江韫之回家来了，不去细看她带回来的那个像康里的小崽子，将小崽子当成透明的，江玉之不计前嫌，喜形于色，感觉命运终究安排好了，她们姐妹兜兜转转，到底是要在一起过的。
    在家清清静静过了几天，江韫之在江玉之的介绍下，改行尝试文学翻译。
    江玉之以“时玉”为名创办了除夕书局，两年来发展势头强劲，有十几本出版物。去年她自己写了一篇小说《烈女正传》，一经出版被批评得一无是处，只因她笔下歌颂的烈女非贞洁烈女，而是性情暴躁猛烈的恶女人，设计杀死四任丈夫后过起潇洒富足的生活，并直言，“男人如粪坑，与男人成婚，女人便将葬身粪坑。”
    直到今年，出版界持笔杆子的男人们还在孜孜不倦追着时玉骂，认为她不配出书，认为她身后有靠山，认为她生性淫贱，所以她要这样一盆脏水泼了所有男人。
    大老板时玉的名声坏了，书局今年准备做的外国小说找不到一个译者，她正烦恼着，精通英语和法语的江韫之就来到她面前。
    往后的江家大宅一如既往平静，每天江玉之出门后，家里只剩女仆阿秀、江韫之和佐铭谦叁人。阿秀总是飞快干完自己应干的活，便出现在江韫之面前，围着她转，听候差遣。江韫之一头扎进书海里，只叫阿秀帮忙照看佐铭谦。
    佐铭谦才两岁，长得白白嫩嫩，胆子小，喜欢窝在江韫之身边，时不时喊一两声“妈妈”、“爸爸”，还没适应在江家的没有父亲的生活。
    江韫之在忙，阿秀和佐铭谦大眼瞪小眼，盯着他左看右看，怎么也没看出来江韫之的份儿，眉头愈发皱得紧，实在没有心情哄这个小野种，但也必须装模作样哄道：“小少爷，跟阿秀到外面玩玩好吗？”
    佐铭谦抱着木椅的扶手，小小的人儿下意识往江韫之身上靠。
    “乖，跟阿秀去玩。”江韫之轻轻推开他。
    佐铭谦一脸忧伤，不依不饶要钻进江韫之怀里，小声哀求道：“妈妈，我想爸爸了，我要爸爸。”
    他说的英语阿秀听不懂，她只管站在江韫之身后瞪着他，他的小爪子紧紧揪住江韫之的衣衫，小脸蛋在江韫之腿上蹭来蹭去，实在太过分，太碍眼了。
    江韫之无可奈何叹息一声，放下钢笔抚摸佐铭谦，温声道：“妈妈也想你爸爸，但只能想了。你要是不想去玩，就在这里陪妈妈，我们一起想你爸爸，好不好？”
    佐铭谦看一眼阿秀，乖乖点了点头。
    江韫之正想让阿秀搬张椅子过来，佐铭谦伸手，要她抱。
    阿秀捏紧拳头，眼睁睁看着小野种蹬鼻子上脸，江韫之明明在忙，他还要让她抱着，坐在她的大腿上，靠在她的怀里，这才满足。
    “夫人，”阿秀意味深长道，“小少爷好像长得不像你。”
    那个野男人伤了江韫之的心，孩子长得像野男人，江韫之理应看见孩子便觉碍眼，怎么还能如此宠爱他？阿秀存了心要母子之间生嫌隙。
    江韫之看着书页，闻言一愣，风轻云淡道：“嗯，他像他的父亲。”话语中没有半分不悦，甚至有一丝不易察觉的欣喜。
    阿秀唇角微僵，面如土色，心知没法把小野种从江韫之身上扯开了。
    ……
    季节更迭，冷热忽变，江韫之病了，阿秀逮着机会，说小孩体弱，该避避，免得被传了病气。
    这天晚上，佐铭谦知道自己不能跟母亲同睡一张床，便缩在床尾一角生闷气，不愿去跟江玉之睡，也不愿去跟阿秀睡，任凭她们说什么都当没听见，小小的脸蛋上布满了执拗，水汪汪的大眼睛直盯着坐在床头的江韫之。
    “这什么脾气？”江玉之有些没耐性说，“姐姐，小孩子可是嫩得很的，你要是不舍得凶，早晚有他苦头吃。”
