她有心想要解释，却又不知道该从何解释起。
    半晌，她颓然地垂下肩膀。
    看着原本神气活现的星花突然满身颓然，林柳吓了一跳，随之而来的便是细密的心疼：“星花姐姐，你在老宅这边过得不好吗？是被谁欺负了吗？”
    想到星花之前透露的，她来姑苏好几年，也没怎么上街的讯息，她忍不住皱眉，“是你的丈夫虐待你了吗？”
    提到虐待，林柳下意识想到王于氏，赶紧伸手抓过星花的手，直接将袖子撸了上去。
    没有伤痕。
    林柳松了口气：“吓我一跳。”
    星花也被林柳的动作吓到，直到林柳都将她的衣服整理好了，她还有些回不过神。
    半晌后，她讷讷地开口：“大姑娘，您不觉得我冒犯吗？”
    做下人的，最忌讳的除了办事出错，便是将自己生活中的不如意带到主子面前，影响了主子的心情。
    星花以前一直做得很好，只是刚才不设防，这才在林柳面前泄了底。
    林柳并没有怪罪星花的意思：“我只是想知道，你在老宅到底遇上了什么事儿。我记得母亲当年给你们挑选成婚人选的时候，特意问过你们，你不是说与如今的丈夫有些情分？”
    虽然并非自由恋爱，至少互相是好感，才会说出与人有些情分的话吧？
    星花在林柳面前泄了底，也不介意再说些什么了。
    她解释道：“我也是嫁人之后才发现，我丈夫以前的忠厚老实，对我的温柔体贴都只是为了讨好我，让我嫁给他而已。等我嫁进门后才发现，他们全家都是懒汉，全家上上下下都要我一个人操持不说，还得我一个人掏出嫁妆养全家，我若是不给，他们便不让我出门。”
    说着，星花笑了笑，“他们顾忌太太，倒也不敢对我怎么样，只是不许我出门而已。我看清他们真面目后，便没有再搭理他们。若非大姑娘与松大爷回姑苏，我现在只怕还被关在家里出不来呢。”
    她脸上虽然笑着，可眼底全是苦闷。
    虽然没受苦，但被人整日关在家里，怎么可能过得舒服？
    林柳气炸：“他们软禁你？”
    星花想了想，道：“倒也算不上吧？时不时也会让我出门，只是不能离开林家老宅，身边也总有一个人跟着而已。”
    这不就是软禁吗？
    林柳没想到，星花在老宅竟然过得是这种生活。
    她有些生气：“你为什么不和离呢？”
    星花似乎没想到林柳会这样问，不由苦笑：“我们这些下人，哪儿有什么和离的说法？主子指婚，谁又敢真的和离了？”
    再说……
    “我还有个孩子呢，”星花想起孩子，脸上多了几分笑容，“哪怕是为了孩子，我也得和他继续过下去不是。”
    林柳皱眉，有心想劝，但触及星花坚定的眼神，她又实在不知道该说什么，才能让她打消为了孩子委屈自己的想法。
    就算是现代，还有那么夫妻为了孩子在婚姻里咬牙苦撑，何况是古代？
    星花许是察觉到了林柳难过的情绪，搓了搓脸后，露出一个灿烂的笑容：“大姑娘是要干大事儿的人，就不要为了我们这些下人的事情费神啦。我现在的日子又不是过不下去了，您完全没必要为我忧心。”
    林柳低头想了想，突然开口：“要不然，我写信给母亲，让她将你调去京城伺候吧？”
    星花愣了下，旋即摇头：“小宝离不开父亲的。”
    林柳无奈，只能尊重星花的选择。
    但等回到老宅后，她还是将星花的丈夫叫到面前敲打了几句，也将他的工作从原本的清闲位置换去了忙碌的位置，连他的家人的活计也都换了一遍。
    没办法让星花脱离苦海，只能想法子改善她的生活了——
    至少她的夫家忙起来了，也没那么多时间限制星花的行动，总能让她轻松一些。
    林柳有些遗憾，她原本还想让星花帮自己呢。
    龟龄不知道林柳的遗憾，刚到老宅，便让人将书房收拾好，开始闭门苦读了。
    林柳特意花钱去姑苏最有名的酒楼请了一个大厨，在龟龄科举这段时间，专门留在林家为龟龄做饭，这样既能吃得好，也能让他免于吃错东西，以此错过考试的风险。
    科举场上，每场录取的人数都是限定的，许多人为了让自己多一分胜算，总愿意去做一些风险大、收获也大的“投资”。
    若是被人算计成功，错过一次考试还算好的，若是被人栽赃作弊，这一辈子都毁了。
    林柳觉得，在龟龄考试期间，再小心都不为过。
    她将龟龄的生活处理好后，远在金陵的陈湖正好接到林柳已经赶到姑苏，两个月后去金陵的消息——
    两个月后院试，考完后要两三个月后才会进行乡试，林柳有足够的时间去处理金陵粮商李遇的事儿。
    陈湖原本还有些着急，如今接到消息后，立刻与李遇的妻子通信。
    确定时间后，李遇妻子的心也安定下来，干脆趁着这两个月的时间好生讨好一下丈夫。
    她也不求其他，只希望两个月后，能与李遇同房——
    陈湖之前都同她说了，再神异的手段，也没办法让她如伏羲与女娲的母亲一般感而有孕。
    为了以防万一，她自然要做好准备。