为了留崔桃立功破案，让仕途更好？他倒是觉得凭韩琦的傲骨，不会这样做。怕就怕他帮崔桃是出于另一个原因，而恰恰就是这个原因，让吕公弼心生警惕。
    吕公弼立刻派人悄悄去给开封府的王判官传话。吕公弼父亲是王判官的恩师，王判官与吕家的关系向来十分亲厚。他所以让他来帮忙，非常可靠，他断然不会对他们撒谎。
    吕公弼就带崔茂在八仙楼的雅间内等消息。
    崔茂因气性仍然很大，便要了壶烈酒来喝，辣酒穿肠的时候，灼烧得凶猛，崔茂不得不夹两口菜缓解一下。但菜一入口就发现味道极好，就不禁多吃了两口。
    前来伺候的厮波何安，一边把端来的果盘放在桌上，一边请崔茂尝一尝八仙楼的特色炙鸡，特别是放在鸡肚子里一起炙烤的果块，趁热吃的那味道保证好。
    崔茂便依言夹了一块品尝，果然觉得新鲜，便叹道：“都很好吃，比过别家，你们这的茶饭量酒博士却不一般。”
    “原也不这么美味，跟别家差不多，多亏了崔娘子的提点呢。”何安笑着崔茂在斟酒。
    “崔娘子？”虽然觉得不大可能这么巧，但崔茂隐隐有一种预感。
    “对，开封府的崔娘子给我们博士出得的改良主意，她可是个能人，什么都会呢。”何安叹道。
    崔茂夹菜的手一顿，随即放下筷子。
    吕公弼生怕崔茂当场发火，闹得不好看，忙把何安打发了。
    崔茂纳闷地思量之后，对吕公弼道：“她以前十指不沾阳春水，不会做饭！”
    “可见她过去那三年不知吃了多少苦。”吕公弼趁机劝慰崔茂体谅崔桃的难处。
    “体谅她什么？便是吃了苦，那也是她活该！谁叫她当年擅自离家！”崔茂气得道。
    “当年的事——”吕公弼欲言又止，崔桃连自己的亲生父母都瞒着，此刻他断然不能再做自以为是的事，坏了崔桃的打算。毕竟今天他带崔茂去开封府的举动已经惹她嫌了。
    崔茂看着吕公弼，想知道他后半句话要说什么。
    “我相信她有她的苦衷。”吕公弼只能这样说道。
    崔茂叹了口气，拍拍吕公弼的肩膀，“你这孩子倒是念旧情，是我们崔家对不起你。本以为这次能把她领回去，你们还可以——”
    “三年都过来了，”吕公弼苦笑一声，“我可以等。”
    崔茂见他此状，禁不住再称赞吕公弼一番，举杯向他再度道歉，“却不知我怎么就养了一个这样的女儿，她跟——”
    崔茂话戛然而止，连连摇头，灌了两盅酒进肚。
    这时，家仆引王判官入内。
    两厢寒暄之后，吕公弼便问王判官情况如何。
    “那被焚烧的簿册确系为真。”王判官跟吕公弼解释，他得信的一人就在仓曹参军周初锴麾下做事，府库簿册多半由他经手书写，上面的字迹错不了。
    吕公弼应承，跟王判官道谢后，便赶紧带着崔茂回家。
    马氏听说儿子去了开封府接人，脸色一直不大好。如今听说人没接回来不说，崔茂似乎气得还不轻，崔桃甚至连她儿子的面子都给驳了，马氏倒是乐了。
    “瞧不出她倒是有脾气。我记得以前她可是乖巧得紧，在长辈跟前向来规规矩矩，不会忤半句话。”马氏叹道。
    “她变了很多。”吕公弼道。
    “那还有点趣儿，但这吕家的门她却是进不得了。我听说她在开封府验尸，不仅会经手女尸，那些焦尸，男尸有时候也查。这摸过死人尸体的手再摸你，你受得了么？便是你受得，我却受不了得。”
    将来她们做婆媳，总有亲近些的时候，这手伸过来的时候叫她如何应对？马氏自问比起别家婆婆，已经算宽容大度了，但容一名验尸儿媳的这种大度，她不想有。
    “娘，别再逼我。”吕公弼垂下眼眸，声音沉冷至极。
    “我——”
    马氏本想再多说两句，可瞧吕公弼脸色极差，浑身都散发着冰冷压抑的气息，这让马氏立刻想起当年的光景来。三年前，在得知崔桃离家出走时，他不说一句话，也不哭闹他有多难过，只关着自己在屋里没日没夜抄书。那之后便鲜少见这孩子笑了，话也不多了。断然不能多说他，便是多说一句，这孩子就更会刻薄自己。有一次因为跪祠堂着凉，高热了两日都不吭声，直到人晕厥了，她才晓得这人若晚发现那么一会儿就会没命。
    “罢了，罢了，我不管了！车到山前必有路，你自己想怎么定都随你。”
    比起娶个验尸的儿媳，马氏自然还是希望二儿子能够好好活着。她真觉得头疼得紧，怎么就生出这么一个痴情种？却没见孩子他爹这样过。到底是外甥女，若将来崔桃进门了，她也不会刻薄了她，但这桩婚事她绝不会再像当年那般主动张罗。
    吕公弼跟马氏行礼，谢过她的体谅，又命随从将红珊瑚献给马氏。马氏最爱这种些红艳艳的珊瑚，见吕公弼献来的是难得之物，不仅高兴，也觉得欣慰。
    “他日我若能娶了她，定会带着她一起孝敬阿娘。”
    吕公弼言外之意，他虽然痴情于崔桃，却也不会忘了孝敬父母的大事。他这样做也是不希望崔桃将来进门，会跟婆婆闹不和。
    马氏高兴之余，叹了口气。这孩子果真是太痴情，连以后的事儿都早早地想好，这便为了妻子开始讨好她了。