    江韫之叹了口气，昏昏沉沉，慢吞吞道：“再帮我拿床被子来吧。”
    “嗳，不能惯着他呀！”阿秀急忙说道。
    江玉之挑眉，没等江韫之说什么，她改口了，“还不去拿床被子来？”
    阿秀欲言又止，心中愤愤，转身去拿被子。
    江玉之就露出眉眼弯弯的笑靥，“姐姐，你也只是着凉而已，这小子恐怕命硬，不碍事。”
    深夜，屋内仍点着一支火焰扑朔的蜡烛，已将燃尽。
    江韫之倚在床头，垂眼看着躺在床里端，眼睛明亮的佐铭谦，叹一声道：“睡吧。”
    “妈妈。”
    “嗯？”
    “你要快点好……”
    “会的。”
    江韫之在床上躺了两天，病好些时，精神气还没恢复，脸色苍白，畏冷。江玉之看不过去，一大早自顾自收拾好，穿一袭朴素的茶色棉裙，长发用一根木簪子盘在脑后，拎着个菜篮子风风火火推开江韫之的房门，“姐姐，今天我们去镇上走走。”
    江韫之要出门，势必还得跟上一个佐铭谦。
    一番收拾下来，两大一小叁个人出门时，太阳已高高挂起，躲在层层薄云之后，只露出个隐约的轮廓。柔和的阳光在寒风里没有什么存在的意义，但交织下来，也算增添了点点温度。这算是个不错的天气。
    望西码头人来人往，小贩们的吆喝声不绝于耳。走在江玉之身后，江韫之默默地环视这番喧嚣，刚挪个视线，便难以置信地睁大眼睛——那摆摊的，卖枸杞叶的小摊子，两个气势不凡的大男人正坐在小板凳上面，长腿不羁地翘起，颇有些厚颜无耻地吃着糖葫芦。
    警觉性异常高的他们显然察觉了江韫之的目光，往她这瞥来时有些错愕，拿糖葫芦的手迅速甩到身后，立刻就要起身凑过来。
    江韫之反应极快冷了脸色，瞪了他们一眼，将察言观色能力极强的他们瞪回板凳上。
    康里这是在紧张什么呢？让几个年纪轻轻的大男人住进小村子不说，还摆摊当起小菜贩了，明着在这里堵人。江韫之不免在心中嗤笑一声。
    叁个人在镇上闲逛，没走多远。
    一路上，江玉之独自念旧感慨道：“姐姐，当年在城里，你一有空就会带我出门逛逛，这都多少年了，咱们倒像是换过来，我是姐姐，你是妹妹。”说着笑了笑，叹一声，“以后就换我来照顾你吧。”
    最终，江玉之晃悠悠地领着母子走进一家医馆，江韫之这才知道，妹妹说到做到，真是要照顾她这个当姐姐的。她看出她的身子虚弱，但要进补也得先问问大夫，该补什么。
    一番问诊下来，老大夫认定江韫之生完孩子月子没坐好，缺大补，以致体魄越来越差。
    江玉之心领神会，她在外游荡的时候，从没听过“坐月子”一说。她有些恼地在江韫之耳边嘀咕道：“姐姐，康里不懂这玩意也罢了，你还不爱惜自己？”
    江韫之抿抿唇，没说什么。
    老大夫宣布，得忌口，寒性食物要少吃。
    “都指哪些？”江玉之问。
    “苦瓜呀，萝卜啊，白菜呀，冬瓜啊，还有这个……”
    老大夫还没说完，江玉之惋惜道：“我还以为今晚吃苦瓜呢，现在是不能买了。”
    江韫之说：“你爱吃就买，我是本来就不吃苦瓜。”
    “我再想想。倒是这个萝卜，还有白菜，不能吃真是可惜了。姐姐，你不是喜欢萝卜吗？”
    江韫之颔首，“是可惜了。”
    “不可惜啊！我是说少吃，不是说不能吃，东西多多少少还是都得吃的，不可挑食，有吃就有补。”老大夫摸着胡须苦心叮嘱道。
    从医馆出来，已经过了饭点，叁人在路边的小食摊将就吃了午餐。
