芦纸上作文章。昭夫人将一本剑式直接扔在了耿曙面前，说：“前三页，午后考校。”
    昭夫人走后，前院中便剩下顶着日头练剑的耿曙与咬着笔管作文章的姜恒。
    耿曙有点绝望地朝姜恒说：“怎么办？”
    “我读给你听，”姜恒忙道，“来，给我。”
    姜恒诵读了几次，耿曙点头，去练剑了。姜恒写几行字，从案下枕缝里取出一个穗子，打几条丝绦，又看案几上芦纸，再抬头看院里耿曙，一心三用。
    “我又忘了，再读一遍？”耿曙突然拿着剑谱，朝姜恒示意。姜恒被使唤了挺高兴，赶紧搁下笔，拿着编了一半的穗子出来，说：“肩沉如渊。就是沉下去不动的意思。”
    “知道了。”耿曙又打发他回去作文章，开始习剑。
    “我教你认字吧？”姜恒想了想，后半句却没说出来，只因读过的书教会他，待人之道，不应以恩相挟，也不应用来作交易，让耿曙教他练剑。
    “我不能教你学剑。”耿曙今天破天荒地说了不少话。