六皇子原本就喜欢黛玉，而三公主又跟辛泓承亲近，见黛玉言笑晏晏，就也不认生，两人非拉着黛玉要带她去看白贵人宫里养的紫丁香鹦鹉。
    白贵人忐忑不安，欲言又止地跟在后面。
    皇上宫嫔不多，东西六宫主位娘娘并未住满，白贵人如今自己住在明秀宫中，因不是主位，就只住在东侧殿。
    宫人一见太子妃娘娘到了，连忙各自去准备宫里最好的茶和点心。
    黛玉喝了一口茶，便知道是今年的新茶，再见宫里的帷帐床铺纱窗也都按着季节换了新的，心道内务府起码没有怠慢明秀宫。
    白贵人久能讨杨皇后的好，也是会说话的。
    “自太子妃娘娘掌事来，内务府的东西日子都不错的送来。”她眉眼温文，笑意也让人觉得舒服：“况且听闻宫里要放出些宫女去，自然也是积德积福的好事。何况各宫里原用不了这么些人手。连我这做贵人的，都觉得人手超盈，有时晌午后小宫女们都无所事事，凑在一起踢毽子做耍，更是常因吃食拌嘴，还不如放出去些。”
    贵人的份例是一定的，要管满宫里人的吃喝。
    人手多了，自然吃食就均分的少了。不是你吃了我的，就是我吃了旁人的，没个消停。
    黛玉见白贵人打扮得也丝毫不逾越贵人的本分，戴着的也都是内务府年节下按着位份打的首饰，可见微小谨慎。
    但稍微细打量，却也奇怪。
    贵人的份例，一年有四套头面，不能点翠，不饰流苏，不用红宝，不穿明珠。总而言之，一般都是朴素的金首饰，或点缀些普通的宝石或者米珠。
    当然，如果皇上特意赏赐的自然不在这些限制内。
    这样多条框在，内务府又不能给人送重复的首饰，自然只能在花样上多下下功夫。
    黛玉因近来留意葛主事，所以对尚饰处这两年打造的头面都知道些。
    比如正月里，诸位贵人收到的是一套寿字纹金头面，皇上万圣节，则是一套石榴石和红玉髓镶嵌的金首饰，刚过了的重阳节，六宫妃嫔则都是菊花样式的头面，只是从菊花的品种、大小、用料上划分了尊卑。
    贵妃昨日还说，今年内务府用心，打的金叶子细腻灵巧，像一朵真菊花一样，连花蕊都做了出来。
    刚过了重阳节不久，白贵人手上还带着菊瓣镯，耳朵上亦是两朵小小的菊花，然而头上的钗环等物却又换回了寿字纹的钗环扁方，看起来颇有些不协调。
    “白母妃不喜欢菊纹的钗吗？”
    白贵人不知怎的，十分紧张似的，磕磕绊绊说道：“喜欢，也喜欢的。只是，有点松了，对，花蕊的绞丝松了，送回尚饰处去补了。”
    黛玉还不及奇怪，只见白贵人的贴身宫女忽然跪了道：“求太子妃娘娘为我们贵人做主！”
    白贵人骤然起身，急的连茶水都打翻了：“喜鹊，你胡说八道些什么！太子妃跟前也敢失礼，还不快出去！”
    一时变故突起，小萝反应最快，立刻让有些呆滞的乳娘们，将六皇子和三公主带了出去。三公主似乎吓着了，刚出了门哭声就响了起来，小萝就跟乳娘一起哄着她玩去了。
    那宫女眼泪早下来了，对着黛玉端正磕了几个头道：“奴婢若有一句假话，情愿立刻进慎刑司！”
    黛玉坐正了身子：“你说。”
    那宫女却起身奔到内室去，将一对钗和一只金发梳拿了出来，正都是菊纹样式的。
    “回太子妃，内务府尚饰处看人下菜碟，这两三年来，给我们娘娘的赤金头面，每次只有一半是真金的，其余都是搀着铜或者锡，带不了两三天就要露出痕迹来。
    起初我们也去尚饰处找过，可葛主事竟然反咬一口，说是我们娘娘贫寒，将宫里的首饰私自叫人带出去偷卖了换钱花！还就点出两三个太监作证，都是往日给我们宫里送过头面的，他们居然也攀咬我们贵人，说贵人再三求了他们将东西送出去变卖。”
    宫女哭道：“贵人是有些手头紧，有时候也会送自己的绣品出去换钱，可宫里日子难过的小主们和宫女都是这么干的，偏生就这样被葛主事拿住了话，字字句句咬着我们贵人不放。”
    “我们贵人胆小怕事，恐在皇后娘娘跟前闹个没脸，牵累三公主的前程，就全都忍了。”
    黛玉见白贵人眼里包着泪，边擦边哭道：“你这丫头从来就急躁，今日真是要害死我了。”不由蹙眉：“白母妃，你这样畏惧一个主事，可是还有旁的缘故？”
    那宫女再次叩首道：“太子妃娘娘，葛主事必然也不只欺负我们明秀宫，从前有一个答应闹了起来。
    按着位份，她自然用不得赤金，是鎏金的头面，可那尚饰处居然用的都是金粉银粉涂的铁器，她上头一次沾了水就全都锈了。她将此事告到了从前的皇后娘娘那里，娘娘也勃然大怒，责罚了尚饰处。只是葛主事推出来两个小太监受刑，他自己却只被罚了几个月的月例银子。”
    毕竟是答应的头面，直接要干掉葛主事也不可能，他顶多是个监察不严的责任。
    “谁知葛主事跟各处都有人脉。等到入冬的时候，那答应屋中的糊的纸窗只是看着好，却没两日就破了，报给内务府也只是拖延；送给她的炭，不知怎的又点不着，将她冻病了。因吃穿用度都跟不上，病中作烧起来，居然没几日人就没了，从此后我们贵人就吓破了胆子，再不敢起告发葛主事的心思。”