    下午，将回西川时，在码头，江韫之趁江玉之牵着佐铭谦蹲在瓷器摊前挑挑拣拣，漫不经心踱步到对面的菜摊前。
    小菜摊只剩一个人在，看起来年纪不大，是眉眼稍有稚气的男子。
    “夫人，你来了。”年轻男子站起身笑道，白皙的脸庞线条干净，五官标致俊朗，笑容真诚令人如沐春风。
    江韫之漠然蹲下身看枸杞叶，“还不收摊？”
    “还没卖完呢。夫人，你要不拿些去？”
    江韫之微微抬头，目光冷淡，“你们天天在这？”
    男子笑意未泯，理所当然且风趣地说：“你又不让我们跟着，我们只好没事找事做，赚点小的。”
    江韫之微微蹙眉，男子见状面不改色解释道：“先生让我们跟着保护你和小少爷。夫人，我看小少爷长得真可爱。”白白嫩嫩的奶娃娃，他想抱一抱，可惜没有江韫之允许，只能远远看着。
    “你叫什么？”
    “我叫叶柏，叶子的叶，松柏的柏。”
    “叶柏。”江韫之望了他一眼，他半跪着，却也人如其名，姿如松，骨如柏，挺拔不凡，俊朗的眉目笑意盈盈，这样一个年轻人，窝在这里摆摊终究是暴殄天物。
    “什么时候跟了你家先生？”
    “夫人，我生下来就是你们的人了。”
    是“你们的人”，不是“先生的人”，这样滴水不漏的措辞，此时此刻在江韫之听来刺耳得很。
    “不要油嘴滑舌。”她冷声道。
    叶柏无辜道：“夫人，我是认真的，佐家是我家的恩人。当年我爷爷的爷爷在城里当叫花子，佐家人收留了他，给了一份糊口的差事，后来还给他说媒，于是才有了我爷爷的奶奶。从那时候起，我爷爷的爷爷就发誓要世世代代为佐家鞠躬尽瘁。”
    江韫之顿悟，原来是佐家的家奴出身。
    “我可听说了佐家有许多派，不知道你家是哪一派？”江韫之突然警觉凝视叶柏的脸庞，担忧他另有主人，心怀鬼胎，会对佐铭谦不利。
    这一刻，江韫之后知后觉，康里就是个害人精，哪怕他的人远在美国，他惹出来的一堆未了的破事也轻易能害了无辜的佐铭谦。
    叶柏笑弯了眼睛，忙道：“我们家一向都是忠于先生家的，也是因为这样，当年先生的曾祖没了，就好像树倒了，蝼蚁得搬家，佐氏宗族对我们姓叶的赶尽杀绝，以致我们家又落魄了。”
    怎么落魄，叶柏笑笑没有说。
    “我从小和奶奶相依为命。当年，就十年前，我才九岁来着，听说佐家的嫡孙出现，别提我奶奶多高兴了，立马就去佐家祖宅探虚实。我听她老人家说，第一次看见那么多洋鬼子，都是嫡孙带去的。她不清楚那是不是真的嫡孙，不过那群姓佐的都说他是。我奶奶立刻回家带我出门，之后就是我第一次看见先生。”
    叶柏粲然一笑，“先生确实长得像个洋鬼子，不过他人很好。奶奶跟他说了缘由，他就对我笑眯眯的，还安慰奶奶说不用担心她老人家百年以后剩下我没人照顾。为此，奶奶到去世的时候，还是很开心的。”
    江韫之有意无意地点点头，康里就这么平白无故捡了个很有可能永远对他忠心耿耿的少年，不笑眯眯才怪。
    “你知道吗？你还年轻，不管如何，都不能把时间浪费在——”
    “夫人，我知道你要说什么。正所谓人各有志，我的志向，就是每天挑水砍柴下地，种菜收割摆摊。”叶柏真诚地说。
    江韫之深吸一口气，站起身要离开，“我不妨碍你做生意了。”
    “夫人，拿点去吧。”叶柏随手找了个袋子就要给她装。
    “留着卖吧，不然自己吃。”
    二更~
    叶柏，第一章出场过的，感觉已经很遥远了（？）